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Se cerrará una escuela primaria de un pueblo de 167 años en North Yorkshire con un solo alumno, y los opositores a la medida dicen que ha sufrido una "reducción controlada".
La escuela en el tranquilo pueblo de Skelton-on-Ure, cerca de Ripon, ha visto una caída en el número de alumnos durante varios años.
La escuela Skelton Newby Hall CofE fue fundada por Mary Vyner, propietaria de la finca local, en 1856. Para 2021, el número de alumnos se había reducido a 15 y actualmente solo tiene uno, que se imparte en otro lugar.
No se han presentado solicitudes de primera preferencia para el próximo año escolar y no se ha otorgado un lugar a ningún alumno allí, según un informe del Consejo del Condado de North Yorkshire.
El martes, una reunión del ejecutivo de North Yorkshire votó por unanimidad cerrar la escuela. La decisión se tomó a pesar de los argumentos del consejo parroquial de que la escuela debería mantenerse para unirse al floreciente movimiento de la escuela forestal, un concepto educativo que pone el juego no estructurado y la exploración en el centro.
Guy Critchlow, presidente del consejo parroquial de Skelton cum Newby, dijo que la orientación del gobierno era que los formuladores de políticas deberían presumir contra el cierre de las escuelas rurales. Dijo que esto sería necesario con 800 casas nuevas dirigidas a familias jóvenes que se están construyendo dentro de las cinco millas de la aldea y con el permiso de planificación vigente para más. Otras escuelas primarias estaban llenas o cerca de su capacidad, dijo.
El consejo parroquial dice que ha habido fallas en la gestión y el gobierno de la escuela, lo que ha provocado una caída en el número de alumnos. Critchlow dijo que había habido una "reducción gradual controlada".
Un informe a los concejales dijo que los directores creían que habían estado tratando activamente de aumentar el número de alumnos, incluida la distribución de folletos a las nuevas construcciones en el área.
Pero Critchlow dijo: 'A pesar de lo que se establece en los documentos del consejo, nuestra escuela no se ha comercializado en el área. Los volantes pueden, dijo, "terminar en un seto en alguna parte".
Agregó: 'El Consejo de Yorkshire del Norte tiene el objetivo declarado de poner lo 'local' en el corazón. Cerrar nuestra escuela no pondría lo local en el corazón, pero [would be] arrancando el corazón palpitante de la comunidad local.
El líder conservador del consejo, Carl Les, dijo que las decisiones de cerrar las escuelas primarias siempre fueron tristes. Otros asesores dijeron que no veían opción.
Ofsted inspeccionó la escuela por última vez en 2020 cuando se descubrió que "necesitaba mejoras". Esto, dijo un encuestado en un proceso de consulta, “contribuyó al éxodo de niños”.
Los funcionarios en su informe dijeron que "no parece haber una perspectiva razonable de recuperación para la escuela".
El concejal Greg White dijo: “La decisión de cerrar una escuela es realmente una decisión desagradable. Pero no es una decisión difícil de tomar porque no hay estudiantes y no podemos gastar dinero en escuelas que no tienen estudiantes.
Dijo que el edificio podría volver a ser una escuela en el futuro si fuera necesario.
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