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Los servicios públicos en las áreas más pobres de Escocia podrían verse perjudicados por la abstención generalizada en el censo de este año en las áreas urbanas, temen los expertos.
Los académicos de políticas públicas y los partidos de oposición están alarmados después de que se supo el lunes que solo el 86% de los hogares en todo el país lo habían completado, muy por debajo del objetivo del 94%, a pesar de una extensión de cuatro semanas del plazo hasta el 31 de mayo.
El gobierno escocés retrasó el censo hasta abril, cuando se realizó en el resto del Reino Unido el año pasado. Alojado en línea de forma predeterminada por primera vez a un costo de £ 150 millones, se espera que pierda todos sus objetivos clave.
Uno de los objetivos descritos por National Records of Scotland como un "factor crítico de éxito" era lograr una tasa de respuesta mínima del 85 % en las 32 autoridades locales de Escocia.
Hasta el jueves de la semana pasada, 25 áreas del consejo habían superado ese umbral. En las áreas con las tasas de privación más altas de Escocia, rondaba el 80 %. En Glasgow fue del 79%, West Dunbartonshire del 80%, Inverclyde y Dundee del 82% y en North Lanarkshire del 83%.
Philip Whyte, director del grupo de expertos en políticas públicas IPPR Escocia, dijo que las bajas tasas de respuesta fueron significativas dado que el censo proporcionó datos "de vital importancia" que ayudaron a informar las políticas y las decisiones sobre el gasto en salud, educación y servicios sociales.
"Es extremadamente preocupante que las áreas con algunos de los niveles más altos de privación en Escocia, como Glasgow y West Dunbartonshire, aún no hayan registrado una tasa de respuesta al censo del 80 por ciento", dijo.
“Escocia tiene algunas ambiciones muy bienvenidas para garantizar una economía más inclusiva, pero los datos de mala calidad harán que esto sea más difícil. Los formuladores de políticas deben asegurarse de que los servicios públicos en áreas con altos niveles de privación no experimenten un impacto negativo debido a resultados del censo potencialmente sesgados.
La fecha límite del censo se extendió a fines de abril después de que Angus Robertson, el Secretario de la Constitución escocesa, dijo que el 23% de los escoceses aún no habían respondido. Advirtió a los hogares que podrían ser multados o incluso encarcelados por no completarlo.
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National Records of Scotland dijo que sus equipos de campo del censo y campañas publicitarias estarían cerrados el miércoles. Paul Lowe, su director ejecutivo, instó a las personas a completar sus formularios antes de la fecha límite.
“Las grandes decisiones sobre nuestras comunidades locales y nuestra nación en su conjunto se basan en datos del censo. Se deben tener en cuenta las circunstancias de todos para garantizar que se tomen las mejores decisiones, así que termine ahora”, dijo.
Sarah Boyack, portavoz de la constitución del laborismo escocés, dijo: "Ha sido uno [Scottish National party] lío tras lío recientemente, pero este lío tardará años en limpiarse.
“Sin acción, conducirá a una década de injusticia en Escocia, ya que las comunidades más desfavorecidas tendrán que pagar el precio del fracaso del SNP. El SNP debe definir cómo se asegurará de que este censo chapucero no deje perjudicadas a las zonas más pobres.
Nicola Sturgeon, el Primer Ministro, indicó hace 10 días que había dudas sobre la credibilidad del censo. “Se trabajará para asegurar que el ejercicio fue creíble y que la información que se recopiló es confiable. Será apropiado recibir asesoramiento de expertos sobre esto”, dijo a los MSP.
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