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MIRANDO a través de una neblina vertiginosa desde la camilla de una ambulancia, Kevin Kennedy supo que si no dejaba de beber, lo mataría.
La leyenda de Coronation Street, que interpretó al binman Norman "Curly" Watts, colapsó y sufrió una convulsión después de pasar dos días sin alcohol en mayo de 1998.
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Recién salido de unas vacaciones llenas de alcohol en Barbados con su esposa Clare, Kevin había decidido ir de golpe.
Mientras salían de compras juntos en un día caluroso en Didsbury, Manchester, se tomó una Coca-Cola Light y momentos después sufrió un 'derrame cerebral masivo'.
Le dice a The Sun: "Vine en la ambulancia y me asustó muchísimo. Sabía que moriría si continuaba, pero emocionalmente no lo entendía, la adicción me decía que era... era normal". .
Semanas más tarde, enviaron a Kevin a la clínica de rehabilitación de Priory después de que ese "primer momento de claridad" lo llevara a revelar finalmente su hábito secreto de beber a los jefes de Corrie.
Aunque bebía una botella de vodka de camino al trabajo todos los días, seguida de hasta tres botellas de vino por noche, había ocultado su adicción a sus compañeros de trabajo empedrados durante más de una década.
Reflexionando sobre este momento cuando se acerca a los 25 años de sobriedad, Kevin dice que cree firmemente que Corrie "me salvó la vida".
Él dice: “Fui un bebedor de mantenimiento durante años y nunca perdí el control. Estuve en un nivel constante de embriaguez en todo momento.
"Sabía que mi forma de beber no era normal: nadie más que yo conociera bebía por la mañana, cancelaba planes porque no podía conseguir un trago o solo se iba de vacaciones allí, donde podía beber más, pero yo no podía". deténgase.
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"Estaba confundido. Incluso cuando mi esposa me dejó, no estaba devastado ni molesto, y no hice nada para recuperarla".
"Pensé que era algo bueno porque podía beber por mi cuenta sin que nadie me acosara o tuviera que ocultar mi adicción".
La resaca en la audición
Kevin estaba luchando contra la resaca cuando consiguió el papel de Curly en una audición de última hora en 1983, un año después de su debut profesional en el teatro de Greenwich.
Recuerda: “Cogí el tren con resaca después de una fiesta de clausura para subir a Manchester desde Cardiff.
"Leí el papel el domingo y comencé a filmar el lunes. Sospeché que realmente me querían porque normalmente no dejarían el elenco hasta el último minuto así.
Se suponía que Curly solo aparecería en cuatro episodios, pero Kevin era tan popular que los productores le ofrecieron un contrato permanente.
Admite que era "extraño" ser famoso a los 22 años en su ciudad natal de Manchester, pero "le encantaba toda la atención".
"Todavía podía hacer cosas normales como jugar al fútbol e ir al pub", dice. "A diferencia de mis colegas, no estaba atrapado en un dolor de cabeza fuera de Stringfellows".
Uno de nuestros juegos favoritos de Corrie fue con Charlie Lawson. [who played Jim McDonald] cuando ordenó KFC. Nos lo comíamos y dejábamos las sobras en la caja.
kevin kennedy
A pesar de su creciente adicción al alcohol, Kevin recuerda con cariño su tiempo en Weatherfield.
Él dice: “Todos nos metíamos el uno al otro todo el tiempo y solíamos hacernos bromas, él era un gran nivelador.
"Uno de nuestros juegos favoritos fue con Charlie Lawson [who played Jim McDonald] cuando ordenó KFC. Nos lo comimos y dejamos las sobras en la caja.
“A veces había un estallido de palabrotas, y otras veces simplemente se reía de eso.
"El difunto y gran Roy Barraclough [aka Alec Gilroy] fue muy divertido y travieso también.
"Para una escena tuve que entrar en The Rovers, y para hacerme reír, tenía un cuchillo en el Sooty Box tratando de sacar el dinero".
Carrera de cantante
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Después de estar sobrio, Kevin comenzó a perseguir su otro gran amor: la música.
Había tocado en bandas durante décadas, comenzando en la escuela con su amigo Johnny Marr, ahora guitarrista de los Smiths.
