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El noreste de Inglaterra tiene la tasa de pobreza infantil más alta del Reino Unido, superando a Londres por primera vez como el punto crítico del país en cuanto a penurias y privaciones, según un nuevo análisis.
Aunque las últimas cifras en todo el Reino Unido muestran que las tasas de pobreza infantil en general han disminuido ligeramente en el primer año de la pandemia debido al aumento semanal temporal de £ 20 en Universal Credit, un desglose detallado muestra que la pobreza infantil ha seguido aumentando en áreas como Sunderland. , Newcastle y Middlesbrough.
End Child Poverty, una coalición de organizaciones benéficas contra la pobreza que publicó el análisis, pidió una nueva estrategia nacional contra la pobreza, advirtiendo que las tasas de pobreza infantil en el Reino Unido estaban "al borde de un precipicio" y aumentarán considerablemente tras la supresión de la £ levantamiento del 20 de octubre pasado.
Aunque el Plan de Apoyo al Costo de Vida del Gobierno ha anunciado pagos únicos de al menos £1200 a familias de bajos ingresos este año, la coalición cree que estas medidas temporales solo abordarán parcialmente los aumentos dramáticos en las facturas de energía y los precios de los alimentos.
La primera cuota de un pago de £ 650 a familias de bajos ingresos que reciben Universal Credit, Jobseeker's Allowance y otros beneficios se pagará durante un período de dos semanas a partir del jueves.
Se espera que los precios de la energía se disparen en el otoño, y se espera que los topes de precios alcancen £3244 por año en octubre y £3363 por año en enero. El tope actual, que ya está en máximos históricos, es de 1.971 libras esterlinas.
Las tasas de pobreza infantil también han aumentado en Gales, alcanzando el 34 % en 2020-21, frente al 31 % del año anterior a la pandemia. Esto se compara con un promedio inglés del 29 % (30 % en 2020-21), 21 % en Escocia (24 %) y 24 % en Irlanda del Norte (24 %). El promedio del Reino Unido fue del 27%.
El aumento de la pobreza infantil en el noreste y Gales se ha atribuido en parte a un mayor número de hogares que reciben beneficios bajo el antiguo 'sistema heredado', en lugar de Universal Credit. Estos hogares fueron excluidos del aumento de £20.
“En lugar de nivelarse, está claro que las desigualdades para los niños y los jóvenes en el noreste se están ampliando aún más, y esto seguramente debe actuar como una seria llamada de atención para el gobierno actual y futuro sobre la escala y la urgencia de la crisis de pobreza infantil que enfrentamos”, dijo Anna Turley, presidenta de la Comisión de Pobreza del Noreste.
El noreste ha visto un cambio pronunciado en la pobreza infantil en los últimos años. En 2014, las tasas fueron del 26 %, las segundas más bajas de Inglaterra. Las cifras más recientes muestran que el 38% de los niños en el noreste de Inglaterra vivían por debajo del umbral de pobreza en 2020-21, frente al 37% del año anterior.
Las 11 autoridades locales del Reino Unido con los mayores aumentos en la pobreza infantil en los últimos seis años fueron todas del noreste de Inglaterra, y Newcastle upon Tyne, Redcar y Cleveland, Gateshead y Middlesbrough registraron aumentos significativos.
Al menos el 40 % de los niños crecen en la pobreza en un tercio de los distritos electorales parlamentarios de la región, incluidos los distritos electorales del 'muro rojo' que votaron por los conservadores en 2019: Redcar (41 %) y Bishop Auckland (40 %).
A nivel nacional, las tasas de pobreza más altas siguen estando en las principales ciudades, y Tower Hamlets en Londres sigue teniendo la tasa de pobreza infantil más alta del Reino Unido, con más del 51 % en 2020-21, en comparación con el 56 % en 2019-20. El escaño parlamentario con la tasa de pobreza infantil más alta es Bethnal Green and Bow (56%).
La semana pasada se formó una coalición multipartidaria sobre la pobreza, presidida por la también conservadora Lady Stroud, quien dijo que se necesitaba un nuevo plan porque "los niveles de pobreza en este país son demasiado altos y el gobierno no ha adoptado ningún enfoque estratégico para luchar contra la pobreza". .
El secretario de bienestar en la sombra, Jonathan Ashworth, dijo: “A medida que la crisis del costo de vida se vuelve más dolorosa, la desesperación que enfrentan las familias se profundizará. Pero en lugar de ofrecer soluciones, un desfile de candidatos conservadores al liderazgo promete miles de millones en recortes de impuestos no financiados que corren el riesgo de reducir drásticamente el Crédito Universal, empujando a más niños a la pobreza.
Un portavoz del gobierno dijo: “Las últimas cifras muestran que había 500.000 niños menos en la pobreza absoluta después de los costos de vivienda que en 2009/10. Pero reconocemos que la gente está lidiando con el aumento de los precios, por lo que estamos protegiendo a los 8 millones de familias más vulnerables con al menos £1200 en pagos directos, a partir de esta semana.
“A través de nuestro paquete de soporte de 37 mil millones de libras esterlinas, le estamos ahorrando al empleado típico más de 330 libras esterlinas al año a través de un recorte de impuestos este mes, lo que permite que las personas con un Crédito Universal se queden con 1000 libras esterlinas más de lo que ganan, y en abril aumentamos drásticamente el ' National Living Salary' a £9.50, el mayor aumento de la historia.
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