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La startup de baterías Britishvolt debía hasta 120 millones de libras esterlinas a los acreedores cuando se derrumbó la semana pasada, lo que supuso un gran golpe para las esperanzas de apoyar a la industria automovilística del Reino Unido, se puede revelar.
Se espera que los acreedores cobren una proporción muy pequeña de las deudas, según una fuente familiarizada con el tema, aunque hay varias ofertas por la empresa y sus activos. EY, una empresa de servicios profesionales, se encarga de la administración.
EY espera encontrar un comprador para el resto del negocio, que todavía tiene 26 empleados en su nómina, y la propiedad del sitio de Northumberland. La fecha límite para las ofertas iniciales por los activos de Britishvolt fue el martes por la noche.
El fracaso de Britishvolt, luego de una lucha desesperada por recaudar fondos, se produjo después de un año pésimo para la industria automotriz del Reino Unido. Las fábricas británicas fabricaron solo 775.014 automóviles en 2022, la cifra anual más baja desde 1956, según datos publicados el jueves por la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores (SMMT), un grupo de presión.
La producción cayó un 9,8% desde 2021 y un 41% desde 2019, antes de la pandemia. Jaguar Land Rover (JLR) de India también perdió su corona como el mayor fabricante de automóviles de Gran Bretaña por volumen frente a Nissan de Japón.
La industria automotriz de Gran Bretaña ha estado lidiando con los efectos de la pandemia de coronavirus durante tres años, con la producción interrumpida primero por los cierres y luego por problemas en la cadena de suministro, incluida una grave escasez mundial de chips de computadora y una interrupción en el suministro de piezas de Ucrania después de la invasión. de Rusia. .
El director ejecutivo de SMMT, Mike Hawes, dijo que "2020 fue malo, 21 fue peor, 22 fue aún peor".
La caída de la producción se debe principalmente al cierre de la fábrica de Honda en Swindon. A pesar de las negativas de la compañía, los analistas de la industria dijeron que el Brexit probablemente fue un factor importante en la decisión. Hawes dijo que la incertidumbre sobre el futuro de las relaciones comerciales entre el Reino Unido y la UE dificultaría atraer inversiones al Reino Unido.
Al mismo tiempo, la industria se está preparando para cambiar a la producción de vehículos eléctricos de batería. Britishvolt había sido aclamado por el ex primer ministro Boris Johnson como un "pionero en baterías para vehículos eléctricos" y fue visto, en ausencia de muchos rivales más establecidos, como un proyecto insignia para el gobierno. Atraer la producción de baterías se consideró clave para mantener los puestos de trabajo en la industria automovilística y el gobierno prometió otorgar a Britishvolt 100 millones de libras esterlinas en fondos si podía cumplir con los hitos relacionados con la compra de equipos.
Fantásticas noticias que el pionero de la batería EV @BritishvoltUK construirá una Gigafactory en Northumberland, creando miles de puestos de trabajo en nuestro corazón industrial e impulsando la producción de vehículos eléctricos como parte de nuestra revolución industrial verde. https://t.co/l7Uhiii9fb
—Boris Johnson (@BorisJohnson) 21 de enero de 2022
Britishvolt había recibido el respaldo de las empresas del FTSE 100 Glencore, Ashtead y la filial de abrn, Tritax. Sin embargo, se quedó sin dinero antes de que pudiera construir su fábrica, en medio de revelaciones de gastos escandalosos. Hawes dijo que su colapso fue una "decepción", si no una sorpresa.
“Tal vez algo se levante de las cenizas”, dijo.
Varias empresas han expresado interés preliminar en la empresa o sus activos. Tata, el conglomerado indio propietario de JLR, también ha considerado comprar el sitio. DeaLab, una firma de capital privado poco conocida vinculada a Indonesia, hizo una oferta por la empresa antes de que entrara en quiebra.
Recharge Industries, una startup australiana, ha expresado públicamente su interés en comprar activos de la administración. La compañía, dirigida por un exempleado de PwC, una firma de servicios profesionales, de 38 años, también está tratando de construir una fábrica de baterías en Geelong, Australia Meridional.
Recharge presentó su oferta después de recibir la ayuda de Ian Botham, el ex jugador de cricket de Inglaterra, según Australian Financial Review (AFR), que fue el primero en informar sobre la oferta. Lord Botham, quien recibió un título nobiliario de Johnson, ahora es un enviado comercial entre el Reino Unido y Australia.
“El Reino Unido alberga las empresas más innovadoras y emocionantes del mundo. Es fantástico tener una empresa australiana dispuesta a invertir en oportunidades comerciales y de inversión entre el Reino Unido y Australia”, dijo Botham en un comunicado a AFR. Botham fue contactado para hacer comentarios.
EY se negó a comentar y proporcionar una lista de los acreedores de Britishvolt hasta que publique el informe de su administrador en seis o siete semanas. EY dijo que no votaría en las resoluciones de los acreedores, después de confirmar que él mismo era uno de los acreedores más pequeños después de realizar trabajos de consultoría para Britishvolt.
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