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El buque de guerra más grande de Gran Bretaña podría perderse importantes pruebas de vuelo con aviones frente a la costa de los EE. UU. después de sufrir un mal funcionamiento del eje de la hélice poco después de zarpar, dijo la Royal Navy.
El HMS Prince of Wales, un portaaviones de 3.000 millones de libras esterlinas, partió de la base naval de Portsmouth el sábado y sufrió un "problema mecánico emergente" frente a la costa sureste de la Isla de Wight.
La salida del buque insignia de la OTAN ya se había retrasado desde el viernes por un problema técnico, aunque no se sabe si los incidentes estuvieron vinculados.
Poco después de que el barco de 65.000 toneladas zarpara el sábado, se descubrió una falla mecánica en el eje de estribor.
El portaaviones de 930 pies debía realizar pruebas con aviones F-35B Lightning en los Estados Unidos durante el despliegue de cuatro meses.
El contralmirante Steve Moorhouse, director de Force Generation, que es responsable de garantizar que los barcos de la Royal Navy estén listos para desplegarse, dijo en un comunicado en video: "Fui al barco hoy para ver por mí mismo cuál es el problema y cómo nosotros en el Royal La Marina puede trabajar en conjunto para garantizar que el barco pueda volver al servicio con éxito.
“Después de la evaluación inicial, es probable que la falla requiera reparaciones que podrían afectar el cronograma del barco. El barco ahora se está moviendo a un fondeadero más protegido para una inspección adicional y luego podemos proporcionar más comentarios sobre la naturaleza del problema y el impacto en su horario actual.
“Reaccionamos rápidamente al defecto emergente y estamos trabajando en estrecha colaboración con socios de la industria para resolver este problema lo antes posible. Tenga la seguridad de que la Royal Navy continúa cumpliendo con sus compromisos para llevar a cabo sus operaciones y garantizar la seguridad del Reino Unido, nuestros socios y aliados. »
El buque insignia de la OTAN navegaba para realizar ejercicios de entrenamiento con la Marina de los EE. UU., la Marina Real Canadiense y el Cuerpo de Marines de los EE. UU.
La misión "benchmark" tenía como objetivo dando forma al futuro de las operaciones de drones y aviones furtivos frente a las costas de América del Norte y el Caribe.
El sitio web especializado Navy Lookout dijo que una fotografía del portaaviones saliendo de Portsmouth solo mostraba una estela en el lado de babor, lo que sugiere un problema con el otro eje de la hélice.
Agregó que, a menos que el problema se pueda resolver en el mar, es posible que el buque de guerra tenga que ir al dique seco en Rosyth, Escocia, meses antes de una inspección programada en 2023.
El portaaviones recibió una colorida despedida cuando partió el sábado por la tarde y pasó junto a miles de amantes de la música en el festival Victorious en Southsea Common en Portsmouth.
El HMS Prince of Wales, que entró en pleno funcionamiento el año pasado, fue comisionado en una ceremonia en Portsmouth a la que asistieron el Príncipe de Gales y la Duquesa de Cornualles en 2019.
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