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jl distrito de Stratford-upon-Avon en Warwickshire ha sido un bastión conservador durante más de cien años, con su actual diputado, Nadhim Zahawi, asegurando una mayoría de alrededor de 20.000 en tres elecciones generales sucesivas.
Pero fue difícil encontrar apoyo para el parlamentario asediado en las calles de Stratford el miércoles, y la mayoría de los lugareños dijeron que pensaban que debería renunciar por el escándalo de sus asuntos fiscales.
Michael Pring, de 69 años, científico informático, dijo que pensaba que el excanciller estaba usando "palabras locas" para minimizar la situación. "Creo que debería renunciar. Hay otras personalidades que han sido ridiculizadas por hacer cosas muy similares. Hacienda, y él no debería ser miembro del Parlamento".
"Parece que hay corrupción de arriba a abajo [of the government], pero solo tenemos que tolerarlo. No siento que haya una manera de conseguir que alguien más maneje el país. »
James Valentino, un barista de 31 años, dijo que esperaba que Zahawi renunciara o fuera despedido, pero no tenía muchas esperanzas de que eso sucediera.
“Siento que se protegen entre sí. Será barrido y luego habrá algo más para distraernos y la vida continuará”, dijo. “Pero arruinó masivamente su credibilidad aquí. Sé que muchos de mis amigos han dicho que sus familias alguna vez votaron por los conservadores, pero ya no lo harán.
Val Horton, de 78 años, pensó que era poco probable que fuera. “Tenemos los hechos, no parece que nos falte nada. Él no pagó, punto”, dijo. “Pero están jugando el juego habitual: la gente está realmente indignada ahora, pero si esperan a que termine la investigación, a la gente no le importará”.
Algunos habitantes dijeron que se sentía como el último de una larga lista de escándalos que rodearon a su diputado, quien fue elegido por primera vez diputado por Stratford-on-Avon, un distrito electoral que incluye las ciudades vecinas de 'Alcester y Henley-in-Arden, en 2010. .
Algunos recuerdan cuando, en 2013, Zahawi se disculpó después de que se supo que había reclamado los gastos del suministro de electricidad a sus establos.
En su pequeña tienda de antigüedades en una de las calles de postales de la ciudad, Heather Collins, de 72 años, estaba sentada debajo de una manta detrás de la caja registradora.
"Es un muy mal ejemplo para todos, especialmente en este momento porque todos están en problemas. Te puedes imaginar cuánto cuesta calentar este lugar", dijo, señalando los techos altos. "Compré esta manta para poder convertir apagar los radiadores, por eso hace tanto frío aquí. Así que creo que es absolutamente vergonzoso. Estoy seguro de que tiene dinero, no necesita hacer lo que hizo.
Roz Symon, de 59 años, trabajaba como voluntaria con solicitantes de asilo que se alojaban en un hotel de la ciudad y dijo que muchos de los elegidos para cargos públicos tenían "una cantidad excesiva de dinero" que venía con responsabilidades.
“Su trabajo, por el que ahora se les paga generosamente, es velar por los intereses de las personas en su distrito electoral. Y quiero saber qué hizo el parlamentario de Stratford”, dijo. “Es una ciudad turística y hay comercios vacíos, comercios deteriorados, gente mendigando en las calles. Y encuentro que en una ciudad tan rica, eso es una vergüenza absoluta.
Ella dijo que el escándalo que rodea a Zahawi era sintomático de una cultura más amplia en el gobierno de "codicia personal".
"No es solo un hombre, un incidente, un momento, es toda una cultura de salirse con la suya con lo que pueda, ganar todo el dinero que pueda y maldecir a la sociedad".
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