La discordia de EHRC se intensifica después de la suspensión de la investigación sobre las denuncias contra el presidente | Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC)

El organismo de control de la igualdad de Gran Bretaña se está recuperando de una ruptura de la confianza entre su junta y el personal en medio de temores de que se haya politizado, según expertos de alto nivel.

La Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC, por sus siglas en inglés) nombró a un destacado abogado para que dirija una investigación independiente sobre 40 denuncias internas, incluso de intimidación y acoso, presentadas contra su presidente, Kishwer Falkner, pero suspendió la investigación la semana pasada después de que filtraciones perjudiciales expusieran tensiones. dentro del organismo.

Los detalles de las quejas, realizadas por 12 miembros actuales o anteriores del personal, se han compartido con Channel 4 News. Pero antes de que la emisora ​​pudiera transmitir su historia, los aliados de Falkner parecen haber informado al Daily Mail.

El periódico publicó un artículo de primera plana en el que afirmaba que había sido víctima de una "cacería de brujas" por parte del "lobby trans" porque estaba "defendiendo a las mujeres".

Bajo el liderazgo de Falkner, la comisión hizo una serie de intervenciones en el debate altamente cargado sobre los derechos de las personas transgénero. Más recientemente, después de una solicitud de opinión del Ministro de Igualdad, Kemi Badenoch, Falkner respondió a favor de enmendar la Ley de Igualdad de 2010 para que la característica protegida del sexo signifique sexo biológico. El cambio podría permitir que las mujeres transgénero sean excluidas de espacios y eventos de un solo sexo.

Si bien existen preocupaciones internas sobre el tratamiento de los problemas trans, las fuentes de EHRC, que hablaron bajo condición de anonimato, le dijeron a The Guardian que se han confundido erróneamente, y en su opinión deliberadamente, con las acusaciones contra el presidente.

Uno dijo: 'Nos llaman activistas trans para eclipsar de qué se trata. Por supuesto, tenemos grandes preocupaciones sobre nuestras posiciones en trans. [issues] y la carta que compartimos con el gobierno, pero es mucho más importante que eso. Dijeron que el problema más amplio era "la falta de independencia e imparcialidad" en el trabajo de la EHRC.

Un alto miembro de EHRC confirmó. Dijeron que bajo Falkner, el poder de la junta de 12 personas se había concentrado "para promover la agenda que querían promover".

Agregaron: “Va más allá del reconocimiento de género y los derechos de las personas trans/derechos de las mujeres: ha habido problemas con la forma en que han tratado las denuncias de discriminación racial.

“Los problemas de gobernabilidad tienen que ver con que la junta tome el control total y cambie por completo la forma en que opera la organización; hay una gran extralimitación. La forma en que opera la junta ahora es más como una organización del sector privado donde hay una tremenda cantidad de poder concentrado en el presidente.

“Y ella y otros, pero sobre todo ella, se extralimitan y se involucran en cosas que son propiamente el rol del equipo de liderazgo y del director ejecutivo. Es realmente preocupante.

Otros con los que habló The Guardian describieron a la comisión como "capturada" políticamente y convertida en una "herramienta de las guerras culturales", con una agenda "basada en lo que es útil para el gobierno conservador".

En una de sus primeras reuniones, Falkner supuestamente describió a Liz Truss, quien la nombró cuando era Ministra de la Mujer y la Igualdad, como su patrocinadora, a pesar de que la EHRC es un organismo independiente.

Las preocupaciones planteadas por el personal se remontan a las expresadas sobre la independencia de la comisión cuando Falkner y otros fueron designados en 2020. En ese momento, Truss dijo que los nuevos comisionados impulsarían la agenda del gobierno, lo que provocó una advertencia del expresidente David Isaac de que la EHRC estaba siendo socavado por la presión política.

Además de Falkner, que se ha opuesto a los intentos de definir la islamofobia porque corre el riesgo de perpetuar una "narrativa de victimismo", ha habido otros nombramientos de directorio controvertidos en 2020.

David Goodhart es jefe de inmigración e integración en el grupo de expertos de derecha Policy Exchange y ha respaldado las políticas de "ambiente hostil". Y Jessica Butcher dijo en una charla de 2018: "El feminismo, como otras formas de política de identidad, se ha obsesionado con la victimización femenina".

El mismo año, The Guardian reveló que el miembro de la junta Alasdair Henderson, un nombramiento anterior, había dado "me gusta" o retuiteado publicaciones en las redes sociales que criticaban a los manifestantes de Black Lives Matters y describían las palabras misóginas y homofóbicas como "términos de propaganda altamente ideológica".

La EHRC dijo en ese momento que hablaría con ella sobre su uso de las redes sociales. Desde entonces ha sido nombrado vicepresidente adjunto.

El personal cree que los miembros de la junta informan a la prensa de derecha y que la EHRC no los ha defendido contra la narrativa de que son "activistas trans ultra despiertos".

Uno describió el modus operandi como "directamente del libro de jugadas de Dominic Cummings".

Cuando The Guardian informó sobre las preocupaciones planteadas por un ex empleado de EHRC anónimo sobre su postura sobre la raza, su nombre se filtró en el sitio web de Guido Fawkes. Cuando un comité parlamentario le preguntó, la EHRC sugirió incorrectamente que The Guardian era la fuente de la filtración al blog de derecha.

