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Boris Johnson está planeando un viaje a Ucrania para visitar al presidente Volodymyr Zelenskiy a pesar de las preocupaciones de los principales tories de que el viaje podría socavar la autoridad de Rishi Sunak.
El ex primer ministro dijo a sus amigos que tenía la intención de visitar Kyiv en los próximos meses para mostrar su apoyo público al país contra los atacantes rusos.
Fuentes ucranianas también dijeron que Johnson "tiene la intención" de viajar a Kyiv, pero "todavía no tiene información concreta" sobre las fechas. Dijeron que Zelenskiy y el ex primer ministro se consideran "amigos".
Johnson se había presentado como un firme partidario de Zelenskiy durante su mandato, presionando a los aliados internacionales para que brindaran más apoyo en los primeros días de la guerra. El Reino Unido ha brindado una importante ayuda económica, humanitaria y militar defensiva a Ucrania, comprometiéndose a gastar al menos 2.300 millones de libras esterlinas en 2023.
Una figura popular en Ucrania, Johnson llamó con frecuencia a su homólogo en Kviv mientras ocupaba el puesto número 10, aunque a medida que se desarrollaba su mandato como primer ministro fue acusado de usar las llamadas como una distracción cada vez que enfrentaba otra crisis.
Se entiende que Downing Street no estaba al tanto del viaje planeado, aunque los expertos del gobierno dijeron que estaban relajados sobre el predecesor de Sunak, pero que representa al Reino Unido de esta manera. Un portavoz de Johnson se negó a comentar.
Johnson, como exprimer ministro, recibirá protección de seguridad financiada por los contribuyentes mientras viaja al extranjero en función de una evaluación de la amenaza potencial. También se espera que los ucranianos brinden seguridad, como lo harían con cualquier dignatario extranjero visitante.
Sin embargo, el plan de Johnson para restaurar su imagen posterior a Downing Street en el escenario mundial generó cierta consternación en Westminster, donde los aliados de Sunak acusaron a su predecesor de socavar la autoridad del primer ministro.
Tobias Ellwood, presidente del comité selecto de defensa de los Comunes y ex oficial del ejército, advirtió a Johnson que "no interfiera" con las relaciones oficiales entre los dos países.
Él dijo: “Cualquier visitante de alto nivel del oeste, por supuesto, será bienvenido en Kyiv, incluido un ex primer ministro que fue pionero en la asistencia militar del Reino Unido a Ucrania desde el principio.
“Pero la capacidad de Rusia para soportar las dificultades es mayor que la de Occidente. Putin está reorganizando sus industrias para ayudar en el esfuerzo bélico y está movilizando a miles más para una importante ofensiva de primavera.
“Este conflicto está lejos de terminar. Boris no debe dejar ninguna duda de que apoya plenamente al No 10 y su visita no debe interferir con los mensajes oficiales o las líneas de comunicación entre Londres y Kyiv.
Un ministro, aliado de Sunak, sugirió que Johnson estaba tratando de tener su "momento Churchill". Agregaron: 'Se trata tanto de cómo Boris ve su papel en el escenario mundial como de su apoyo a Ucrania. La situación allí sigue siendo extremadamente frágil, por lo que debe tener cuidado de no poner en peligro la relación de Rishi con Zelenskiy.
Otro parlamentario tory sugirió que el viaje de Johnson a Kyiv lo convertiría en una propuesta más atractiva en el circuito internacional de oradores. En sus primeros cuatro meses fuera del cargo, ganó más de £ 1 millón dando cuatro discursos.
Dijeron: “Se trata de la marca Boris. Es una estratagema de marketing para hacerlo más relevante y hacer que toque más espectáculos en los Estados Unidos. Será un mayor atractivo si solo ha estado en Ucrania.
Solo un puñado de políticos británicos ha visitado Ucrania desde que el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó la invasión de tropas en febrero pasado, incluidos Johnson, Sunak y el secretario de Defensa, Ben Wallace.
El viaje será la cuarta vez que el ex primer ministro visite Kyiv, después de una primera visita en abril poco después de que las tropas rusas abandonaran su intento de apoderarse de la capital. Viajó a Ucrania para una segunda visita sorpresa en junio y regresó en agosto para el Día de la Independencia del país.
Sunak, cuya primera llamada internacional después de asumir el cargo fue a Zelenskiy, realizó una visita sorpresa a Kyiv en noviembre, donde prometió que el apoyo británico a Ucrania en la lucha contra Rusia se mantendría inquebrantable.
Unos días antes de que Johnson se retirara de la carrera por el liderazgo tory contra Sunak en octubre, la página oficial de Twitter del gobierno ucraniano publicó un meme basado en el programa de Netflix Better Call Saul, con una foto del rostro del ex primer ministro Johnson y las palabras "Mejor Llama a Borís". . Fue eliminado poco después.
Truss tenía la intención de visitar Ucrania desde el principio, pero su mandato como Primer Ministro terminó siendo demasiado corto para organizar una visita, especialmente después del período de luto nacional tras la muerte de la Reina, su viaje a Nueva York para la Asamblea General de la ONU, el desastroso mini-presupuesto y temporada festiva de conferencias.
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