Jack Charlton, ganador de la Copa del Mundo con Inglaterra y ex patrón de la República de Irlanda, murió a la edad de 85 años.
El ex defensor de Leeds había sido diagnosticado con linfoma en el último año y también sufría de demencia.
Uno de los personajes más populares del fútbol inglés, formó parte del equipo que ganó la Copa del Mundo en Wembley en 1966, junto a su hermano Bobby.
Hizo un número récord de apariciones para Leeds y logró un éxito sin precedentes con la República de Irlanda.
Una declaración familiar decía: «Jack murió pacíficamente el viernes 10 de julio a la edad de 85 años. Estaba en su casa en Northumberland con su familia a su lado.
«Además de ser un amigo para muchos, fue un esposo, padre, abuelo y bisabuelo muy amados.
«No podemos expresar lo orgullosos que estamos de la extraordinaria vida que ha llevado y el placer que ha brindado a tantas personas en diferentes países y en todos los ámbitos de la vida».
«Era un hombre realmente honesto, amable, divertido y genuino que siempre tuvo tiempo para la gente.
«Su pérdida dejará un gran vacío en todas nuestras vidas, pero estamos agradecidos por toda una vida de recuerdos felices».
El equipo de fútbol de Inglaterra tuiteó que estaban «devastados» por la noticia, cuando la Asociación de Fútbol de Irlanda lo aclamó como un hombre que «cambió el fútbol irlandés para siempre».
«Era un personaje genial y amable y lo extrañaremos mucho. El mundo del fútbol y el mundo más allá del fútbol han perdido a uno de los más grandes. Viejo amigo de RIP», dijo el héroe Sir Geoff Hurst. sombrero de la final de la Copa del Mundo de 1966 en Inglaterra.
Charlton tenía hechizos a cargo de Sheffield Wednesday, Middlesbrough y Newcastle.
Lideró a la República de Irlanda a sus primeras finales importantes en la Euro 88 y a los cuartos de final de la Copa del Mundo en Italia 90.
Leeds United, donde pasó toda su carrera de 21 años jugando y jugó un récord del club con 773 apariciones antes de retirarse como jugador en 1973, dijo que estaba «profundamente entristecido».
Charlton, parte del equipo de Leeds que ganó el título de la Liga de 1969 y la Copa FA 1972, es la tercera leyenda del club y ex internacional inglés en morir este año después de Norman Hunter y Trevor Cherry.
Aunque fue llamado al equipo de Inglaterra solo unos días antes de cumplir 30 años, Charlton ganó 35 partidos y, junto con su hermano menor Bobby, ganó el Trofeo Jules Rimet en Wembley en 1966.
También ayudó a Inglaterra a terminar tercero en el Campeonato Europeo de 1968 y fue nombrado Futbolista de la Asociación de Escritores de Fútbol del Año en 1967.
«Es triste escuchar que Jack Charlton está muerto», escribió el ex delantero inglés Gary Lineker en Twitter.
«Ganador de la Copa del Mundo con Inglaterra, manager del probablemente mejor equipo de Irlanda y una personalidad maravillosamente contagiosa. RIP Jack».
El ex delantero de la República de Irlanda, John Aldridge, dijo: «Absolutamente asqueado de que Fat Jack esté muerto.
«Qué futbolista, amado y adorado, especialmente en Irlanda. El mejor entrenador para el que he tenido la oportunidad de jugar».
«Los momentos que pasamos dentro y fuera del campo no tuvieron precio. Mis pensamientos están con Pat y la familia. RIP mi buen amigo. Nunca lo olvidé».
Le sobreviven su esposa Pat, con quien se casó en 1958, y sus tres hijos, John, Deborah y Peter.
La nieta de Charlton, la periodista Emma Wilkinson, tuiteó: «Más allá de la tristeza de tener que despedirse de mi querido abuelo, Jack Charlton.
«Ha enriquecido tantas vidas a través del fútbol, la amistad y la familia. Era un hombre agradable, divertido y realmente auténtico y extrañaremos mucho a nuestra familia».
El presidente irlandés, Michael D Higgins, dijo: «Deja un legado excepcional de liderazgo de un grupo diverso de jugadores, a quienes ha conformado en un equipo exitoso que ha capturado la imaginación de la nación».
«No fue solo el éxito en el campo de juego, la entrañable popularidad de Jack también tuvo mucho que ver con la calidez y la personalidad de la persona que rápidamente se convirtió en un ícono deportivo tan legendario».
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