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Millones de hogares se enfrentan a un aumento del 80 % en sus facturas de energía a partir del 1 de octubre después de que el regulador Ofgem elevara el precio máximo a £3549 al año.
Y hay noticias aún peores por venir, con el próximo anuncio de lo que casi seguramente será un límite aún más alto, que cubrirá los primeros tres meses de 2023, que vence el 24 de noviembre. Es decir, a menos que el gobierno intervenga primero.
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¿Son £ 3549 lo que voy a pagar?
El nuevo límite de 3.549 libras esterlinas al año se basa en un hogar que tiene un "consumo típico" en una factura doble de electricidad y gas que paga mediante domiciliación bancaria. Esto equivale a un débito directo de casi £ 300 por mes.
De manera crucial, no limitará la factura total de alguien, que siempre aumentará o disminuirá según su uso de energía. Esto es algo que quizás se ha pasado por alto en gran parte de la cobertura.
Ofgem advierte que si bien el nuevo tope entrará en vigor el 1 de octubre, “es posible que algunos proveedores comiencen a aumentar las domiciliaciones antes de esta fecha para repartir el costo”.
¿Podría terminar pagando más?
Sí. Ofgem dice que el límite de precio "no es un límite en la factura máxima que se puede cobrar a un hogar, que se basa en el uso".
Para cualquier persona con un consumo de energía superior al promedio, por ejemplo, familias numerosas o personas mayores que viven en casas con corrientes de aire, su factura anual podría ser incluso más alta, posiblemente mucho más alta, de lo que sugieren los titulares.
Myron Jobson, analista sénior de finanzas personales de la plataforma de inversión Interactive Investor, dice: "Es fácil concentrarse en la cifra general del tope del precio de la energía, pero es importante recordar que el consumo de energía de dos hogares no es el mismo.
Entonces, ¿cuál es el precio máximo de la energía?
Se introdujo en 2019 y fue diseñado para evitar que las empresas de energía obtengan ganancias excesivas. Establece la cantidad máxima que los proveedores de energía pueden cobrar a los clientes sobre las llamadas "tarifas predeterminadas", los paquetes más básicos ofrecidos por las compañías de energía.
Retroceda dos o tres años y había muchas ofertas de energía disponibles, generalmente tarifas de precio fijo de bicombustible, a las que la gente podía cambiar a precios cientos de libras al año más bajos en el tope. Y muchas personas hicieron precisamente eso, ahorrándose una fortuna.
El límite realmente estaba destinado a garantizar que los "clientes leales" que, por cualquier motivo, no buscaban una mejor oferta, no fueran estafados para permanecer en la tasa variable estándar de su empresa.
Sin embargo, los altos precios de la energía al por mayor lo han cambiado todo. Ces offres à prix fixe auxquelles les gens se sont inscrits ont duré généralement 12 ou 24 mois, et la plupart d'entre elles auront expiré maintenant, donc environ 85% de la population - environ 24 millions de ménages - sont désormais assis sur des tarifs por defecto.
¿Cómo funciona el techo?
Limita las tarifas que un proveedor puede cobrar por sus tarifas predeterminadas. Estos incluyen el precio de cada kilovatio-hora (kWh) de electricidad y gas (las unidades a partir de las cuales se calcula su factura), así como los cargos fijos (la cantidad que se cobra cada día para abastecer a un hogar) que cada uno debe pagar cualquiera que sea la cantidad. ellos consumen
En el período actual (hasta el cierre del juego el 30 de septiembre), a un cliente de 'uso típico' que paga por domiciliación bancaria se le cobra un máximo de 28 peniques por kWh de electricidad y 7 peniques por kWh de gas. A partir del 1 de octubre bajarán a 52p y 15p respectivamente.
Mientras tanto, los cargos diarios continuos de electricidad y gas actualmente tienen un tope de 45 peniques y 27 peniques respectivamente, pero aumentarán a 46 peniques y 28 peniques. Sin embargo, la letra pequeña indica que estas tarifas "son promedios y variarán según la región, el método de pago y el tipo de medidor".
La otra cosa a mencionar es que el límite se actualizará cada tres meses, en lugar de cada seis meses como ha sucedido hasta ahora. Así, el 24 de noviembre sabremos cuál será el techo para el período clave de invierno del 1 de enero al 31 de marzo de 2023.
¿Cómo se comparan las 3.549 libras esterlinas con los límites anteriores?
El verano pasado, el tope fue de 1.138 libras esterlinas al año. Pero luego las cosas empezaron a ponerse serias y el 1 de abril de este año subió a £1971 al año, un aumento del 54%. A partir del 1 de octubre, será de 3.549 £ al año.
