Fuga de gas en India: al menos 13 muertos después del incidente de Visakhapatnam
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Al menos 13 personas murieron en una fuga masiva de gas en una planta química en el sur de India, y cientos más fueron trasladadas de urgencia al hospital.
La fábrica de LG Polymers en la ciudad de Visakhapatnam en el estado de Andhra Pradesh se filtró mientras la gente dormía.
Los médicos dicen que los pacientes se quejan de una sensación de ardor en los ojos y dificultad para respirar.
Las áreas alrededor de la fábrica han sido evacuadas. La filtración puede deberse a negligencia, dijeron las autoridades.
Los informes sugieren que los primeros intentos de controlar la fuga de gas fracasaron, pero la sociedad y los funcionarios estatales dicen que la situación ahora está bajo control.
LG dijo en un comunicado que estaba investigando la causa del incidente.
Rajendra Reddy, un alto funcionario de la Junta de Control de Contaminación de Andhra Pradesh, le dijo a la ISFOS que el gas que goteaba era estireno, que generalmente está refrigerado.
El primer ministro Narendra Modi convocó a una reunión de emergencia por desastre.
"Me picaban los ojos"
La fuga tuvo lugar alrededor de las 3:00 a.m., hora local (9:30 p.m. GMT del miércoles) cuando la planta reabrió por primera vez desde el 24 de marzo, cuando India cerró la puerta para frenar la propagación del coronavirus.
"Todos los que han sido hospitalizados están actualmente estables", dijo BK Naik, un funcionario de salud local, a la agencia de noticias Reuters. Algunos informes han indicado que los pacientes estaban inconscientes o ventilados.
El ministro de Industria, Goutam Reddy, dijo a la ISFOS Telugu que parecía que no se habían seguido los procedimientos y las pautas adecuadas cuando se reabrió la fábrica en Corea del Sur.
"Queremos que la compañía responda proactivamente al incidente y garantice que se tome el mismo nivel de responsabilidad si este incidente ocurre en la UE o los Estados Unidos", dijo. , agregando que el incidente había sido reportado a la Embajada de Corea.
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Cientos de personas enfermaron después de una fuga de gas en la fábrica de polímeros
Swaroop Rani, un alto oficial de policía de Visakhapatnam, dijo a AFP que la fábrica había permanecido inactiva debido al cierre patronal.
"[The gas] fue dejado allí debido a la cerradura. Esto causó una reacción química y se produjo calor dentro de los tanques, y el gas se filtró debido a ello. "
Los aldeanos se quejaron alrededor de las 3:30 a.m. y la policía fue inmediatamente al lugar, pero tuvieron que retirarse rápidamente por temor a ser envenenados, según la agencia de noticias.
"Podíamos oler el gas en el aire y ninguno de nosotros podía permanecer allí por más de unos minutos", dijo.
A medida que el gas se extendió, los residentes salieron corriendo de sus hogares en pánico. Las imágenes dolorosas de personas que se desmayan y quedan inconscientes en la calle se comparten en las redes sociales.
"Me picaron los ojos y me sentí somnoliento, mareado y ligeramente sin aliento", dijo a Reuters Yashwanth Saikumar Ambati, que vive a unos 300 metros de la planta.
Las autoridades dijeron que el humo se había extendido en un radio de aproximadamente 3 km (2 millas) y que los residentes de las áreas circundantes habían sido evacuados.
Aunque muchos han sido ingresados en el hospital, se espera que la mayoría se recuperen, agregaron.
Olor acre y ojos ardientes
Vijay Shankar, ISFOS News Telugu
Un fuerte golpe en la puerta me despertó a las 3:30 a.m. Mi esposa y yo corrimos hacia la puerta y encontramos a nuestros vecinos afuera, luciendo agitados.
"¡Hubo una explosión en Polymers! Vete de inmediato", nos dijeron.
Pude ver gente corriendo en el camino afuera. Vi a mi dueño, quien también me pidió que saliera de la casa lo antes posible. En ese momento, comencé a oler algo picante en el aire. Rápidamente entendimos lo que había sucedido. El olor se hizo más fuerte y mis ojos comenzaron a arder.
Mi esposa, mi hijo y yo salimos de casa en mi motocicleta. Mientras conducíamos por la calle, vimos a cientos de personas huyendo de sus hogares. Continuamos hacia la playa de Kailasagiri, a unos 20 km.
Solo nos detuvimos cuando ya no podíamos oler el gas.
Hoy temprano, el Dr. Naik, funcionario de salud del distrito, dijo que al menos 1,000 personas han sido enviadas al hospital y muchas otras temen que puedan estar inconscientes en casa.
"Hay personas que estaban dormidas", dijo AFP. “Estamos trabajando para traer personas al hospital. Necesitan oxígeno y aire fresco.
"Estamos tratando de comprender el impacto a largo plazo de la sustancia química en quienes la inhalaron durante la fuga".
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Las autoridades dijeron que el gas filtrado era estireno, que generalmente está refrigerado
Mientras tanto, las autoridades han pedido a las personas que se protejan cubriéndose la cara con un paño húmedo. La Armada india está ayudando a proporcionar oxígeno a los pacientes.
India tiene una historia trágica de fugas de gas.
En 1984, una fuga química tóxica de una fábrica de pesticidas en el centro de Bhopal mató a miles de personas en lo que se conoce como el peor desastre industrial del mundo.
Más de 35 años después, las víctimas dicen que los niños aún nacen discapacitados debido a los efectos del derrame de gas metil isocianato.
Informe de Satish Balla y Deepthi Bathini de la ISFOS Telugu
¿Qué es el estireno y cómo puede afectar la exposición a los humanos?
- El estireno es un líquido inflamable incoloro o amarillo claro que se usa principalmente en la producción de plásticos y resinas de poliestireno; se usa en la fabricación de envases para alimentos, envases, mármol sintético, pisos, vajillas desechables y muebles moldeados
- Respirar aire contaminado con vapores de estireno puede causar irritación en la nariz y la garganta, tos y respiración con silbido, y puede causar la acumulación de líquido en los pulmones.
- La exposición a grandes cantidades puede conducir al desarrollo de la "enfermedad de estireno", cuyos signos y síntomas incluyen dolor de cabeza, náuseas, vómitos, debilidad, fatiga, mareos, confusión y movimientos incómodos o inestables (denominados colectivamente depresión del sistema nervioso central).
- En algunos casos, la exposición al estireno también puede provocar latidos cardíacos irregulares e incluso coma.
- Varios estudios epidemiológicos sugieren que puede haber una asociación entre la exposición al estireno y un mayor riesgo de leucemia y linfoma, aunque la evidencia no es concluyente.
Información del Centro PHE para Radiación, Peligros Químicos y Ambientales y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
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