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El multimillonario francés de telecomunicaciones Xavier Niel ha comprado una participación del 2,5% en Vodafone, citando oportunidades para acelerar una "racionalización" del negocio del grupo que cotiza en Londres.
Niel, quien fundó la compañía de telecomunicaciones Iliad, tomó la participación a través de su vehículo de inversión Atlas Investissement, que dijo que era "en apoyo de la intención públicamente declarada de Vodafone de buscar oportunidades de consolidación".
El hombre de 55 años pasó su carrera como el "Steve Jobs francés", revolucionando a los titulares establecidos del país en tecnología y telecomunicaciones mientras creaba una fortuna personal de $ 8 mil millones.
No es que necesite el dinero, su pareja desde hace más de una década es Delphine Arnault, hija del hombre más rico de Francia, Bernard Arnault, y heredera del vasto conglomerado de lujo LVMH que hizo a su padre una fortuna de 154 mil millones de dólares.
En febrero, el presidente ejecutivo de Vodafone, Nick Read, confirmó que estaba en conversaciones con rivales en sus mercados más grandes. Read argumentó que la industria europea de las telecomunicaciones necesita consolidarse para crear negocios más rentables que sean más atractivos para los inversores.
Ce mois-là, Vodafone a rejeté une offre de 11,25 milliards d'euros (9,8 milliards de livres sterling) d'Iliad, également détenue par Niel, qui opère en France, en Italie et en Pologne, pour son opération italiana.
Los otros intereses comerciales de Niel incluyen el periódico francés Le Monde, que rescató de la bancarrota con otros dos inversionistas de alto perfil en 2010. Hace dos años, amplió su cartera de medios al comprar el periódico francés de carreras de caballos Paris-Turf, un diario en Francia occidental. Indias y el grupo de prensa Nice-Matin.
También es propietario de un hotel de cinco estrellas en la estación de esquí francesa de Courchevel y ha creado una exitosa escuela de tecnología que no tiene profesores, ni libros ni cuotas para 1.000 estudiantes. Su imperio empresarial tiene sus raíces en las telecomunicaciones.
Unos años después de recibir un Sinclair ZX81 como regalo de Navidad, Niel abandonó la escuela a los 19 años para iniciar su primera empresa, Minitel, un precursor de Internet que ofrecía servicios de chat de sexo.
Si bien Niel vendió la mayoría de sus intereses pornográficos, se quedó con dos tiendas de sexo, lo que eventualmente lo llevaría a un roce con la ley y una sentencia de prisión suspendida de dos años por mal uso de los activos de la compañía.
A mediados de la década de 1990, invirtió en el primer proveedor de servicios de Internet en Francia, vendido justo antes del estallido de la burbuja de Internet a principios de la década de 2000, y creó su propia empresa Iliad.
Iliad es mejor conocida por su servicio innovador llamado Free, que sacudió el mercado francés con acceso gratuito a Internet y luego se convirtió en un modelo móvil y de banda ancha de bajo costo de gran éxito que Niel replicó en los mercados interrumpidos en los que penetró con sus telecomunicaciones. inversiones.
El año pasado, Niel decidió privatizar Iliad debido a la "alta volatilidad del mercado de valores de telecomunicaciones en general y el precio de las acciones de Iliad en particular", según el presidente ejecutivo del grupo, Thomas Reynaud.
Niel se une al multimillonario franco-israelí Patrick Drahi para apuntar al mercado de telecomunicaciones del Reino Unido. El año pasado, Drahi adquirió una participación del 18% en BT, lo que lo convirtió en el mayor inversor de la empresa. En agosto, el gobierno británico decidió que el tema no planteaba problemas de seguridad nacional.
Cevian de Suecia es otro inversor activista que aprovechó el débil rendimiento de las acciones de Vodafone, que se han reducido casi a la mitad desde 2018, para aumentar su participación en enero.
En mayo, el mayor proveedor de telecomunicaciones de EAU, e&, compró una participación del 9,8% en Vodafone.
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