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El MI5 se ha negado repetidamente a investigar la evidencia de que un presunto espía ruso estaba tratando de cultivar influencia con los políticos conservadores de alto nivel y canalizar fondos rusos ilegales al partido, alegó un miembro conservador en una nueva denuncia presentada ante el Tribunal de Poderes de Investigación (IPT).
Sergei Cristo, activista del Partido Conservador y experiodista del Servicio Mundial de la BBC, presentó una denuncia ante el Tribunal de Poderes de Investigación, presentando el caso después de mantener correspondencia con el presidente del Comité de Seguridad e Inteligencia de la Cámara, el parlamentario conservador Julian Lewis, quien le recomendó tomar la decisión. información a las autoridades.
El informe del comité sobre Rusia afirmó en 2020 que los servicios de seguridad habían hecho la vista gorda ante la "evidencia creíble" de la interferencia rusa y las acusaciones de Cristo ofrecen nueva evidencia potencialmente explosiva que respalda sus hallazgos. El parlamentario laborista Ben Bradshaw dijo que "las acusaciones de que los servicios de seguridad ignoraron la evidencia de un denunciante Tory que expuso la infiltración rusa en los niveles más altos del partido son realmente impactantes" y afirmó que el "problema ruso del Partido Conservador" era una amenaza continua para la seguridad nacional británica.
Cristo dice que fue mientras leía el informe de Rusia que "de repente se dio cuenta de que tal vez la historia que tenía era más importante de lo que pensaba" y, por sugerencia de Lewis, le escribió a Cressida Dick, entonces comisionada de policía de Met.
Recibió una respuesta del Comando Contra el Terrorismo (SO15) que decía que no era asunto del Met y le aconsejó que lo llevara al IPT, que supervisa los servicios de seguridad, que ahora tiene.
Las acusaciones se relacionan con la formación de un grupo llamado Amigos Conservadores de Rusia en 2012 y su relación con un diplomático ruso, Sergey Nalobin.
En agosto de ese año, el embajador ruso Alexander Yakovenko organizó una lujosa fiesta de lanzamiento de la banda en los jardines de su residencia en Kensington con invitados que incluían al exministro de cultura, medios y deportes, John Whittingdale, y al actual Boris Johnson. esposa, Carrie Symonds. El gobierno ruso también financió un viaje con todos los gastos pagados a Moscú para un grupo selecto de miembros, incluido el futuro director ejecutivo de Vote Leave, Matthew Elliott.
Cristo dice que sus sospechas sobre Nalobin, quien fue el primer secretario político de la embajada, se despertaron dos años antes cuando el diplomático se le acercó y se encontraron en el Carlton Club. Cuando Nalobin se enteró de que Cristo estaba trabajando como voluntario en el Departamento de Tesorería de la Sede de la Campaña Conservadora (CCHQ), dijo que podía “hacer presentaciones a empresas rusas que donarían dinero al Partido Conservador”.
"Inmediatamente supe que lo que estaba sugiriendo era ilegal según la ley del Reino Unido", escribió Cristo en una carta a Lewis el año pasado.
Alarmado por los esfuerzos de Nalobin y el patrocinio del grupo por parte de la Embajada, Cristo contactó a Luke Harding en guardián y reveló los antecedentes de Nalobin y su problemática relación con la banda. Harding y reporteros en Rusia Lo de adentro descubrió que Nalobin tenía vínculos familiares con la agencia de espionaje FSB: su padre, Nikolai, era un general de la KGB cuyas responsabilidades incluían la supervisión de Alexander Litvinenko, mientras que su hermano Viktor también trabajaba para el FSB.
Los artículos resultantes llevaron a la renuncia del presidente honorario de Amigos Conservadores de Rusia, Sir Malcolm Rifkind, y al cambio de nombre del grupo.
Lo que Cristo nunca ha revelado antes son sus intentos fallidos de hacer que los servicios de seguridad actúen. Dice que denunció la guardián solo después de que fracasaran sus intentos de hacer que las autoridades actuaran. En 2011, intentó varias veces alertar al MI5. Después de una reunión inicial con un agente subalterno que resultó en nada, escribió al Director General del MI5, lo que resultó en una nueva reunión con dos agentes en un edificio del gobierno en Whitehall.
Cristo se ofreció a reunirse nuevamente con Nalobin y lo interrogó mientras cargaba una cámara oculta sobre cómo pretendía el gobierno ruso hacer las donaciones. Esta oferta también fue rechazada y se le aconsejó que cesara todo contacto con Nalobin.
También planteó sus preocupaciones a los principales miembros del partido después de una discusión con el desertor ruso más famoso de Gran Bretaña, Oleg Gordievsky, ex coronel de la KGB. Gordievsky estudió la biografía de Nalobin y le dijo a Cristo que creía que era un espía.
El conservador Amigos de Rusia se reinventó como el Foro de Rusia de Westminster y finalmente se cerró el año pasado después de que Rusia invadiera Ucrania. Mientras tanto, Nalobin siguió manteniendo estrechas relaciones con parlamentarios y activistas del Partido Conservador durante otros tres años hasta que el Foreign Office se negó a renovar su visa.
En 2017, el Observador publicó un artículo haciendo referencia al interés de Nalobin por la rivalidad entre David Cameron y Boris Johnson y su salida forzosa del Reino Unido. El resultado fue una serie de furiosos correos electrónicos del embajador ruso que buscaban "corregir" el artículo. Él Observador se negó a hacerlo. Nalobin apareció en Estonia el año pasado cuando se supo que había sido expulsado por espionaje y que había "participado directa y activamente en socavar la seguridad de Estonia".
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha sido acusado de desplegar más oficiales de inteligencia en Londres que en el punto álgido de la Guerra Fría.
"Creo que es importante porque nada de esto debería haber pasado", dijo Cristo la semana pasada. "Si el MI5 hubiera actuado, los Amigos Conservadores de Rusia nunca se habrían lanzado y no se le habría permitido a Nalobin acercarse a tantos políticos y miembros del partido conservadores clave".
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