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Si pensaba que las conversiones de graneros eran un desarrollo relativamente reciente para las clases de propietarios, está equivocado, probablemente en los siglos XVI o XVII.
Los arqueólogos en el sitio de un complejo de villas romanas en East Midlands descubrieron que sus adinerados propietarios convirtieron un granero de madera en una vivienda que incluye un baño con baño de vapor caliente, sala caliente y lavabo de agua fría.
Nueva evidencia del lujoso estilo de vida de los propietarios de la villa surge dos años después de que una familia encontrara fragmentos de cerámica antigua en un paseo por las tierras de cultivo de Rutland. Arqueólogos de la Universidad de Leicestershire, en colaboración con Historic England y el Consejo del Condado de Rutland, desenterraron más tarde un raro mosaico que representa la Ilíada de Homero.
El hallazgo, ahora protegido por el gobierno, ha sido descrito como "el hallazgo de mosaico romano más emocionante en el Reino Unido en el último siglo".
Ahora, el mismo equipo ha revelado otros hallazgos en el sitio, incluida una conversión de granero del tamaño de una pequeña iglesia.
El granero estaba sostenido por grandes postes de madera y podía tener dos pisos. Fue transformada en piedra en el siglo III o IV, convirtiéndose un extremo en vivienda de varios pisos y el otro destinado a labores agrícolas o artesanales.
La característica principal de la vivienda era un baño de estilo romano con una sofisticada calefacción por suelo radiante y conductos de calefacción empotrados en las paredes. Es posible que se haya utilizado un tanque fuera del edificio para recolectar agua del techo.
El equipo también volvió a visitar el área del mosaico que se colocaría en un comedor, conocido como triclinio, en el edificio principal de la villa. Descubrieron fragmentos de mármol pulido, columnas de piedra rotas y yeso pintado en las paredes que sugieren una gran decoración.
El comedor se había construido como una extensión de la villa principal, lo que sugiere que los propietarios querían un espacio especial para darse un festín mientras contemplaban el mosaico de la Ilíada.
Las nuevas excavaciones también revelaron mosaicos adicionales en los pasillos que conducen al comedor, incluido uno con un diseño geométrico caleidoscópico.
John Thomas, Director Adjunto del Servicio Arqueológico de la Universidad de Leicester, dijo: “Es difícil exagerar la importancia de este complejo de villas romanas para nuestra comprensión de la vida en la Gran Bretaña romana tardía. Si bien las excavaciones anteriores de edificios individuales o villas de menor escala nos han dado una idea, este descubrimiento en Rutland es mucho más completo y brinda una imagen más clara de todo el complejo.
“El enfoque del trabajo de este año ha sido investigar otros edificios en todo el complejo de la villa para brindar contexto al mosaico de la Guerra de Troya. Si bien es un hallazgo maravilloso y llamativo, podremos aprender mucho más sobre por qué estuvo aquí y quién podría haberla ordenado al ver la villa en su conjunto.
Duncan Wilson, director ejecutivo de Historic England, dijo que el sitio había "planteado muchas preguntas sobre la vida en la Gran Bretaña romana". Su significado se aclarará a medida que los especialistas examinen la evidencia en los próximos años, agregó.
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