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Shintaro Tsuji ha dirigido Sanrio durante más de seis décadas.
El fundador de la compañía japonesa que creó Hello Kitty ha anunciado que renunciará como CEO de 92 años.
Shintaro Tsuji ha dicho que cederá el control de Sanrio a su nieto de 31 años, Tomokuni Tsuji.
Este es el primer cambio de gestión en las seis décadas de la empresa.
Hello Kitty, una caricatura sin boca adornada con un lazo para el cabello de marca, ha generado miles de millones de dólares desde su creación hace casi 50 años.
La simple imagen dibujada en línea apareció en la mercancía, incluyendo ropa, juguetes y papelería. Se dirige principalmente a niños pequeños, pero en los últimos años también ha demostrado ser popular entre los adultos.
Tsuji renunciará oficialmente el 1 de julio.
Una empresa en un punto de inflexión
Análisis de Celia Hatton, editora de Asia-Pacífico
Shintaro Tsuji comenzó un negocio de regalos en la década de 1960 y rápidamente se dio cuenta de que los productos con diseños «lindos» eran sus más vendidos.
Esto llevó a la creación de Hello Kitty, quien desde entonces se ha convertido en un personaje japonés icónico.
Pero Kitty tiene competencia: las ventas han caído en Japón durante años y Sanrio ahora depende de sus operaciones globales cada vez más frágiles.
La decisión del Sr. Tsuji de retirarse llega en un momento decisivo para la empresa.
En la tradición japonesa, los fundadores de los CEO se esfuerzan por transmitir sus cargos a los miembros de la familia. El hijo del Sr. Tsuji murió de un ataque al corazón en 2013, por lo que su nieto se hace cargo.
Tomokuni Tsuji ya está comprometido a transformar el negocio y abandonar las ideas obsoletas. Esperemos que no se refiera a Hello Kitty, que es mayor que el nuevo líder en el negocio.
Tomokuni Tsuji, quien actualmente es director general senior en Sanrio, se convertirá en el CEO más joven de una compañía que cotiza en el índice bursátil Topix.
Casualmente comparte un cumpleaños con Hello Kitty el 1 de noviembre, según la agencia de noticias AFP. Pero él es 14 años más joven que el personaje mismo.
«Quiero transformar el negocio para responder mejor al entorno empresarial rápidamente cambiante de hoy», dijo en una conferencia de prensa el viernes.
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Los productos de la marca Hello Kitty se venden en todo el mundo y su imagen incluso apareció en un tren de alta velocidad.
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Incluso hay un parque temático de Hello Kitty en China
Sanrio, cuya actividad ha estado disminuyendo durante varios años, se ha visto gravemente afectada por la pandemia de coronavirus.
Las ganancias netas anuales cayeron un 95% en el año fiscal 2019/2020, según las cifras publicadas el viernes. Las ventas también disminuyeron 6.5% del año anterior.
Los productos de la marca Hello Kitty se venden en 130 países de todo el mundo, desde prosecco hasta tenis.
También tiene licencia para parques de atracciones y cafés, mientras que el año pasado una compañía ferroviaria japonesa salpicó la imagen en su tren de alta velocidad, pintado en rosa y blanco.
Aunque la marca caracteriza la tendencia japonesa de «kawaii» o amabilidad, el personaje en sí se identifica como británico porque cuando se creó en la década de 1970, la cultura británica estaba de moda en Japón.
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