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Nadhim Zahawi pasará lo que probablemente serán sus últimos días como canciller en los Estados Unidos en un viaje de estudios para discutir medidas para hacer frente a los crecientes costos de la energía.
Zahawi, quien asumió como canciller hace ocho semanas y quien probablemente será reemplazado si, como se esperaba, Liz Truss se presenta como la próxima líder conservadora, también hablará sobre la guerra en Ucrania y la cooperación en servicios financieros.
Dijo que quería "trabajar de cerca con mis aliados en los desafíos comunes que enfrentamos para crear una economía más justa y resistente en el país y en el extranjero" durante la visita a Nueva York y luego a Washington DC.
Sin embargo, Zahawi, en el mejor de los casos, podrá obtener ideas sobre posibles políticas futuras que implementará un nuevo canciller, ampliamente señalado como Kwasi Kwarteng, el secretario comercial, si Truss reemplaza a Boris Johnson.
El resultado de la carrera por el liderazgo conservador se anunciará el próximo lunes y se espera que el ganador asuma oficialmente el cargo de primer ministro un día después.
Si bien Johnson se ha comprometido a no tomar ninguna decisión importante que ate las manos de su sucesor, la falta de acción en medio de la contienda por el liderazgo, en la que el primer ministro se tomó dos vacaciones, ha generado críticas de que los ministros desaparecieron antes de una inminente crisis nacional sobre energía. facturas.
Los laboristas argumentaron que la visita de Zahawi a Estados Unidos cambiaría poco. James Murray, el secretario financiero en la sombra del Tesoro, dijo: "Las familias de todo el país están desesperadamente preocupadas por el aumento masivo de las facturas de energía que se avecina, pero estamos atrapados con este gobierno conservador que no hace nada". Ahora nos enteramos de que el canciller está volando a un chinwag internacional.
Los laboristas buscan presionar a Truss por lo que dice que es un conjunto de propuestas poco claras y a menudo contradictorias de su parte para abordar las facturas de energía, que aumentarán un 80% en octubre, y se espera otro fuerte aumento en enero.
Truss no descartó la ayuda directa a los hogares en las facturas de energía, pero se negó a especificar qué podría incluir, y enfatizó repetidamente que su prioridad eran los recortes de impuestos en lugar de lo que ella llamó 'descuentos'.
Se comprometió a suspender los gravámenes verdes en las facturas de energía y revertir el reciente aumento del Seguro Nacional, destinado a financiar la eliminación del retraso del NHS posterior a Covid y reformar la atención social.
Durante el fin de semana, se informó que también podría reducir el IVA en un 5 % o más para ahorrar dinero a la gente, o incluso reducir el impuesto sobre la renta.
Sin embargo, los críticos han señalado que los recortes del impuesto sobre la renta o del seguro nacional beneficiarían desproporcionadamente a los mejor pagados y no ayudarían a los que dependen de pensiones o beneficios, mientras que los artículos esenciales como los alimentos tienen una tasa de IVA cero.
Paul Johnson, director del Instituto de Estudios Fiscales, dijo que un enfoque basado en recortes de impuestos era simplista y corría el riesgo de aumentar el costo de los préstamos.
“Claramente no puedes hacer todo esto sin colapsar por completo las finanzas públicas”, dijo a The Times. “Ese mantra simplista de que recortas impuestos y la economía crece más, que recortas impuestos cuando tienes un gran déficit y alta inflación, y no lo haces con ninguna otra parte del plan, es bastante preocupante”.
Pat McFadden, el secretario en jefe en la sombra del Tesoro, dijo que la falta de claridad de Truss estaba causando preocupación adicional en la gente.
“Cuantas más ideas diferentes surjan de la carrera por el liderazgo conservador, más claro se vuelve que ninguno de los candidatos tiene un plan para lidiar con la crisis del costo de vida”, dijo. “Son los precios de la energía los que están en la raíz de esta crisis. Son los precios de la energía los que están llevando a la gente a la desesperación mientras se preguntan cómo llegar a fin de mes. Este cambio de rumbo de Liz Truss, que lanza una idea de política tras otra, tiene al país innecesariamente preocupado por sus cuentas.
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