Kevin afirma que fue "un gran secreto mancuniano" cuando comenzó a actuar en la ciudad mientras aparecía en la telenovela, y en 2000 se encontró sentado frente a uno de los productores de discos más grandes del país: Simon Cowell.
Él dice: “Era una época en la que parecía que todas las estrellas de telenovelas del mundo estaban lanzando música, así que pensé que debía ser un poco astuto y envié mi cinta bajo un seudónimo. .
“Pensé que si salía bajo Norman Watts, no lo comprarían. No quería que Simon supiera quién era yo.
"Cuando nos invitaron al estudio, Simon estaba realmente sorprendido, pero me sonrió. Realmente apreció que lo engañáramos usando nuestros cerebros e imaginaciones colectivas.
"Fue antes de The X Factor y antes de que Simon fuera Dios. Era solo un productor de discos abierto cuando lo conocí.
Simon Cowell realmente apreciaba que lo engañáramos... Fue antes de The X Factor. Él era solo un productor discográfico franco.
kevin kennedy
Su disco Bull Nation se lanzó más tarde ese año y, aunque "no funcionó de manera brillante", le permitió salir de gira.
Eventualmente, la presión de dos trabajos se volvió demasiado y Kevin dejó a Corrie en septiembre de 2003.
Él dice: “Me encontré filmando The Rovers Return por la tarde y por la noche, estaba en un avión a Estados Unidos para jugar esa noche y todo el fin de semana.
“Algo tenía que ceder. Quería hacer más espectáculos y Coronation Street estaba harta de mí porque no siempre estaba disponible para filmar escenas.
“Además, solo estaba yo, un único ocupante, en la casa sobre los adoquines y necesitaban traer más personajes para desarrollar otras historias, así que tuve que irme.
“He tenido mucho éxito en mis 20 años en el programa. Pasé mi examen de competencia en ciclismo y tengo un puesto 50 en tres BAFTA, ¡eso es bueno!
Desde entonces, Kevin ha actuado en el Festival de Lectura y obtuvo papeles en programas exitosos del West End, incluido We Will Rock You en 2009, después de audicionar para Brian May de Queen.
Ahora está de gira con Rock Of Ages, interpretando a Dennies Dupree, y dice que "es el musical más divertido" en el que ha estado.
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Aunque han pasado dos décadas desde que era un habitual en Corrie, Kevin admite que todavía disfruta ser reconocido por su adorable carácter.
Él dice: “Nunca entendí por qué los actores intentan hacer caca en su trabajo anterior. Me encanta que me reconozcan como Curly. Es realmente halagador.
"Los niños y las ancianas lo amaban. Era un hombre común y era su trabajo hacer que la gente pensara: '¡Mi vida no es genial, pero al menos no soy él!'
"Es un cumplido que recuerda. La gente me ha reconocido desde Nueva Zelanda e incluso hasta la cima del Empire State Building. Esto es una locura.
Los niños y las ancianas adoraban a Curly. Era un hombre común y era su trabajo hacer que la gente pensara: 'Mi vida no es genial, pero al menos no soy él'.
kevin kennedy
Kevin atribuye sus logros a estar limpio y sobrio (él y Clare ahora trabajan como oradores motivacionales sobre la recuperación del alcoholismo) y todavía tiene grandes ambiciones en el mundo del espectáculo para el futuro.
Él dice: “El alcohol me detuvo, no podía concentrarme y tomé decisiones terribles. Dejar el alcohol me dio energía turbo.
"Ahora tengo 60 años y todavía quiero interpretar al hombre guapo que salta de autos que explotan y es perseguido por mujeres bonitas en la pantalla.
“Es muy poco probable, pero mi ambición aún arde y en lugar de alcanzar la botella cuando las cosas se ponen difíciles, tengo herramientas prácticas para sobrevivir.
"La sensación de logro que obtengo al jugar es mejor que cualquier droga o alcohol que haya experimentado en mi vida".
Kevin Kennedy protagoniza Rock Of Ages, que estará en exhibición hasta junio de 2023 en los cines de todo el Reino Unido. Para más información y fechas de la gira, haz clic aquí.
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