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METROEn las últimas semanas se han visto grandes signos de un potencial impulso de modernización en algunos de los clubes establecidos del centro de Londres, encabezados por el anuncio de que después de una espera de 166 años, las mujeres finalmente podrán convertirse en miembros de Pratt's.
La decisión del propietario de Pratt fue recibida principalmente con la aceptación resignada de los miembros del club, que incluye al menos una docena de parlamentarios, y provocó una nueva discusión sobre una posible reforma en el resto de clubes de caballeros que se niegan a admitir mujeres.
Los miembros de Beefsteak, otro club de comidas solo para hombres al que se unieron parlamentarios, actores y jueces, creen que ahora es probable que también se vea obligado a cambiar sus reglas para admitir mujeres. La semana pasada se lanzó una campaña renovada de mujeres activistas para persuadir a los miembros de Garrick, incluidos Michael Gove y los actores Benedict Cumberbatch y Hugh Bonneville, para permitir que las mujeres se unan.
Mientras tanto, en el Athenaeum (que ha permitido a las mujeres afiliarse desde 2002), un movimiento organizado por alrededor de 70 miembros para bloquear más cambios de modernización fue derrotado en la asamblea general anual del lunes pasado, con una intervención de Theresa May, que puso fin a la discusión de una serie de mociones destinadas a preservar el "ethos tradicional" del club.
La necesidad de reforma se siente en muchos clubes del Pall Mall de Londres, a pesar de su reputación como puestos de avanzada de una Gran Bretaña inmutable congelada en algún lugar de la década de 1950, en parte porque el aumento de los precios de los alimentos y la energía ha llamado la atención de los miembros del club sobre los problemas del costo de vida. ubicado en edificios antiguos con corrientes de aire y altos gastos generales.
El propietario del club, el conde de Burlington, William Cavendish, hizo cambios en Pratt's, donde son miembros los parlamentarios conservadores actuales y anteriores Kwasi Kwarteng, Nicholas Soames y Hugo Swire, "con efecto inmediato", sin consultar a fines de mayo. Sin embargo, es poco probable que haya un cambio notable en la membresía en el futuro cercano, ya que el proceso de nominación y adscripción de nuevos miembros lleva una cantidad de tiempo considerable, ya que requiere que 25 personas apoyen una nominación escribiendo sus nombres en un libro dentro del club. y luego el comité. aprobación.
"Hubo chunters, gente que decía, hmm, no nos gusta, quejándose de que no fueron consultados", dijo un miembro de Pratt, pero agregó que los miembros más jóvenes comenzaban a sentir que el statu quo era indefendible. “Existe la sensación de que los fundamentos legales para que estos lugares sean solo para hombres son bastante inestables”.
Emily Bendell, la fundadora de una compañía de ropa que hizo campaña para que Garrick cambiara sus reglas para admitir mujeres, escribió a un puñado de los miembros más destacados del club la semana pasada, señalando que habían pasado ocho años desde que el 50,5% de los miembros del club votaron a favor. favor de los miembros femeninos, un voto que no alcanzó la mayoría de dos tercios requerida para un cambio de regla. "Hace mucho tiempo que se necesita una segunda votación", escribió.
"Estoy seguro de que no sería miembro de un club que excluya miembros por motivos de raza, religión o sexualidad, por lo que le instamos a que pida una nueva votación para permitir que las mujeres ingresen a Garrick".
Su campaña ha sido recibida con desconcierto por parte de algunos comentaristas (en su mayoría hombres) que cuestionan la necesidad de luchar por la igualdad en un pequeño grupo de instituciones de élite, pero ella argumenta que la existencia de clubes solo para hombres que tienen como miembros a abogados y políticos hombres "ha un impacto negativo en la promoción profesional de las mujeres".
El intento fallido de la semana pasada por parte de una facción disidente de miembros del Athenaeum de resistir los cambios de modernización en el club se centró en el deseo de "restaurar la armonía tranquila". Su fracaso sugirió que la mayoría de los miembros reconocieron que se necesitaba una reforma. Un nuevo subgrupo dentro del club, llamado grupo 1824 (el año en que se fundó el club), envió una carta a otros miembros protestando: "Sentimos que el espíritu tradicional de nuestro club se está erosionando poco a poco y evolucionando hacia algo más como un hotel/restaurante corporativo”.
Según el historiador Felipe Fernández-Armesto, quien fue uno de los organizadores del grupo de 1824, "me gritaron literalmente", dijo.
después de la promoción del boletín
"Estábamos tratando de consagrar la percepción del club no como un negocio, sino como un lugar de encuentro para intelectuales. Muchos de nosotros nos hemos sentido muy insatisfechos recientemente porque el club avanza a un ritmo vertiginoso hacia la incorporación como negocio. Hay una comercialización en todo el clubland", añadió Fernández-Armesto.
The Travelers Club (que cuenta con diplomáticos entre sus miembros), White's (que nunca ha permitido que las mujeres entren al edificio, con la excepción ocasional de la difunta reina Isabel II), Brooks's y Boodle's siguen siendo reacios a admitir mujeres.
Incluso en los clubes que optaron por dejar entrar a las mujeres hace décadas, la proporción de socias sigue siendo baja. Aunque el Athenaeum no comenzó a admitir mujeres hasta los 21 años, su membresía sigue siendo predominantemente masculina; solo el 28% de los 147 nuevos socios del club eran mujeres en 2022-23, solo el 7% tenían menos de 40 años y solo dos nuevos socios tenían menos de 30.
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