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El número de librerías independientes en el Reino Unido e Irlanda alcanzó un máximo de 10 años en 2022, ya que el comercio de libros desafió las probabilidades en un año brutal para los minoristas de la calle principal.
Los cambios en el estilo de vida provocados por los cierres por la pandemia de coronavirus han sido una gran ayuda para el comercio de libros, ya que los británicos con más tiempo libre leen más y buscan librerías cuando vuelven a abrir.
Ahora hay 1.072 librerías independientes después de que la industria experimentara un sexto año consecutivo de crecimiento, según la Asociación de Libreros (BA). El resurgimiento sigue a una racha de 20 años de pérdidas en las que el número de librerías cayó a un mínimo de 867 en 2016.
Meryl Halls, directora ejecutiva de BA, dijo que la reactivación de las librerías independientes "confirma que las librerías son de vital importancia, y valoradas, en nuestras comunidades de la calle principal".
A pesar de la tendencia de nuevas aperturas, Halls dijo que no se pueden ignorar los desafíos que enfrentan las librerías y High Street en general. “Con los vientos en contra económicos que se avecinan, la recesión, la inflación, la escasez de mano de obra y los aumentos masivos de costos en todos los ámbitos, las librerías necesitan apoyo”, dijo Halls.
"Los márgenes son extremadamente ajustados y para que las librerías prosperen en las calles principales, necesitan que los gobiernos tomen medidas para proteger a las pequeñas empresas de la crisis del costo de vida, así como de las cargas impositivas desiguales, como las tasas comerciales".
Entre 1995 y 2016, la cantidad de librerías independientes que son miembros de BA aumentó de 1894 a 867, ya que la industria enfrentó la dura competencia de Amazon y las presiones financieras del aumento de los precios comerciales. Sin embargo, con el resurgimiento en curso, esta cifra llegó a 1072 en 2022, un aumento neto de 45 en la cuenta de 1027 para 2021.
Halls dijo que durante la pandemia hubo un "número francamente asombroso de nuevos participantes en librerías", pero al igual que otros negocios de la calle, estas tiendas eran vulnerables a medida que el Reino Unido se dirigía a la recesión.
Los autores más vendidos del año pasado incluyeron a Richard Osman con su exitosa serie The Thursday Murder Club, y la "reina de BookTok" Colleen Hoover, con títulos como It Ends With Us.
“Las librerías aportan capital social y cultural a cada ciudad, pueblo, barrio o centro urbano del que forman parte, y dan una idea de su peso en términos de impacto y compromiso a nivel local y nacional”, a- ella declarado. “Queremos que el número de librerías siga creciendo”.
Un informe reciente del Center for Retail Research describió 2022 como un año "brutal" para el sector minorista del Reino Unido, con más cierres de tiendas que en cualquier momento en los últimos cinco años. Alrededor de 47 tiendas en promedio cerraron todos los días el año pasado. Encontró un total de 17,145 tiendas en calles principales y otros lugares cerrados permanentemente durante 2022.
El British Retail Consortium ha resumido 2022 como "un año excepcionalmente difícil para los consumidores y los minoristas", lo que lleva a menores volúmenes de ventas.
La guerra en Ucrania ha llevado a la inflación a una espiral ascendente, con un aumento de los precios de la energía y los alimentos de más del 10% interanual en la segunda mitad de 2022, dijo el organismo de la industria. Las ventas minoristas aumentaron un 2,3% durante este período a medida que se desarrollaba la crisis del costo de vida.
Sin embargo, cuando se tiene en cuenta la inflación, los volúmenes de ventas disminuyeron tanto para los artículos alimentarios como para los no alimentarios.
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