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La pandemia ha dejado un legado duradero en la salud mental de la 'generación Covid' de estudiantes, exacerbando las tasas de ansiedad, depresión y autolesiones y provocando un 'aumento significativo' en el número de jóvenes con problemas en la universidad, dijeron los expertos.
Las universidades del Reino Unido informaron que más estudiantes están experimentando problemas de salud mental como resultado de la pandemia, y se espera que esto continúe con la cohorte que llega en septiembre, cuya experiencia académica se ha visto muy afectada por la pandemia.
La presidenta de la Unión Nacional de Estudiantes, Larissa Kennedy, dijo que estaba "profundamente preocupada" por el "empeoramiento" de la crisis de salud mental de los estudiantes, y la investigación de NUS sugiere que "la mayoría de los estudiantes están abrumados por la ansiedad".
Una investigación reciente realizada por la organización benéfica de salud mental Humen sugirió que más de dos de cada cinco estudiantes (41 por ciento) no creían que su escuela evitara que ocurrieran problemas.
Casi la mitad (47 %) de los estudiantes dijo que los problemas de salud mental tuvieron un impacto negativo en su experiencia universitaria, mientras que un tercio dijo que no sabía a dónde acudir para obtener ayuda, según la encuesta de 7385 estudiantes.
Kennedy dijo que las dificultades de los estudiantes fueron causadas por la presión de los exámenes combinada con la crisis del costo de vida, y pidió más fondos para introducir "centros de apoyo temprano" que "evitarían que miles lleguen al punto de crisis".
La semana pasada, el gobierno anunció una financiación de 3 millones de libras esterlinas para cerrar la brecha entre el NHS y los servicios académicos de salud mental, lo que, según advirtió la NUS, era una gota de agua en el océano, equivalente a solo una libra esterlina por estudiante.
Las universidades estaban "viendo un aumento en la cantidad de estudiantes que experimentaban problemas de salud mental y, si bien esto ha aumentado con el tiempo, sin duda se ha acelerado por la pandemia", dijo Rachel Sandby-Thomas de la Asociación de Jefes de Administración Universitaria (AHUA).
El Dr. Dominique Thompson, un destacado médico experto en salud mental de los estudiantes, agregó que los profesionales han visto "un aumento significativo" en el número de estudiantes con trastornos alimentarios, ansiedad, soledad y autolesiones.
Dijo que la generación más joven se había visto "terriblemente afectada" por la pandemia y el encierro, y necesitaba ayuda para "reconstruir sus habilidades sociales, tranquilizarlos sobre sus habilidades académicas y ayudarlos a estar emocionalmente bien", especialmente negros, asiáticos o minorías étnicas. , LGBTQ+ y estudiantes con discapacidad.
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Los datos recientes de Student Loans Company sugieren que estas experiencias difíciles podrían traducirse en tasas más altas de deserción universitaria, con 3706 estudiantes más que abandonan las clases.
Humen también clasificó a las universidades según el apoyo de salud mental que brindan a los estudiantes según los resultados de la encuesta y los datos de libertad de información, incluido el gasto institucional y la satisfacción de los estudiantes. Sobre esta base, la Universidad de Reading obtuvo la clasificación más alta, en parte porque gastó más por estudiante con un promedio de £70. Oxford y Central Lancashire quedaron en segundo y tercer lugar.
Paddy Woodman, director de servicios estudiantiles de Reading, dijo que la universidad reconoce que la salud mental se ve afectada por "una amplia gama" de problemas y que las universidades tienen un papel único como "una organización que necesita ayudar a sus clientes con todo lo relacionado con su vidas”. Esto incluye ayudar a los estudiantes con problemas de bienestar que no necesariamente requieren apoyo profesional, como las dificultades para llevarse bien con los compañeros de cuarto.
Ayudar a los estudiantes a socializar fue un enfoque particular, especialmente después de la pandemia, dijo Goodman. Observó que los estudiantes quieren espacios más tranquilos y cómodos para hacer amigos y notó una caída notable en el número de personas que frecuentan el club nocturno del campus. “Se perdieron esa transición a la edad adulta, pero en un ambiente hogareño seguro: explorando oportunidades, yendo a fiestas, aprendiendo las reglas de su comportamiento y cómo administrarlas”, dijo.
Un portavoz de Universities UK dijo que las universidades habían "intensificado" sus esfuerzos para apoyar a sus estudiantes debido a la difícil pandemia que han estado experimentando, en combinación con la "saturación de las redes sociales y la ansiedad climática". Agregó que era una "prioridad compartida" con el NHS y el gobierno, que las universidades estaban presionando para proporcionar "financiamiento sostenible y encargar los servicios del NHS para los estudiantes".
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