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Se advierte a los conductores que se preparen para largas colas mientras millones se embarcan en viajes para pasar la Navidad con amigos y familiares.
Se ha emitido una advertencia de tráfico severa. El RAC, que espera que se realicen 7,9 millones de viajes de placer en el Reino Unido el viernes y la víspera de Navidad combinados, ha emitido la alerta para un tramo de la M25.
Se espera que la congestión en el tramo en el sentido de las agujas del reloj entre la salida 7 de la M23 y la salida 16 de la M40 alcance su punto máximo a las 12.30 h del viernes, cuando es probable que haya retrasos de unos 50 minutos.
Otras carreteras donde se esperan largas colas el viernes incluyen la M60 cerca de Manchester, la M6 en el noroeste de Inglaterra y la M40 en Oxfordshire.
El cruce 4 de la M20 en dirección oeste en Kent permanece cerrado el viernes por la mañana después de un grave accidente el jueves. National Highways dijo que los vehículos estaban siendo desviados hacia las rampas de salida y entrada, lo que provocó tres millas de congestión y demoras de al menos 45 minutos.
Los conductores en Gales y el sur de Inglaterra también se enfrentan a fuertes lluvias, que según la Oficina Meteorológica se extenderán hacia el norte para llegar al sur de Escocia e Irlanda del Norte el viernes después del mediodía.
La presión sobre las carreteras antes del día de Navidad se ve exacerbada por las huelgas.
La AA dijo que el viernes sería el día más ocupado en las carreteras esta semana, con alrededor de 16,9 millones de viajes en todo el Reino Unido. Se esperan 16,6 millones de viajes adicionales en Nochebuena.
La congestión podría aumentar debido a una huelga de miles de miembros del sindicato de trabajadores ferroviarios, marítimos y de transporte (RMT) de Network Rail, lo que provocaría el fin de los servicios de trenes alrededor de las 3 p. m. del sábado. La prohibición de las horas extra también está causando una gran interrupción en los servicios de varios operadores el viernes, incluidos Chiltern Railways, East Midlands Railway y South Western Railway.
El RAC dijo que las carreteras estarían más transitadas el viernes, el último día hábil antes de Navidad, entre las 10 a. m. y las 7 p. m. La firma de análisis de transporte Inrix espera que los tiempos de viaje sean alrededor de un 14% más largos en comparación con el mismo período del año pasado.
El portavoz de RAC, Rod Dennis, dijo: “Esperamos ver largos retrasos en partes de la M25 hoy, ya que se combinan las excursiones navideñas y el tráfico de fin de semana.
“Aconsejamos a los conductores, si es posible, que eviten estas carreteras en este momento o retrasen los viajes hasta las 7 p.m. de esta noche, cuando se espera que el tráfico sea más ligero.
"La avería de un solo vehículo también tiene el potencial de aumentar las colas, por lo que animamos a los automovilistas a realizar algunas comprobaciones antes de partir, en particular para asegurarse de que los niveles de aceite y refrigerante sean correctos, y que los neumáticos tengan suficiente dibujo y estén correctamente inflado."
El oficial de política vial de AA, Jack Cousens, dijo: 'Aconsejamos a los que viajan en automóvil que estén preparados para la congestión, particularmente en las rutas populares fuera de Londres.
"Las huelgas ferroviarias han convencido a más personas de viajar en automóvil este año, y aunque se han cortado cientos de millas de obras viales para aliviar el dolor, eso puede no ser suficiente para evitar las colas".
El analista de transporte de Inrix, Bob Pishue, dijo: "Con los niveles previos a la pandemia de viajeros que salen a la carretera estas vacaciones, los conductores deben estar preparados para los retrasos, especialmente en las principales ciudades y sus alrededores".
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