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Ouando mi madre de 87 años, Patricia Collinson, recibió un parlante Alexa de mi hermana, se emocionó al descubrir que podía pedirle que rezara Avemarías. Todas las mañanas durante una semana, el católico devoto le pidió a Alexa que recitara la oración.
Lo que menos le emocionó saber fue que, sin darse cuenta, había pedido una membresía premium pagadera a través de Amazon de una compañía privada llamada Catholic Prayers.
Patricia, una enfermera de distrito jubilada en Hastings, no tiene computadora y no sabe cómo usarla. Se había registrado por comando de voz, sin que se le presentara el tipo de plan o los términos y condiciones que ahora son estándar cuando se paga en línea.
Su experiencia arroja luz sobre un fenómeno relativamente nuevo, el "habilidades" de Alexa. Lanzada en el Reino Unido en 2016, esta es la versión de aplicaciones del servicio de voz. Hay 45,000 en el Reino Unido, que van desde ofertas de seguridad (como permitir que su Alexa escuche un cristal rompiéndose o un detector de humo) hasta ideas de recetas e incluso servicios. "mandando un abrazo".
Si bien en general es libre ordenar verbalmente a través de Alexa de Amazon, muchos también fomentan las compras dentro de la aplicación, lo que se puede hacer simplemente diciendo "sí".
Patricia dice que en ningún momento se dio cuenta de que estaba haciendo una compra o suscribiéndose.
"Me acostumbré casi todas las mañanas a bajar las escaleras, sentarme en mi silla y decir: 'Hola, Alexa. ¿Puedes rezar el Ave María, por favor?”, dijo.
“Él nunca pidió dinero. Nunca dijo que me estaba cobrando. Era completamente nuevo para mí.
Alexa fue creada por mi hermana, Catherine, y está adjunta a su cuenta de Amazon. Vio un correo electrónico inusual del minorista, que decía: “Confirmación de pedido. Su pago ha sido procesado y su período de suscripción ha comenzado.
Afortunadamente, la suscripción costaba solo £ 1.99 al mes y había un período de cancelación gratuito de siete días, que Catherine atrapó justo a tiempo. Pero mi hermana todavía está desconcertada sobre cómo mi mamá pudo haber hecho el contrato y cómo, si no se hubiera dado cuenta del correo electrónico, mi mamá pagaría ahora.
"Gracias a Dios que no le pidió a Alexa que rezara el rosario."bromeó mi hermana, refiriéndose al set de oración que incluye 53 Avemarías.
Pero hay un punto serio aquí. Los asistentes de voz digitales, como los de Amazon y Google, ahora están presentes en millones de hogares del Reino Unido. Los consumidores vulnerables, incluidos los niños y los que no tienen conocimientos de informática, pueden suscribirse inadvertidamente a suscripciones premium simplemente diciendo que sí.
En un comunicado, Amazon dijo: "Para compras por voz, los clientes pueden comprar contenido diciendo que sí a un mensaje de oferta de producto, generado cuando un cliente solicita el producto directamente o cuando el cliente responde positivamente a una sugerencia proactiva en la habilidad correspondiente."
Él ha añadido: "Después de una compra por voz, los clientes reciben un correo electrónico de confirmación del pedido de Amazon. Con la habilidad de oraciones católicas, a los clientes se les ofrece una prueba gratuita de siete días, después de lo cual se les pregunta si desean continuar con su suscripción pagando una tarifa.
Afortunadamente, mi hermana vio el correo electrónico de Amazon, de lo contrario, el pago se realizaría mensualmente.
Guardian Money contactó al desarrollador detrás de Catholic Prayers, Nicholas Azzarello, quien vive en los Estados Unidos. Dijo que lamentaba mucho los problemas que le había causado a mi madre y agregó que '"es posible que no se haya dado cuenta de lo que Alexa le estaba preguntando cuando dijo que sí".
Él ha añadido: "Tal vez tu mamá dijo que sí, y luego Alexa le dijo cuánto costaría la suscripción premium un mes después de la prueba de siete días. Luego, Alexa preguntó si estaba segura de querer registrarse y es posible que tu madre también haya dicho que sí, aunque es posible que no haya entendido completamente de qué estaba hablando Alexa.
Azzarello dijo que Catholic Prayers tiene alrededor de 10.000 usuarios mensuales, pero de ninguna manera está afiliada a la Iglesia Católica.
Amazon dijo que para las habilidades dirigidas a los niños, se requería aprobación para cada compra de voz y que los padres podían optar por no participar en la compra de voz. "Los desarrolladores deben identificar si su habilidad está destinada a niños al enviar la habilidad a Amazon."declaró.
Cuando Guardian Money le pidió al Asistente de Google el Ave María, se le proporcionó sin pago o intento de pago. No pudimos encontrar ningún servicio premium que cobrara por contenido similar.
Pero para muchos desarrolladores de Alexa, el servicio de habilidades les ha valido mucho dinero.
En sus páginas comerciales, Amazon anima a los desarrolladores de software a "ganar dinero con Alexa Developer Rewards". Se jacta de cómo un desarrollador en los Estados Unidos ganó $ 25,000 en seis meses desde "mensajes de buenas noches" en Alexa que acababa de producir "por diversión".
Cómo deshabilitar las compras por voz a través de Alexa
Hay varias formas de evitar compras accidentales de habilidades, bienes o servicios por voz a través de Alexa, todas accesibles a través de la aplicación Alexa en su teléfono, iPhone o tableta Android.
Abra la aplicación y vaya a: Más > Configuración > Configuración de la cuenta > Compras por voz.
Aquí encontrará la opción de deshabilitar por completo las compras por voz o establecer un PIN que debe pronunciarse para autorizar transacciones. También puede bloquear las compras a ciertos perfiles solo reconociendo la etiqueta de voz de una persona, como la suya, pero no la de sus hijos.
Además, la compra por voz en las habilidades de los niños se puede desactivar por completo o configurar en "requiere aprobación de compra"que envía un SMS y/o correo electrónico al titular de la cuenta registrada para cerrar la sesión. sam gibbs
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