La consultora Cornwall Insight dijo esta semana que esperaba que el límite aumentara a £4649 al año durante los primeros tres meses del próximo año, luego a £5341 de abril a junio de 2023.
El tope actual de 1.971 libras esterlinas al año equivale a un impuesto mensual de 164,25 libras esterlinas, mientras que el nuevo tope lo eleva a 295,75 libras esterlinas al mes. Hace un año, el cargo mensual promedio era de poco menos de £ 95.
¿Cómo hacerlo más bajo?
Será difícil encontrar tarifas más baratas que el límite actual. Pero, según MoneySavingExpert.com, existe una extraña oferta de precio fijo disponible que puede obtener ahora que es más barata que las sombrías predicciones de cómo se moverán los precios el próximo año.
El jueves por la tarde, el sitio dijo que podría obtener un contrato de precio fijo de un año de Utility Warehouse, que normalmente costaría £ 3,650 por año.
Los hogares más grandes generalmente pagarán mucho más por su energía que los más pequeños. Pero otros factores, como la eficiencia energética de su hogar y, por supuesto, su consumo de energía, tendrán un impacto significativo.
“Lo más importante que pueden hacer los consumidores para ahorrar en sus facturas de energía es reducir la cantidad de energía que usan. Si reduce la cantidad de energía que usa, reduce la cantidad de unidades que paga”, dijo Jobson.
¿Qué ayuda ha ofrecido el gobierno?
Es probable que se revele más ayuda en el presupuesto de emergencia que casi seguramente tendrá lugar en septiembre, o el gobierno puede optar por actuar antes de esa fecha.
Hasta entonces, existe el reembolso de £400 en las facturas de energía para todos los hogares que el gobierno anunció a principios de este año (el Plan de apoyo a la factura de energía). Suponiendo que esto no aumente o cambie, se pagará a los consumidores en cuotas durante seis meses, y los hogares recibirán la primera parte, £ 66, aplicada a su factura de energía en octubre. Obtendrán otro recorte de £ 66 en noviembre. Luego será £ 67 por mes de diciembre a marzo de 2023.
Las autoridades dicen que no es necesario ponerse en contacto con su proveedor, ya que todos los clientes domésticos de electricidad serán elegibles automáticamente.
Para los clientes que paguen por domiciliación o después de recibir su factura, o con una tarjeta de pago o mediante un medidor inteligente prepago, el descuento se aplicará automáticamente a la factura (o se abonará para los clientes con medidor inteligente) y no es necesaria ninguna acción.
También hay otros apoyos, como los pagos por costo de vida para ayudar con el aumento del costo de la energía y los alimentos anunciado por el gobierno este año. Sin embargo, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que se debe ofrecer mucha más ayuda a los hogares lo antes posible.
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¿Qué pasa con las personas que usan medidores prepagos?
Alrededor de 4,5 millones de clientes domésticos utilizan medidores de energía de prepago y muchos de ellos tienen bajos ingresos.
El límite de precio se aplica tanto si paga por domiciliación bancaria, después de recibir su factura o mediante un contador de prepago. Sin embargo, en el caso de este último grupo, su precio tope generalmente ha sido alrededor de un 2% más alto que el de los clientes de Débito Directo.
Los laboristas dijeron este mes que era "escandaloso" que las personas que usaban medidores prepagos tuvieran que pagar más, y dijeron que eliminarían la "prima".
Una tarifa de medidor prepago significa que usted paga por adelantado su gas o electricidad. Por lo general, puede recargar utilizando una aplicación, un mensaje de texto o mediante un token o llave/tarjeta en una tienda.
¿Me pueden cortar si no puedo pagar?
Comuníquese con su proveedor lo antes posible si tiene dificultades o cree que puede tenerlas. Según las reglas de Ofgem, los proveedores deben trabajar con usted para acordar un plan de pago que pueda pagar. Por ejemplo, puede solicitar interrupciones o reducciones de pago.
Citizens Advice dice: "Es raro que lo desconecten, ya que su proveedor generalmente ofrecerá instalar un medidor de prepago en su lugar".
Si usa un medidor de prepago y no puede permitirse recargarlo, puede solicitar un crédito de emergencia o un crédito temporal. Su proveedor puede agregarlo automáticamente a su medidor; si no lo hacen, pregunte. Si tiene poco crédito de emergencia, Citizens Advice dice que su proveedor podría darle una recarga si acepta que es 'vulnerable'.
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