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Un británico de 75 años estuvo atrapado en Qatar durante más de siete años cuando se le negó el permiso para salir después de una disputa comercial.
Ranald Crook, qui est de retour dans le Gloucestershire, s'est même vu interdire de rentrer chez lui pour les funérailles de son père à la suite de l'interdiction de voyager, imposée après que deux frères qatariens influents ont intenté une action en justice contra él.
Abdulhadi Awjan al-Hajri y Hamad Awjan al-Hajri fueron reclutados como patrocinadores de la empresa constructora Geosan/Construction Dynamics, de la cual Crook era el director gerente, porque la ley de Qatar en ese momento establecía que cualquier empresa tenía que tener al menos un 51 % de participación local. propiedad
Crook dijo que el papel de los hermanos era resolver los problemas locales, pero cuando no cumplieron con las expectativas, fueron reemplazados, lo que provocó una sucesión de acciones legales en su contra, que invariablemente ganó, solo para iniciar una nueva cada vez. que se mantuvo la prohibición de viajar.
“Supuse que cuando saliera el primer juicio lo revisaríamos y eso sería todo”, dijo Crook. “Debido a que teníamos dos hermanos que eran socios, cuando se canceló ese trato, comenzaron exactamente el mismo trato nuevamente en nombre del otro hermano, lo cual pueden hacer.
“Y luego presentaron cargos criminales en mi contra. Siempre piensas que el significado prevalecerá, pero está mal. La gente debe entrar en Qatar con los ojos abiertos.
El primer caso se presentó en agosto de 2014 y Crook no pudo irse hasta el 20 de diciembre de 2021, siete años, 11 meses y 15 días después de su última estadía en el Reino Unido.
Enfrentó dos casos civiles y dos casos penales, todos los cuales fueron objeto de múltiples apelaciones, estimándose que asistió a más de 50 audiencias. Salió victorioso en todas las ocasiones, pero afirma que los casos fueron un abuso del sistema legal.
Crook dijo que al comienzo del litigio, él y su esposa revocaron su permiso de residencia o, de lo contrario, a ella también se le habría emitido una prohibición de viajar. Como resultado, pasaron largos períodos separados y él no pudo acompañarla de regreso al Reino Unido cuando necesitaba una cirugía de cadera urgente. Pero dijo que perderse el funeral de su padre en 2015, después de que un tribunal se negara a levantar la prohibición, le causó el mayor dolor.
"Fue el peor día de mi vida", dijo. "Escribí un elogio para que mi hijo lo leyera, pero el día fue saber que él estaba allí, mi esposa estaba allí y mis seres queridos, nunca lo olvidaré".
Por desafortunada que sea su situación, Crook reconoce que hay trabajadores pobres de países en desarrollo en Qatar, que albergará la Copa del Mundo de este año, en una situación mucho peor, sin los recursos que tenía para intentar defenderse.
Cuando se inició el segundo caso penal, dijo que pasó una noche en las celdas de la policía con hombres que parecían ser trabajadores paquistaníes. "Después de escuchar sus historias, me preguntaba si alguna vez serían liberados", dijo. "Tenían problemas con el estatus migratorio, o los patrocinadores estaban tratando de sacarles dinero".
Crook tuvo palabras duras para el gobierno del Reino Unido, que dijo que actuó con lentitud y le dijo que no consideraba que hubiera sufrido una pérdida de derechos humanos. Dijo: “Al mismo tiempo, los ciudadanos de Qatar están invirtiendo miles de millones en el Reino Unido, con participaciones en Barclays Bank, Sainsbury's, Canary Wharf, el aeropuerto de Heathrow, Harrods y The Shard. La verdadera historia aquí es que el Reino Unido está nervioso por trastornar a un estado que financia tantos proyectos vitales para nuestra economía.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que el personal consular había brindado apoyo. Hamad Awjan al-Hajri se negó a comentar. Su hermano y la embajada de Qatar en Londres no respondieron a las solicitudes de comentarios.
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