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Cuando Kahiye Alim, director del Consejo de Organizaciones Somalíes (CSO), vio informes de que el presunto asesino del parlamentario de Southend West, David Amess, era de ascendencia somalí, se quedó impactado.
Alim había salido a cenar un viernes por la noche cuando escuchó la noticia y ya no pudo comer. Comenzó a preocuparse por las repercusiones que tendría el evento en la comunidad somalí británica.
Dos semanas después del asesinato, sus temores se hicieron realidad. Abdirachid Fidow del Movimiento Anti-Tribalismo, una de las pocas organizaciones en Somalia que denuncia crímenes de odio, dijo que normalmente apoyan a 60 víctimas al año. Pero el grupo tenía 40 casos, la mayoría de las víctimas eran mujeres, informados en respuesta a que Ali Harbi Ali fuera nombrado sospechoso.
Fidow dijo en ese momento que la organización estaba "abrumada" por la cantidad de personas que los llamaron sobre sus experiencias en las dos semanas siguientes. Uno de los beneficiarios de la organización benéfica recibió amenazas de muerte por correo electrónico, mientras que otra víctima fue insultada racialmente por su vecino, refiriéndose a "asesinos de parlamentarios".
Es probable que estos informes sean una subestimación significativa, ya que es poco probable que la comunidad somalí denuncie los delitos de odio. Es por esta razón que Alim ha trabajado para crear videos educativos que explican qué es un crimen de odio y cómo denunciarlo.
Aunque se sabe poco sobre el propio Ali, su familia está formada por figuras políticas bien establecidas en Mogadishu, Somalia. Su tío, Awale Kullane, es el embajador de Somalia en China, mientras que su abuelo se postuló para diputado en la década de 1960.
Su padre, Harbi Ali Kullane, exasesor de comunicaciones del primer ministro somalí, dijo a los periodistas que estaba "traumatizado" por las acciones de su hijo. En su papel como asesor de medios, Kullane trabajó en campañas antiterroristas contra el grupo yihadista al-Shabaab. Amigos y antiguos compañeros lo han descrito como liberal, carismático, de mente abierta y poco religioso.
Al final de la prueba, el mayor enfoque en la comunidad también se desvanecerá. Abdi Gure, el coordinador del proyecto Hayaan que apoya a la comunidad somalí de Londres con problemas de salud mental, que está a cargo de la organización benéfica Mind, advirtió que los negocios continuarían como de costumbre, y que los problemas socioeconómicos conocidos continuarían siendo ignorados.
Los organizadores comunitarios luchaban por obtener apoyo para lo que Gure describió como "una división intergeneracional", que según dijo estaba alimentando la preparación de niños para la violencia de pandillas y una crisis de salud mental que afectaba cada vez más a los jóvenes.
“Necesitamos tener una conversación con estos jóvenes y establecer un diálogo con ellos… [so they can] ser una parte activa de la comunidad, darles reconocimiento y apoyo y la oportunidad de liderar”, dijo Gure. "No se limita solo a la comunidad somalí, sino que todas las comunidades lo necesitan".
Además de hacer un video sobre cómo denunciar los delitos de odio, la CSO ha creado un segundo video que destaca las contribuciones de los somalíes británicos en los medios, la educación, la salud y la política local.
“La gente no entiende quiénes son los somalíes, y es muy importante que simplemente no relacionen la palabra somalí con el extremismo, porque los somalíes no son extremistas”, dijo Alim. "Somos ciudadanos británicos y hemos vivido aquí durante unos 200 años".
Que estos hechos básicos sobre la comunidad deban repetirse fue una gran fuente de frustración. Fidow estaba particularmente enojado con los medios, a los que acusó de avivar las tensiones raciales. No podía creer que los periodistas hubieran impedido que los somalíes británicos marcharan por las calles del oeste de Londres para pedir su opinión sobre el incidente.
“Si comparas cuando Jo Cox fue tristemente asesinado por un hombre caucásico blanco, no vimos que los medios se enfocaran en entrevistar a ciudadanos británicos blancos. Es una forma de discriminación y elaboración de perfiles”, dijo. "Algunos medios intentaban deliberadamente centrarse en el origen étnico del sospechoso en lugar del crimen y crearon una narrativa envenenada de 'nosotros y ellos'".
En cuanto al trágico asesinato de Amess, junto con el resto del país, la comunidad somalí quedó atónita y devastada. “La comunidad se sorprendió porque no podía contemplar lo que obligó a un joven de 25 años que nunca había cometido un delito a viajar a Southend para matar a un parlamentario. Hasta el día de hoy, todavía no podemos entender este caso y el motivo del sospechoso”, dijo Fidow.
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