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Las zonas de inversión del gobierno podrían amenazar los bosques antiguos del Reino Unido, advirtió el director de Woodland Trust.
Un bosque antiguo es un bosque que ha existido continuamente desde al menos 1600. Es una parte valiosa de la historia del país, almacena grandes cantidades de carbono y es un hábitat importante para los animales.
El gobierno ha propuesto zonas de inversión, donde se relajarán las normas ambientales y de planificación y se implementarán exenciones fiscales, para alentar a las empresas a construir infraestructura y establecer negocios.
Las organizaciones benéficas de vida silvestre han advertido que relajar las regulaciones podría poner en riesgo la naturaleza, ya que hay mucho para proteger los frágiles ecosistemas del desarrollo.
El análisis de Woodland Trust encontró que había más de 125.000 hectáreas de bosques primarios dentro de las áreas comunales de las 38 autoridades que se sabe que inicialmente expresaron interés en las áreas de inversión.
El 14 de octubre finalizó la oportunidad para que otros ayuntamientos declararan interés, pero no se ha dado a conocer información sobre cuántos más se han inscrito, por lo que el número en riesgo podría aumentar.
Darren Moorcroft, director ejecutivo de Woodland Trust, dijo: “Según lo que hemos aprendido del gobierno hasta ahora del mini presupuesto y el exitoso proyecto de ley de la UE, esta combinación de planes podría hacer que el Reino Unido pierda más árboles y madera, y menos plantas en un momento en que necesitamos intensificar la protección. y acelerar la expansión de los bosques para hacer frente a la naturaleza y las crisis climáticas.
“Estamos particularmente preocupados por la protección de los bosques y árboles viejos en las nuevas áreas de inversión, donde se dice que las regulaciones de planificación son más débiles y los llamados seguros recientes no han hecho nada para disipar nuestros temores.
“Estos son tiempos sin precedentes para el medio ambiente del que dependemos para nuestra prosperidad y calidad de vida. Lo último que necesitamos es debilitar las protecciones y crear incertidumbre para los agricultores y terratenientes que ayudan a preparar nuestras campañas para la lucha contra el cambio climático que se avecina.
También existe la preocupación de que los bosques primarios no designados y los árboles que no han recibido protección legal puedan verse aún más amenazados por un aumento del desarrollo.
Las zonas empresariales, que se utilizan potencialmente como modelo para las zonas de inversión, no incluyen protecciones explícitas para los árboles antiguos y los árboles antiguos.
Es probable que haya algún rechazo a estos planes por parte de los parlamentarios conservadores. La exministra de medio ambiente Rebecca Pow le dijo a The Guardian que no proteger los bosques antiguos sería una violación de la ley ambiental.
“El antiguo bosque de este país es nuestro equivalente a la selva tropical. Es una farsa absoluta que solo quede el 2% y debemos asegurarnos de que no se pierda más. En la Ley del Medio Ambiente se ha asumido el compromiso de revisar el marco de la política de planificación nacional para garantizar que se implemente correctamente en relación con los bosques antiguos y los árboles antiguos y veteranos”, dijo.
"También hubo un compromiso de consultar sobre el fortalecimiento de la redacción para garantizar mejor la protección más sólida para estos hábitats al tiempo que se reconocen los complejos desafíos de entrega para la gran infraestructura".
Naomi Tilley de Woodland Trust pidió a los miembros y simpatizantes que se comunicaran con su parlamentario. “Sabemos por experiencia que los procesos y políticas de planificación son herramientas esenciales para proteger los bosques maduros. No podemos darnos el lujo de eludirlos”, dijo.
Un estudio publicado el miércoles encontró que los bosques antiguos juegan un papel vital en la preservación de la biodiversidad y los ecosistemas al brindar estabilidad, fortaleza y protección a los entornos en riesgo.
El artículo publicado en Trends in Ecology & Evolution destaca la importancia de preservar estos organismos monumentales. "Los árboles antiguos son hábitats únicos para la conservación de especies en peligro de extinción porque pueden resistir y amortiguar el calentamiento global", escriben los autores, incluidos Gianluca Piovesan y Charles H Cannon.
Los árboles antiguos son puntos críticos para la conectividad de las micorrizas, la relación simbiótica con los hongos subterráneos que proporciona a las plantas muchos de los nutrientes que necesitan para sobrevivir. Esta simbiosis con hongos también ayuda a reducir la sequedad en ambientes secos.
Los árboles antiguos juegan un papel desproporcionado en la planificación de la conservación y, sin embargo, están desapareciendo en todo el mundo a un ritmo alarmante.
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