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Un sitio de entierro anglosajón que contiene los restos de más de 140 personas enterradas con algunos de sus artículos más preciados, incluidas joyas, cuchillos e incluso un kit de cuidado personal, ha sido descubierto por arqueólogos que trabajan en la carretera HS2.
El sitio, cerca de Wendover, Buckinghamshire, contenía una "serie impresionante de hallazgos", dijo el historiador Dan Snow. “Tradicionalmente, este período se ha considerado una edad oscura, pero la arqueología ha llenado los vacíos.
Los hallazgos "nos dirán más sobre cómo vivieron, lucharon y finalmente murieron nuestros predecesores", dijo. “Es uno de los mejores y más reveladores yacimientos posromanos del país”.
Se encontró un esqueleto, un hombre de 17 a 24 años en el momento de la muerte, con un objeto de hierro afilado incrustado en sus vértebras, lo que sugiere que sufrió una muerte violenta. Los osteólogos que examinaron el esqueleto creen que un arma fue clavada en su cuerpo desde el frente antes de incrustarse en su columna.
Una mancha azul brillante en su clavícula era de un broche que se usaba para sujetar la ropa. Se han encontrado muchos esqueletos del sitio con dos alfileres en la clavícula que sujetan capas o peplos, vestidos exteriores largos que usan las mujeres.
Se encontró un esqueleto femenino con una gran variedad de artículos, incluido un cuenco de vidrio verde pálido completamente adornado que se cree que se hizo a principios del siglo V, lo que indica que era una persona de alto rango. Otros artículos encontrados con sus restos incluyeron anillos, broches, cinturones de hierro y artículos de marfil.
El sitio contenía 138 tumbas con 141 tumbas de entierro y cinco tumbas de cremación, lo que lo convierte en uno de los cementerios anglosajones más grandes descubiertos en Gran Bretaña. Se han desenterrado más de 2000 perlas, junto con 89 broches, 40 hebillas, 51 cuchillos, 15 puntas de lanza y siete escudos.
La Dra. Rachel Wood, arqueóloga jefe de Fusion JV, la compañía que llevó a cabo el trabajo de campo, dijo que era un "hallazgo único en la vida".
“Es raro encontrar cementerios anglosajones, especialmente con tantas personas (hombres, mujeres y niños) y una asombrosa variedad de objetos funerarios. Casi todas las personas fueron enterradas con broches fantásticamente decorados, pero también encontramos cuentas de vidrio y ámbar, espadas, escudos, puntas de lanza, joyas de cerámica fantásticamente decoradas, muchos artículos únicos.
“Los siglos V y VI no son de los que sabemos mucho, y todos los objetos que hemos encontrado podrán decirnos mucho sobre estas personas. Esto nos da una gran visión general de la empresa.
La mayoría de las personas parecen haber sido relativamente ricas, capaces de importar ciertos artículos de toda Europa. Se dice que dos vasos de vidrio cónicos descubiertos intactos se usaron para beber vino traído a Inglaterra desde el extranjero. Las copas son similares a las que se fabricaban en el norte de Francia, aunque algunas también se fabricaban en Inglaterra en esa época.
Los hallazgos incluyen artículos de tocador personales, como removedores de cerumen, palillos de dientes, pinzas, peines y un tubo que puede contener un producto cosmético como un delineador de ojos.
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Un equipo de 30 arqueólogos trabajó en el sitio durante casi un año y completó el trabajo de campo en 2021. Además del cementerio anglosajón, se han descubierto evidencias del Neolítico, la Edad del Bronce, la Edad del Hierro y la actividad romana.
La ruta HS2 resultó ser rica en hallazgos arqueológicos. Más de 1.000 arqueólogos han trabajado en 60 sitios separados entre Londres y West Midlands durante los últimos tres años.
Los objetos que han sido desenterrados serán preservados y muchos eventualmente serán exhibidos en museos. Pero los hallazgos más grandes serán demolidos para dar paso a la nueva línea férrea.
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