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La opinión de The Observer sobre por qué los trabajadores del sector público merecen un salario justo y no tienen más remedio que ir a la huelga | editorial observador

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Los trabajadores del Reino Unido están experimentando la mayor contracción salarial en más de 200 años. Ganan en promedio 900 libras esterlinas menos al año en términos reales que antes de la crisis financiera de 2008, y Resolution Foundation ha predicho que no se espera que los salarios promedio vuelvan a los niveles de 2008 hasta 2027.

Pero son los trabajadores del sector público los que más han sufrido. L'analyse du TUC montre qu'en moyenne, les infirmières sont aujourd'hui payées 5 000 £ de moins par an en termes réels qu'en 2010. Pour les ambulanciers paramédicaux et les sages-femmes, ce chiffre est de 6 000 £ anualmente. Los agentes de policía y los funcionarios de prisiones han visto caer su salario real en un 13 % y un 10,4 % respectivamente desde 2009. El salario del personal de las escuelas secundarias y primarias se ha reducido en un 9,7 % y un 11,8 %. Y como la inflación se ha disparado y los precios de la energía se han disparado, son los trabajadores del sector público los que se enfrentan a los mayores recortes salariales reales, con ofertas de salarios nominales promedio por debajo del promedio del sector privado. Es en este contexto que muchos de ellos, desde enfermeras hasta maestros y guardias fronterizos, se declararán en huelga en las próximas semanas. Muchos de estos trabajadores son personas que han seguido trabajando durante la pandemia, poniendo en riesgo su salud y la de sus familias para mantener la prestación de los servicios esenciales. Sin embargo, los sucesivos cancilleres conservadores han logrado recortar los servicios públicos durante la última década al obligar a los trabajadores del sector público a soportar recortes salariales reales. El NHS está subvencionado por los recortes salariales de las enfermeras. A los maestros se les paga menos para mantener los gastos escolares lo más bajo posible.

Para muchos trabajadores con salarios bajos en el sector público, esto está llegando a un punto de inflexión. Primero, sus finanzas personales: los datos de Trussell Trust muestran que las enfermeras se encuentran entre las que se ven obligadas a depender de los bancos de alimentos para alimentar a sus familias. Una cuarta parte de los fideicomisos de hospitales del NHS dicen que han establecido tales bancos para ayudar a su personal a pasar el invierno.

En segundo lugar, está la grave escasez de personal que experimentan muchas profesiones del sector público. Uno de cada 10 puestos hospitalarios está vacante, lo que afecta la seguridad del paciente y la calidad de los servicios, y aumenta la presión sobre el resto del personal. Las vacantes para docentes están en su tasa más alta desde la primera recopilación de datos nacionales en 2010. Esto se debe tanto a que el personal de salud y educación experimentado abandonó su profesión debido al agotamiento y los bajos salarios, como a los problemas de contratación debido a los bajos salarios iniciales. Como ha argumentado el Instituto de Estudios Fiscales, los salarios bajos y decrecientes en el sector público en relación con el sector privado son un gran desafío de contratación y retención. Esto afecta materialmente la calidad de los hospitales y las escuelas.

En tercer lugar, en algunos sectores, como el ferroviario, los aumentos salariales por debajo de la inflación también están condicionados a la "modernización", que suele implicar despidos obligatorios en un mundo en el que prácticamente no hay recursos a los que recurrir para volver a capacitarse; esto a menudo significa aceptar estar desempleado o trabajar en un trabajo mucho menos bien remunerado a largo plazo.

Es por eso que muchos grupos de trabajadores del sector público están votando y planeando una huelga que les costará dinero a corto plazo. Las ofertas salariales sobre la mesa representan nuevas reducciones en los salarios reales y no son sostenibles. “Integrarán” mayores dificultades entre trabajadores como enfermeras, maestros y paramédicos, y una mayor disminución en la calidad de los servicios públicos.

El gobierno ha respondido argumentando que muchos de los acuerdos salariales han sido recomendados por organismos independientes de revisión salarial y, por lo tanto, no puede interferir con ellos. Es deshonesto: es el propio gobierno el que fija sus atribuciones y los ministros ya se han desviado de sus recomendaciones. Rishi Sunak y los ministros del gabinete afirman erróneamente que costaría £ 1,000 adicionales por hogar mantener constantes los salarios del sector público en términos reales, teniendo en cuenta una inflación del 11%.

En lugar de reunirse con los sindicatos y llegar a un acuerdo, el gobierno amenaza con introducir una nueva legislación para limitar el poder de huelga de los trabajadores del sector público. La Ley de Sindicatos de 2016 ya ha introducido condiciones estrictas para las huelgas que han erosionado el poder de los trabajadores para asegurar un acuerdo salarial justo. Las nuevas propuestas incluyen legislación sobre niveles mínimos de servicio en sectores "críticos", la prohibición de huelgas de diferentes sindicatos en el mismo lugar de trabajo por un período específico, el requisito de nuevas papeletas para cada huelga y la obligación de los miembros del sindicato de votar a favor de la huelga. . Valores.

Según el asesoramiento legal de Michael Ford KC, para el TUC, muchas de estas propuestas pondrían al Reino Unido en riesgo de incumplir sus obligaciones en virtud del derecho internacional. En cualquier caso, es inconcebible que el Parlamento pueda votar e implementar nuevas restricciones legislativas en las próximas semanas, incluso si no expusieran al gobierno a un desafío legal importante.

El gobierno debe sentarse a la mesa y negociar con los sindicatos para evitar los grandes desbarajustes que provocarán las huelgas en las próximas semanas. Los trabajadores del sector público mal pagados merecen no quedar materialmente peor después de una década de recortes salariales reales. Tratando de echarle la culpa a "jefes sindicales” y reprimir al público con vagas promesas de restringir aún más el poder de huelga de las enfermeras y los maestros no será suficiente cuando los votantes puedan ver con sus propios ojos el impacto de los bajos niveles de personal en áreas como la salud y la educación. Es el gobierno, no los trabajadores asediados, el que tendrá que rendir cuentas.



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