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Según documentos desclasificados, Boris Johnson pidió un enfoque "duro" para el proceso de paz de Irlanda del Norte en 1996 con la creencia de que Gran Bretaña podría aplastar al IRA.
El editor adjunto del Daily Telegraph en ese momento prefirió una política centrada en la seguridad a las conversaciones políticas que llevaron al Acuerdo del Viernes Santo dos años después.
Johnson parecía creer que Gran Bretaña podría lograr una victoria militar en el ocaso de los Problemas, dijo un diplomático irlandés en un memorando confidencial al gobierno irlandés. "Johnson abogó por lo que llamó un enfoque de 'huevo hervido'", escribió el diplomático después de su discurso el 13 de febrero de 1996, cuatro días después de que una bomba del IRA devastara los muelles de Londres y pusiera fin a un alto el fuego.
"Que usen la bomba y la bala, no debemos ceder y eventualmente los venceremos", dijo Johnson. El funcionario anónimo señaló: "El argumento implícito de Johnson fue 'dejen que los nacionalistas se vayan al infierno'".
El documento, que detalla conversaciones con periodistas británicos y líderes de opinión, es parte de un tesoro de documentos estatales irlandeses publicados esta semana por los Archivos Nacionales de Irlanda.
El diplomático dijo que le dijo a Johnson que un enfoque de "huevos duros" conduciría a "romper el cerebro" y que la prioridad debería ser buscar una alternativa a la violencia. Johnson descartó eso y dijo que el IRA estaba al borde de la derrota en 1994 cuando pidió un alto el fuego, dijo el diplomático.
“Le pedí que nombrara una fuente de seguridad seria que apoyaría esta declaración. La lección de los últimos 25 años es ciertamente que no hay una solución de seguridad o militar. No era un argumento que estuviera dispuesto a aceptar.
La conversación subrayó el sentimiento de línea dura en los círculos políticos y mediáticos conservadores de Gran Bretaña mientras el gobierno de John Major navegaba por un polémico proceso de paz y sentó las bases para el Acuerdo del Viernes Santo. Johnson le dijo al funcionario irlandés que The Daily Telegraph, entonces editado por Charles Moore, consideraba que Major era demasiado blando con el gobierno irlandés.
Mercredi, le Belfast Telegraph a opposé la position dure de Johnson en 1996 à sa décision en tant que Premier ministre en 2019 de négocier le protocole d'Irlande du Nord, que les dirigeants unionistes considèrent comme un coup porté à la position de la région au Reino Unido. "La ironía no se pierde".
El memorando del diplomático a sus superiores en Dublín dice que pocos conservadores están seriamente interesados en Irlanda del Norte. "La mentalidad dominante para la mayoría de los conservadores es una decidida lucha contra el terrorismo y el odio a Gerry Adams en lugar del pro-sindicalismo".
Citó a Peter Riddell, un comentarista político de The Times, diciendo que a Major "no le gusta" John Hume, el líder del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), pero tenía una mejor relación con su adjunto, Seamus Mallon.
Un documento separado de septiembre de 1992 mostró la frustración británica con los líderes unionistas. En una reunión con ministros irlandeses, el secretario de Irlanda del Norte, Sir Patrick Mayhew, calificó al líder del Partido Unionista Democrático, Ian Paisley, como una "criatura extraordinariamente anticuada". Del Partido Unionista de Ulster, Mayhew dijo: "Son gruesos".
Una nota separada revela que el Príncipe Andrew predijo el surgimiento del Sinn Féin. Durante una visita a los Estados Unidos en julio de 1998, tres meses después del Acuerdo del Viernes Santo, le dijo a Orla O'Hanrahan del Consulado de Irlanda en Boston que "los irlandeses se reirían del otro lado de la cara" si aumentara el apoyo del Sinn Féin en la República, "una perspectiva que consideraba probable". Desde 1998, el otrora partido marginal ha crecido constantemente y se espera que lidere el próximo gobierno.
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