Las personas con las que habló The Guardian dijeron que las preocupaciones sobre las intervenciones en temas trans se basaron en que la junta ignoró los consejos internos y no se comprometió con muchos de los afectados, pero se describieron injustamente como activismo.

Uno dijo: "El ambiente es definitivamente [that] el consejo de administración está de un lado y los comités de personal y estatutarios del otro.

La independencia de los comités de auditoría y aseguramiento, las personas y el espacio de trabajo, Escocia y Gales se describió como restringida.

The Guardian se enteró de que varios miembros del personal intentaron persuadir a la comisión para que defendiera los derechos de los manifestantes del grupo antimonárquico Republic que fueron arrestados antes de la coronación del rey Carlos en mayo, pero fueron rechazados.

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Lord Woolley, qui a siégé à l'EHRC entre 2009 et 2012, a déclaré : « En tant qu'ancien commissaire, cela m'attriste profondément que trop de gens aient perdu confiance dans l'actuelle Commission pour l'égalité et les droits del hombre. Creo que una de las razones por las que la gente perdió la fe fue que vieron que la comisión se politizaba como nunca antes.

“Se necesita desesperadamente una EHRC fuerte e independiente; desafortunadamente, hay demasiados que no ven esto en este momento. Espero desesperadamente que pueda recuperar una mayor independencia.

Más evidencia de una supuesta relación simbiótica entre el consejo y el gobierno provino de la reacción de los ministros a las acusaciones contra Falkner. El portavoz de la primera ministra dijo que el gobierno había "mantenido una relación constructiva" con ella. Badenoch fue más allá y el gobierno advirtió que no permitiría que Falkner fuera "removido de su cargo".

Mientras tanto, la investigación está en pausa, ya que el personal teme que las acusaciones queden enterradas en medio de la narrativa de la guerra cultural y se muestran escépticos de que alguna vez sean consideradas. Los aliados de Falkner describieron la suspensión de la investigación como una victoria para ella.

En un comunicado entregado al personal y también publicado en el sitio web de la comisión, dijo que muchas personas se ofrecieron a pagar los costos de su investigación y le enviaron mensajes de apoyo. Algunos miembros del personal que hablaron con The Guardian cuestionaron la relevancia de tal mensaje durante la investigación.

Un documento confidencial escrito por altos funcionarios en febrero, obtenido por Canal 4, expresaba su preocupación por "un aumento de la intimidación, el acoso y la discriminación" y "la falta de seguridad psicológica, es decir, el temor de saber quién será el próximo atacado".

De Falkner en particular, dijo: “El comportamiento inaceptable del presidente se está normalizando. El personal no es tratado con cortesía y respeto/intimidación. Y, en particular, se tuvieron abiertamente comentarios/discusiones discriminatorias con los oficiales presentes.

Oficialmente, la investigación ha sido suspendida mientras la EHRC busca "una opinión legal sobre el impacto de las filtraciones de información confidencial".

Georgina Calvert-Lee, abogada laboral y de igualdad en Bellevue Law, dijo que si bien las filtraciones eran innecesarias, "ninguna investigación es perfecta".

Ella agregó: 'No veo que el nivel de divulgación en este caso sea tal que haga imposible cualquier investigación sobre las acusaciones subyacentes. El hecho de la publicidad simplemente habrá que tenerlo en cuenta a la hora de valorar las pruebas. La EHRC debe tener cuidado de no suspender su investigación durante demasiado tiempo, ya que todas las partes se benefician mejor si la investigación se completa tan pronto como sea razonablemente posible.

Ninguno de los miembros de la EHRC con los que habló The Guardian estuvo involucrado en las denuncias contra Falkner, pero todos dijeron que no les sorprendieron. Uno la describió como "optimista en el mejor de los casos, desalentadora en el peor".

Otro dijo que la narrativa de los medios, alentada por la junta, era reduccionista y significaba que Falkner no podía perder. Dijeron que si ella era absuelta, sería visto como una victoria sobre "Woke", mientras que si no lo era, Falkner sería retratado como una víctima.

Mientras tanto, dijeron que el personal "comprometido e inteligente" está dejando la organización debido a la cultura. Channel 4 sugirió que uno de cada cuatro renunciara el año pasado.

Los que quedan están atrapados en lo que se ha llamado el “peor ambiente en el que he trabajado”. Otro dijo: “Estamos realmente hartos y frustrados. Ahora esperamos a ver cuál será el resultado de la investigación, o si sucederá.

Un portavoz de EHRC dijo: “EHRC no reconoce esta caracterización de la organización. Opera de manera abierta y transparente de acuerdo con la Ley de Igualdad y su junta se somete a revisiones periódicas para comprobar su eficacia. Permanece unido y decidido a cumplir con el pueblo británico.

"La investigación de las acusaciones contra la baronesa Falkner y la junta se detuvo para garantizar que sea justa para todos los involucrados".

Falkner dijo: "No se ha presentado ninguna denuncia formal en mi contra y sigo confiando en ser exonerado".