Cuando Bruno Fernandes llegó al Manchester United, se unió a un equipo que había sido ofendido por sus propios fanáticos en una derrota en casa de Burnley unos días antes.
Fue el punto más bajo de la temporada del club, su cuarta derrota en siete partidos de la Premier League.
El ambiente en Old Trafford fue descrito como «venenoso», el desempeño fue «vergonzoso» y el equipo de United fue «el peor de los últimos 30 años» después de este resultado el 22 de enero.
Pero solo una firma más tarde, United es un lado transformado. Son el equipo de la liga en los ocho partidos desde la llegada de Fernandes y el destino y la tristeza han desaparecido por completo.
Un estilo dinámico y fluido emerge bajo Ole Gunnar Solskjaer, con Fernandes en su corazón.
Contra Brighton el martes, el mediocampista de 25 años, apodado « el magnifico portugués » por sus seguidores, anotó dos veces en una victoria por 3-0, incluida una volea brillante para mantener a su equipo ocupado en la clasificación de la Champions League.
El ex Lisbon Sporting estuvo lleno de vida durante sus 64 minutos en el campo, bien vinculado a Paul Pogba, pero también mostró su capacidad defensiva con tres tacleadas, recuperando la posesión dos veces.
«Fernandes podría haber jugado 10 minutos y le habría dado el hombre del partido», dijo la ex internacional inglesa Karen Carney en ISFOS Radio 5 Live. «Es tan exquisito y fue un privilegio verlo jugar. La diferencia que hizo para este equipo del Manchester United es increíble».
«Creo que el Manchester United necesita otro centro delantero, pero este centrocampista es emocionante. Fernandes es fantástico y me disgusta que se haya ido».
En los 12 juegos que compitió en todas las competiciones, el United ganó ocho empates y cuatro empates, marcó 28 goles y concedió solo cuatro.
Desde su debut en febrero, Fernandes ha participado directamente en más goles en todas las competiciones que cualquier otro jugador de la Premier League, con seis goles y cuatro asistencias.
El United está dos puntos por delante de Chelsea en el cuarto y tres detrás de Leicester, tercero, a quien enfrentan el último día de la campaña en un partido que podría ser un tiroteo por un lugar en la Liga de Campeones.
La victoria en Brighton ocupó el quinto lugar del United, que ya sería suficiente para un lugar en la Liga de Campeones si se mantiene la prohibición de Manchester City de la competencia europea.
«Estamos luchando por un lugar en la Liga de Campeones y sabemos que podemos hacerlo», dijo Fernandes.
Al regresar en enero después de la derrota de Burnley, Solskjaer estaba bajo una presión creciente y dijo después del partido que su equipo «no era lo suficientemente bueno» y «carecía de ideas».
Sus palabras fueron muy diferentes después de su victoria dominante en Brighton.
«Tienen razón en tener confianza porque están jugando tan fantásticamente», dijo Solskjaer a ISFOS Sport. «Hay calidad en este equipo, nuestros jugadores están en buena forma y ahora estamos compitiendo por lugares».
«Tengo más de un cambio de juego, tenemos mejores jugadores y Bruno vino y fue fantástico. Trajo con él esa mentalidad ganadora, que el 99% no es lo suficientemente bueno, debe ser 100%
«Es una alegría verlos cuando los ves expresarse así».
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