El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, ha certificado al Congreso que Hong Kong ya no merece un trato especial según la ley de los Estados Unidos.
La declaración podría tener implicaciones de largo alcance para el comercio entre Estados Unidos y Hong Kong.
«Ninguna persona razonable puede afirmar hoy que Hong Kong conserva un alto grado de autonomía de China, dados los hechos sobre el terreno», dijo en un comunicado.
Esto se produce cuando se espera que Beijing imponga una nueva ley controvertida sobre seguridad nacional.
La ley de seguridad es «solo la última de una serie de acciones que socavan fundamentalmente la autonomía y las libertades de Hong Kong», dijo Pompeo.
«Ahora está claro que China está inspirada en Hong Kong», agregó.
La policía de Hong Kong arrestó a cientos de personas en medio de nuevos disturbios en el continente.
¿Cuál es el significado de la declaración de Pompeo?
Hasta ahora, Estados Unidos ha otorgado a Hong Kong, un centro financiero y comercial global, un estatus especial bajo la ley estadounidense. La disposición se remonta a la época en que el territorio era una colonia británica y le otorga condiciones comerciales favorables.
Pero desde el año pasado, este estado ha estado sujeto a una certificación periódica por parte del Secretario de Estado de los Estados Unidos de que Hong Kong retiene suficiente autonomía de China continental.
Si el Secretario de Estado no certifica esto, el Congreso de los Estados Unidos puede revocar el estatus comercial especial de Hong Kong.
Significaría tratar a Hong Kong de la misma manera que a China continental para fines comerciales y de otro tipo.
¿Qué impacto tendría la revocación del estado?
Esto podría poner en peligro miles de millones de dólares en el comercio entre Hong Kong y los Estados Unidos y disuadir a las personas de invertir allí en el futuro.
También perjudicaría a China continental, que utiliza Hong Kong como una especie de intermediario para las transacciones con el resto del mundo. Las empresas continentales y las multinacionales utilizan el territorio como base internacional o regional.
Además, la Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong, aprobada por Estados Unidos el año pasado, autoriza sanciones contra los responsables de violaciones de derechos humanos en Hong Kong. Las sanciones incluyen la prohibición de visas y el congelamiento de activos.
Poco después de la declaración de Pompeo, el destacado activista prodemocracia Joshua Wong pidió a los líderes estadounidenses, europeos y asiáticos que reconsideren el estatus especial de Hong Kong.
La ley de seguridad de Beijing causaría «daños masivos a expatriados e inversores en Hong Kong», dijo, y mantener la autonomía era la «única forma» de proteger a las empresas.
¿Cuál es la ley de seguridad de Beijing?
Beijing ha ofrecido imponerlo a Hong Kong.
Prohibiría la traición, la secesión, la sedición y la subversión, y China dice que es necesario combatir las violentas protestas que se han desarrollado en el territorio.
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El sentimiento anti-continente fue impulsado el año pasado por un proyecto de ley, que luego se retiró, que habría permitido la extradición de sospechosos criminales a China.
Los críticos dicen que la ley de seguridad es un intento directo de restringir las libertades otorgadas a Hong Kong en la mini constitución acordada cuando la soberanía fue devuelta a China en 1997.
La directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, ha negado que la ley, que se espera que se vote esta semana y que pueda estar vigente a fines de junio, restrinja los derechos de los residentes de Hong Kong.
Un grupo de 200 líderes políticos de alto rango de todo el mundo emitió una declaración conjunta criticando el plan chino.
El presidente Donald Trump dijo el martes que Estados Unidos anunciaría una respuesta «muy poderosa» al proyecto de ley antes de fin de semana. Los planes de China ya han sido condenados por el Secretario de Estado Mike Pompeo, quien los describió como una «sentencia de muerte» por las libertades de la ciudad.
El Reino Unido, Australia y Canadá también han expresado «profunda preocupación».
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