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Boris Johnson se enfrenta a otras tres posibles multas por incumplir el confinamiento, según fuentes de alto nivel, mientras sufría su primera dimisión ministerial tras el escándalo de Partygate.
En una señal del continuo nerviosismo del gobierno de que la posición del primer ministro podría verse amenazada cuando los parlamentarios regresen a Westminster después del receso la próxima semana, una fuente de Downing Street admitió que la aparente calma parecía "una calma antes de la tormenta potencial".
El ministro de Justicia de los Lores, David Wolfson, dejó el cargo el miércoles después de que se anunciara que Johnson y Rishi Sunak habían recibido avisos de multas fijas por violar sus propias leyes de covid al asistir a una fiesta para el cumpleaños del primer ministro en el No. 10.
Wolfson dijo que renunciaba no solo por la "propia conducta" del primer ministro, sino también por "la respuesta oficial a lo que sucedió". Dijo que el comportamiento contrastaba marcadamente con muchos miembros de la sociedad que "han cumplido con las reglas a un gran costo personal, y otros han sido multados o procesados por delitos similares y, a veces, aparentemente más insignificantes".
Johnson buscó reunir a los ministros principales detrás de él mediante la celebración de un gabinete virtual el miércoles por la tarde. El secretario galés, Simon Hart, dijo que Johnson no renunciaría aunque recibiera varias multas. "No veo necesariamente la diferencia entre uno o dos", dijo a Times Radio.
El miércoles por la tarde, antes de la renuncia de Wolfson, el impulso parecía haberse estancado para los parlamentarios dispuestos a expulsar a Johnson: solo dos parlamentarios conservadores se sumaron a los llamados a la renuncia del primer ministro, el parlamentario de Amber Valley, Nigel Mills, y Craig Whittaker, parlamentario de Calder. Valle.
Mills dijo que escribiría una carta de censura al presidente del Comité de 1922: "Creo que un primer ministro en el cargo recibe una multa, la acepta y paga por infringir las leyes que introdujo... es simplemente una posición imposible", dijo. .
En el Halifax Courier, Whittaker pidió al primer ministro que renuncie y "haga lo correcto", aunque dijo que no escribiría una carta de desafío, prediciendo que Johnson ganaría cualquier voto.
En las redes sociales, la mayoría de los parlamentarios se manifestaron en defensa de Johnson. Pero un exasesor del número 10 predijo que las multas aún podrían resultar "fatales" para la carrera del primer ministro. "Los conservadores, si defienden algo, defienden el estado de derecho y la vigilancia", dijeron. "Si no pueden seguir sus propias reglas y mostrar humildad ante la justicia, es imposible que se queden con ese abrigo".
Fuentes internas clave han dicho que creen que Johnson enfrenta al menos tres multas adicionales por eventos que aún no han sido investigados completamente por la policía.
Los eventos que la Policía Metropolitana aún no ha investigado, a los que asistió Johnson, incluyen la fiesta de verano de mayo de 2020, un mitin en noviembre en el piso de Johnson con su esposa el día que Dominic Cummings se fue y la partida de un asistente principal en el No. 10 un día después. Las fuentes dijeron que ningún asistente había sido multado aún por estos eventos.
Algunos conservadores han expresado su preocupación de que la estrategia de Johnson ha sido minimizar el evento por el cual fue multado: una breve reunión de aniversario en la sala del gabinete. "Fue una terrible falta de comunicación para los parlamentarios que se les dijera que el evento solo duró 10 minutos y que el primer ministro fue calumniado injustamente", dijo una fuente Tory.
Lord Frost, el exministro del gabinete, también ha expresado su preocupación de que puedan ocurrir más revelaciones dañinas. "Creo que no es posible simplemente decir: 'Eso fue entonces, esto es ahora, sigamos adelante, el mundo es diferente', como está tratando de hacer el gobierno esta mañana", dijo a LBC. "Todavía no sabemos qué otras sanciones se pueden imponer, ya quién".
La fuente número 10 dijo que el primer ministro asistió a la reunión de aniversario en la sala del gabinete en junio de 2020 durante menos de 10 minutos, comió ensalada de un recipiente de plástico y rechazó cualquier bebida alcohólica o comida de fiesta.
Pero los que asistieron a la fiesta de cumpleaños del primer ministro dicen que se sorprendieron ante la descripción de la reunión, y uno la describió como un "ambiente de fiesta" con cantos, a la que asistieron su esposa, Carrie Johnson, y su diseñadora de interiores Lulu Lytle. .
Otro dijo que creía que las fotos tomadas del evento por el fotógrafo personal de Johnson, que se filtraron a la investigación oficial de Sue Gray sobre las fiestas de encierro, no dejarían dudas de que fue un evento que rompió las reglas.
Una fuente policial dijo que una evaluación de los detectives de Met de que el primer ministro había violado las reglas más de una vez aumentaría las multas futuras. El nivel de la multa aumentaría cada vez que se descubriera que Johnson había violado, o aceptado que había violado, las reglas que introdujo.
La fuente agregó que la defensa de Johnson y sus partidarios de que la gente no se dio cuenta de que estaban en fiestas era "engañosa" porque el conjunto de reglas se escribió para evitar que la gente se reuniera en el interior: "La ley nunca habló de fiestas, se trataba de reuniones No tiene que ser música y baile, no puede reunirse en el interior.
"Todo el motivo era detener la transmisión de la enfermedad. El desprecio por la salud pública es sorprendente. ¿Por qué no sabrías que estabas rompiendo las reglas?"
Aunque tres parlamentarios que pidieron previamente a Johnson que se fuera dijeron que la guerra en Ucrania significaba que no creían que fuera el momento adecuado para una contienda, otros mantuvieron sus cartas de desafío el jueves, incluidos Gary Streeter, Caroline Nokes, Anthony Mangall. y Tobias Elwood.
Otro parlamentario dijo que estaba profundamente preocupado por nuevas revelaciones y un "goteo" antes de las elecciones locales y el informe final de Gray. “Cada uno de ellos vendrá como un martillo en el clavo del ataúd Tory y lo que está haciendo el Primer Ministro involucra a todos los parlamentarios en esto. Estamos en una larga y lenta marcha de la muerte.
El canciller, Rishi Sunak, también se disculpó por infringir las reglas, luego de recibir un aviso de una multa fija por asistir al mitin, luego de una deliberación de siete horas durante las cuales habría considerado su posición.
Los aliados de Sunak dijeron el miércoles que creían que el canciller había perdido la oportunidad de no renunciar el martes después de recibir el aviso de una multa fija. "Creo que debería haberse ido hace meses y haber mantenido intacta su integridad, pero ahora está a merced de ser potencialmente despedido este verano", dijo uno.
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