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Elon Musk y Twitter han llegado a un acuerdo de adquisición de $ 44 mil millones que le dará al hombre más rico del mundo el control de una red social con más de 200 millones de usuarios.
La venta pone al director ejecutivo de Tesla a cargo de una empresa a la que ha criticado con frecuencia por no estar a la altura de su potencial como plataforma de "libertad de expresión".
El acuerdo del lunes se produce después de unas semanas dramáticas de especulaciones sobre el futuro de Twitter, provocadas por el surgimiento de Musk como el único mayor accionista de la plataforma el 4 de abril. Luego declaró una oferta pública de adquisición el 14 de abril, ofreciendo comprar todas las acciones de Twitter por 54,20 dólares cada una.
Al principio, la junta directiva de Twitter pareció oponerse y promulgó una medida antiadquisición conocida como la píldora venenosa que podría haber hecho prohibitivamente costoso un intento de adquisición. Pero su renuencia inicial a aceptar un acuerdo pareció desvanecerse después de que Musk confirmó la financiación del acuerdo, incluidos $ 21 mil millones de su propio dinero, así como fondos de Morgan Stanley y otras instituciones financieras, y los accionistas se animaron.
"La libertad de expresión es la base de una democracia que funcione, y Twitter es la plaza pública digital donde se debaten temas vitales para el futuro de la humanidad", dijo Musk en un comunicado publicado en Twitter. "Twitter tiene un enorme potencial; espero trabajar con la empresa y los usuarios para desbloquearlo", agregó.
"Twitter tiene un propósito y una relevancia que afecta al mundo", dijo el director ejecutivo de Twitter, Parag Agrawal, en un tuit que confirma la venta. "Profundamente orgullosos de nuestros equipos e inspirados por el trabajo que nunca ha sido más importante".
Agrawal celebraría una reunión general de empleados el lunes por la tarde para abordar la noticia. La adquisición de Musk fue inesperada y controvertida entre los empleados de Twitter. Twitter tiene 217 millones de usuarios.
La compañía, que fue lanzada en 2006, actualmente tiene una capitalización de mercado de casi $40 mil millones. Su cofundador, Jack Dorsey, renunció como director ejecutivo en noviembre de 2021 y le entregó las riendas a Agrawal, el exdirector de tecnología de la empresa.
Musk es un gran usuario de la aplicación, con 83 millones de seguidores, y tuiteó ya en 2017 expresando interés en comprar el negocio. Señaló que Twitter debe transformarse en una empresa privada para generar confianza con los usuarios y servir mejor a lo que él llama el "imperativo social" de la libertad de expresión.
“Espero que incluso mis peores críticos permanezcan en Twitter porque eso es lo que significa la libertad de expresión”, tuiteó el lunes.
Queda por ver cómo Musk remodelará la compañía, pero el multimillonario ha propuesto varios cambios en las últimas semanas. Estos incluyen aflojar sus restricciones de contenido, librar a la plataforma de cuentas deshonestas y alejarse de su modelo de ingresos basado en anuncios.
Al explicar sus objetivos, Musk agregó Lunes que quería "hacer que Twitter fuera mejor que nunca mejorando el producto con nuevas funciones, haciendo que los algoritmos fueran de código abierto para aumentar la confianza, derrotando a los robots de spam y autenticando a todos los humanos".
Musk ha sido durante mucho tiempo una figura popular, aunque controvertida, en la plataforma. Y a pesar de afirmar ser un "absolutista de la libertad de expresión", Musk bloquea regularmente a los usuarios de las redes sociales que lo han criticado a él o a su empresa y ha utilizado la plataforma para intimidar a los periodistas que han escrito artículos críticos sobre él o su empresa.
No se espera que el acuerdo esté bajo el escrutinio de las autoridades antimonopolio de EE. UU. porque los otros intereses comerciales principales de Musk (Tesla, una compañía de automóviles eléctricos, la compañía de cohetes SpaceX y la compañía de túneles Boring Company) no compiten con Twitter.
Sin embargo, es probable que genere comentarios de políticos y organismos de campaña dada la influencia de Twitter como fuente de noticias y la postura de Musk sobre la libertad de expresión. La compra también se produce en medio de crecientes críticas al poder de las grandes tecnológicas y subraya la capacidad de los ejecutivos adinerados para controlar las plataformas utilizadas por millones de personas.
“Independientemente de quién sea el propietario o el administrador de Twitter, el presidente siempre ha estado preocupado por el poder de las grandes plataformas de redes sociales”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki. comentado en la compra del lunes.
Rebecca Allensworth, profesora de derecho en la Universidad de Vanderbilt, dijo que el trato era "preocupante".
“Hay algo profundamente preocupante en el hecho de que una corporación privada tenga el poder de Twitter sobre hablar en público, especialmente si Twitter será controlado por alguien con opiniones tan idiosincrásicas sobre hablar como Musk. La ley de libertad de expresión de Estados Unidos es esencialmente solo la Primera Enmienda, que solo restringe a los actores gubernamentales, no a una empresa como Twitter o una persona como Elon Musk”, dijo.
Ya ha comenzado la especulación sobre si Musk restablecerá las cuentas de alto perfil que fueron eliminadas anteriormente por violar las pautas de la comunidad, incluida la de Donald Trump. Trump fue expulsado permanentemente de Twitter en 2021 por su uso de la plataforma para incitar disturbios en la capital de EE. UU.
Trump le dijo a Fox News el lunes que no volvería a Twitter, incluso si se restableciera su cuenta. “Espero que Elon compre Twitter porque hace mejoras allí y es un buen hombre, pero me quedaré con Truth”, dijo Trump, refiriéndose a su propia startup Truth Social.
Musk es la persona más rica del mundo, según Forbes, con una fortuna de casi $279 mil millones. Comenzó a construir su riqueza en 1999 cuando vendió Zip2, un directorio de negocios y mapas en línea, por $307 millones. Usó su parte para crear lo que se convertiría en PayPal, vendido a eBay por 1500 millones de dólares en 2002.
Ese mismo año, Musk fundó Space Exploration Technologies, o SpaceX, después de descubrir que las restricciones de costos limitaban los viajes interplanetarios de la NASA. La empresa finalmente desarrolló cohetes reutilizables rentables.
En 2004, Musk fue cortejado para invertir en Tesla, entonces una startup que intentaba construir un automóvil eléctrico. Eventualmente, se convirtió en director ejecutivo y llevó a la empresa al éxito como el fabricante de automóviles más valioso del mundo y el mayor vendedor de vehículos eléctricos.
Las acciones de Twitter subieron un 5% el lunes a 51,50 dólares por acción después de que se anunciara la venta.
Las agencias contribuyeron a los informes
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