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Al menos un niño murió a causa de una misteriosa cepa de hepatitis grave que ahora se ha informado en 12 países, confirmó la Organización Mundial de la Salud.
El organismo de la ONU dijo el sábado que estaba al tanto de 169 casos raros de hepatitis aguda, una inflamación del hígado, en niños pequeños. Entre ellos, 17 se enfermaron tanto que necesitaron trasplantes de hígado.
La mayoría de los contagios -114- están en Reino Unido, seguido de España, que ha registrado 13 casos, e Israel con 12. El brote también se ha extendido a EE. UU., Dinamarca, Irlanda, Países Bajos, Italia, Francia, Noruega y Rumanía. . y Bélgica.
Si bien la hepatitis pediátrica leve no es desconocida, la hepatitis grave en niños previamente sanos es rara.
Las autoridades sanitarias han estado investigando la misteriosa enfermedad, que ha afectado a jóvenes de entre un mes y 16 años, desde que se identificó un grupo de casos en Escocia que datan de enero a mediados de abril.
En una entrevista con Stat, un sitio web de noticias de salud de EE. UU., la OMS alentó a los países a monitorear e informar casos similares.
"Si bien los números no son grandes, las consecuencias han sido bastante graves", dijo Richard Pebody, del equipo de patógenos de alto riesgo de la División Europea de la OMS. "Es importante que los países observen".
Los casos son aún más inusuales porque no están vinculados a ninguna de las cinco cepas típicas del virus: hepatitis A, B, C, D y E.
Actualmente, los científicos creen que un adenovirus, un tipo común de virus que puede causar resfriados, puede estar detrás del aumento de casos de hepatitis aguda. Al menos 74 de los niños afectados han dado positivo por infección por adenovirus.
Pero aunque el adenovirus 41 se ha relacionado con la hepatitis en niños inmunocomprometidos, nunca se ha sabido que cause la enfermedad en niños previamente sanos.
El director de Salud Pública de Escocia, Jim McMenamin, dijo a Reuters que se está trabajando para comprender si un adenovirus ha mutado para causar una enfermedad más grave, o si podría causar los problemas 'en conjunto' con otro virus, posiblemente incluido el Sars-CoV-2, el virus. que provoca el covid-19.
Se ha descartado cualquier vínculo con las vacunas contra el covid-19, ya que la gran mayoría de los niños que enfermaron no fueron vacunados, según la OMS.
Otros científicos han dicho que la inmunidad reducida debido a la reducción de la mezcla social durante la pandemia podría ser una explicación.
Los síntomas de la hepatitis incluyen orina oscura, coloración amarillenta de los ojos y la piel, náuseas, fatiga, fiebre, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal, heces de color claro y dolor en las articulaciones.
Se les dice a los padres que estén atentos a los síntomas y que se comuniquen con un profesional médico si están preocupados por su hijo. La Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido ha instado a lavarse las manos y a una "higiene respiratoria completa", como atrapar la tos y los estornudos en un pañuelo desechable.
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