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La pandemia de Covid-19 puede haber cobrado 18,2 millones de vidas en todo el mundo, más de tres veces el número oficial de muertes, según un nuevo estudio.
La cifra más alta es la mejor estimación del número real de víctimas en todo el mundo hasta fines de 2021, según un análisis realizado por un consorcio de investigadores de salud publicado en The Lancet.
Basaron su cálculo en la cantidad de "muertes en exceso" que creen que fueron causadas directa o indirectamente por la pandemia. Estos se calculan observando la diferencia entre la cantidad de muertes registradas por todas las causas y la cantidad de muertes esperadas según los modelos anteriores.
"Nuestras estimaciones del exceso de mortalidad por covid-19 sugieren que el impacto de la pandemia de covid-19 en la mortalidad ha sido más devastador que la situación documentada por las estadísticas oficiales", dicen los coautores, dirigidos por el Dr. Haidong Wang, profesor asociado de ciencias de medición de la salud en la Universidad de Washington.
“Las estadísticas oficiales sobre las muertes reportadas por Covid-19 solo brindan una imagen parcial de la verdadera carga de mortalidad. Si bien el número oficial de muertes por covid-19 fue de 5,9 millones entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2021, el nuevo estudio estima que se produjeron 18,2 millones de muertes adicionales durante el mismo período, lo que sugiere que el impacto total podría haber sido mayor.
La investigación se basa en lo que Wang y sus colaboradores dicen que son las primeras estimaciones revisadas por pares del exceso de muertes por la pandemia en 191 países y territorios.
Investigaciones anteriores de Suecia y los Países Bajos encontraron que el covid-19 causó directamente la mayoría del exceso de muertes que se observa allí.
Si su estimación es correcta, entonces “la tasa global de exceso de mortalidad para todas las edades debido a la pandemia de Covid-19 fue de 120,2 muertes por cada 100.000 habitantes y [the] el exceso de mortalidad ha superado las 300 muertes por cada 100.000 habitantes en 21 países”.
A nivel mundial, el sur de Asia (5,3 millones), el norte de África y Oriente Medio (1,7 millones) y Europa del Este (1,4 millones) registraron el mayor número de muertes en exceso.
En términos de números absolutos, India ha registrado más muertes en exceso por covid-19 que cualquier otro lugar, 4,07 millones, según los hallazgos. Le siguieron Estados Unidos (1,13 m), Rusia (1,07 m), México (798.000), Brasil (792.000), Indonesia (736.000) y Pakistán (664.000).
Para el Reino Unido, el exceso de muertes por covid estimadas por el informe (163.000 a 174.000) estuvo cerca de la cifra reportada de 173.000.
Las cinco tasas de exceso de mortalidad estimadas más altas por cada 100.000 personas se observaron en Bolivia (734,9), Bulgaria (647,3), Esuatini (634,9), Macedonia del Norte (583,6) y Lesotho (562,9).
Las discrepancias entre las cifras oficiales de muertes por covid y las estimaciones de los investigadores podrían deberse a la falta de pruebas, las dificultades para informar tales muertes o la imposibilidad de acceder a la atención médica porque la pandemia ha interrumpido los servicios, según los autores. Esta brecha es mayor en el sur de Asia y el África subsahariana.
Desarrollaron un modelo estadístico para medir el exceso de mortalidad en países donde no se disponía de datos de mortalidad por todas las causas, lo que les permitió generar su cifra de 18,2 millones de muertes. También excluyeron semanas en las que ocurrieron olas de calor, para no sesgar las cifras.
“Un hallazgo clave de nuestro estudio es que el impacto total de la mortalidad por la pandemia va mucho más allá de la cantidad de muertes reportadas por covid-19”, dijo Wang. “Nuestro análisis no hubiera sido posible sin el informe oportuno de los datos de mortalidad por todas las causas por semana/mes en tantos países. Estos datos son esenciales para evaluar la carga de enfermedad y el estado de salud de la población en cualquier país.
Superando las "barreras políticas a la precisión" [death] se necesitan informes” en los países donde existen para rastrear el número real de muertes por futuras pandemias, según la revista Lancet.
“Sin embargo, muchos países todavía no tienen un sistema vital [deaths] sistema de registro Lo que sucedió durante la pandemia demostró la necesidad de sistemas de registro civil y estadísticas vitales y un sistema de vigilancia de enfermedades.
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