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Gran Bretaña se convertirá en la única nación industrializada importante que verá contraerse su economía este año después de que el impacto del breve mandato de Liz Truss provocó una fuerte caída en el crecimiento del Fondo Monetario Internacional.
Sumándose a la creciente presión política sobre Rishi Sunak tras la destitución del presidente del Partido Conservador, Nadhim Zahawi, el FMI, con sede en Washington, advirtió el martes que espera que la economía británica se contraiga un 0,6 % este año, 0,9 puntos porcentuales menos de lo que había previsto en solo tres meses. atrás y más lento aún que las sanciones golpeadas por Rusia.
El FMI dijo que si bien las perspectivas para todos los demás miembros del grupo G7 de los principales países desarrollados han mejorado o permanecido sin cambios desde octubre, el aumento de las tasas de interés y los impuestos han empañado las perspectivas para el Reino Unido.
El asesor económico del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas, dijo que 2023 sería "bastante difícil" para el Reino Unido, ya que sube y baja en la clasificación del G7. “Hay una fuerte corrección”, agregó.
El canciller del Reino Unido, Jeremy Hunt, advirtió la semana pasada que una sensación de declive estaba obstaculizando la recuperación económica del Reino Unido y se vio presionado para presentar un plan creíble para impulsar el crecimiento. Su discurso, que se centró en "negocios, educación, empleos y en todas partes", fue ampliamente criticado por los líderes empresariales por carecer de política.
La rebaja al crecimiento de Gran Bretaña se produjo en la actualización semestral del FMI de su Perspectiva de la economía mundial (WEO), un chequeo de la salud de la economía mundial publicado en abril y octubre.
El WEO de octubre de 2022 se completó antes del presupuesto de mini-recorte de impuestos del entonces canciller Kwasi Kwarteng a fines de septiembre y proyectó un crecimiento del 0,3% para 2023. En su actualización, el FMI dijo que el Reino Unido tuvo un mejor desempeño de lo esperado en 2022, con un crecimiento del 4,1% 3.6% esperado hace tres meses.
Pero dijo que la perspectiva para 2023 se había deteriorado, con su pronóstico actualizado que refleja el aumento de impuestos anunciado por Hunt después de reemplazar a Kwarteng, el aumento de la tasa de interés del Banco de Inglaterra, condiciones financieras más duras para los prestatarios y precios de la energía aún altos. Se espera que el Banco aumente las tasas de interés del 3,5% al 4% el jueves.
“Con una inflación de alrededor del 10 % o más en varios países de la eurozona y el Reino Unido, los presupuestos de los hogares siguen estando ajustados. El ritmo acelerado de las subidas de tipos por parte del Banco de Inglaterra y el Banco Central Europeo está endureciendo las condiciones financieras y enfriando la demanda en el sector de la vivienda y más allá”, dijo el FMI.
Fuentes del Tesoro dijeron que el enfoque del FMI en la alta inflación aumentó la necesidad de abordar la crisis del costo de vida del Reino Unido. Agregaron que en 2021 Gran Bretaña había superado las previsiones del FMI y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
Hunt dijo en respuesta al pronóstico del FMI: “El gobernador del Banco de Inglaterra dijo recientemente que cualquier recesión en el Reino Unido este año probablemente sería menos profunda de lo esperado, pero estas cifras confirman que no estamos protegidos de las presiones que afectan a casi todas las economías avanzadas. .”
Hunt, cuyo plan de crecimiento incluye el desarrollo del equivalente británico del Silicon Valley de California, agregó: "Los desafíos a corto plazo no deberían oscurecer nuestra perspectiva a largo plazo: el Reino Unido superó muchos pronósticos el año pasado, y si nos atenemos a nuestro plan de reducir a la mitad inflación, el Reino Unido aún debería crecer más rápido que Alemania y Japón en los próximos años. »
Gourinchas dijo que la gran dependencia del Reino Unido del gas natural todavía caro, el efecto "cicatricial" de la pandemia de Covid-19 en el tamaño de la fuerza laboral y el aumento de los costos hipotecarios tendrían un impacto en el crecimiento.
“Todos estos factores conducirán a una caída bastante pronunciada de la actividad este año”, dijo el funcionario del FMI. Entre los demás países del G7, revisó al alza sus previsiones de crecimiento para Estados Unidos, Alemania, Italia y Japón, y las dejó sin cambios para Francia y Canadá. Las perspectivas de crecimiento de Rusia han mejorado notablemente, según el FMI, con un mayor gasto militar y exportaciones de energía boyantes que conducen a una expansión proyectada del 0,3% en 2023, una mejora de 2,6 puntos.
En total, el FMI pronostica un crecimiento global del 2,9% este año, es decir, 0,2 puntos más que lo anticipado en octubre, mientras que la proyección para 2024 se revisa a la baja en 0,1 puntos hasta el 3,1%.
Gourinchas dijo que incluso después de la modesta mejora en la situación global para 2023, el crecimiento seguirá siendo débil según los estándares históricos, ya que la lucha contra las presiones inflacionarias más fuertes durante cuatro décadas y la guerra de Rusia en Ucrania han causado estragos.
"A pesar de estos vientos en contra, el panorama es menos sombrío que nuestro pronóstico de octubre y podría representar un punto de inflexión, con el crecimiento tocando fondo y la inflación cayendo.
“El crecimiento económico demostró ser sorprendentemente resistente en el tercer trimestre del año pasado, con mercados laborales sólidos, consumo doméstico e inversión empresarial robustos, y una adaptación mejor de lo esperado a la crisis energética en Europa”.
El asesor económico del FMI también dijo que estaba alentado por las señales de caída de las tasas de inflación en muchos países, a pesar de que la inflación subyacente, que excluye los precios de la energía y los alimentos, no ha subido y aún no ha alcanzado su punto máximo en la mayoría de los casos.
“Además, la repentina reapertura de China está allanando el camino para un rápido repunte de la actividad. Y las condiciones financieras globales han mejorado a medida que las presiones inflacionarias han comenzado a disminuir. Esto, y el debilitamiento del dólar estadounidense desde su punto máximo en noviembre, ha brindado cierto alivio a los países emergentes y en desarrollo”, dijo Gourinchas.
“Por el lado positivo, es plausible un mayor impulso de la demanda reprimida en muchas economías o una disminución más rápida de la inflación. Por el contrario, los graves problemas de salud en China podrían frenar la recuperación, la guerra de Rusia en Ucrania podría intensificarse y las condiciones financieras globales más estrictas podrían profundizar el sobreendeudamiento. Los mercados financieros también podrían reaccionar mal ante noticias de inflación más altas de lo esperado, agregó el FMI.
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