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Los médicos pueden alejar a las mujeres mayores de ciertos tratamientos para el cáncer de mama debido a "creencias bien intencionadas pero fuera de lugar" sobre sus preferencias y la idoneidad para la cirugía, según un estudio.
El cáncer de mama es el cáncer más común en el Reino Unido, con alrededor de 56 000 personas diagnosticadas y 11 500 muriendo cada año. Aunque las tasas de supervivencia casi se han duplicado en los últimos 40 años, los mayores avances se han observado en pacientes más jóvenes. Desde la década de 1970, ha habido una reducción del 44 % en los pacientes de 65 a 69 años, una reducción del 50 % en los de 50 a 64 años y una reducción del 57 % en los pacientes de 25 a 49 años, en comparación con una reducción del 27 % entre los de 70 a 60 años. 79 años y un aumento del 6% entre los mayores de 80 años.
Una de las posibles razones de esta brecha de supervivencia son las tasas más bajas de cirugía, quimioterapia o radioterapia en pacientes mayores con cáncer de mama, y una mayor dependencia de la terapia hormonal primaria (PET) con tamoxifeno, un medicamento que bloquea los receptores de estrógeno en las células cancerosas. inhibiendo su crecimiento - en comparación con los pacientes más jóvenes.
"Hasta el 40 % de las pacientes ancianas con cáncer de mama en el Reino Unido son tratadas solo con PET, a pesar de la evidencia de que la cirugía electiva en muchas de estas pacientes es segura", dijo el profesor Malcolm Reed, experto en el tratamiento del cáncer de mama en mujeres mayores en Brighton. y la Escuela de Medicina de Sussex.
Temiendo que los médicos estuvieran desviando inadvertidamente a las mujeres de tratamientos adicionales, Reed y sus colegas pidieron a 31 cirujanos de mama y enfermeras de mama británicos que completaran una serie de pruebas y cuestionarios para evaluar sus sesgos implícitos hacia las mujeres mayores y más jóvenes, y sus suposiciones sobre el seno. tratamiento del cáncer en diferentes grupos de edad. También entrevistaron a los médicos para comprender mejor la justificación de sus decisiones de tratamiento.
“Descubrimos que existe un sesgo relacionado con la edad entre los médicos, al igual que en la sociedad en general”, dijo Reed, cuya investigación se publicó en el European Journal of Surgical Oncology.
“Parte de esto es inconsciente, pero mucho se basa en lo que [clinicians] Realmente creo que es mejor para estos pacientes, pero no es necesariamente del todo consistente con la evidencia. Esto se debe a las actitudes, que pueden ser bien intencionadas pero fuera de lugar, hacia las personas mayores y sus preferencias de tratamiento o aptitud para el tratamiento.
Por ejemplo, algunos especialistas han especulado que los pacientes mayores son más temerosos y menos capaces de hacer frente a la información que da un mal pronóstico o de comprender las opciones de tratamiento.
Según datos de la Auditoría Nacional de Cáncer de Mama en Pacientes Mayores, mientras que el 98 % de las mujeres de 50 a 69 años con cáncer de mama invasivo temprano que se consideraron "adecuadas" se sometieron a cirugía dentro de los 12 meses, solo el 68 % de las pacientes de 80 años o más lo hicieron. . Para aquellos con "fragilidad leve a moderada", el 96% de los pacientes de 50 a 69 años se sometieron a cirugía, en comparación con el 51% de los de 80 años o más.
"Durante 10 años o más, las pautas oficiales de Niza han establecido que las personas deben recibir el mismo tratamiento para el cáncer de mama, independientemente de su edad, a menos que decidan no someterse a la cirugía o no estén en forma. [to undergo one]", dijo el rojo.
“El problema es que es raro que los pacientes, especialmente los mayores, le digan a su médico lo que quieren y lo que no quieren cuando acaban de ser diagnosticados con algo como el cáncer, lo que los hace altamente dependientes del consejo de su médico. equipo. La pregunta es, ¿son los médicos conscientes de esta influencia?
Caroline Abrahams, directora de organizaciones benéficas de Age UK, dijo: “Este mes marca el décimo aniversario de la aplicación de la Ley de Igualdad en los Servicios de Salud, que por primera vez prohibió la discriminación por motivos de edad en la atención médica. En ese momento, el problema de la exclusión de las personas mayores del tratamiento del cáncer estaba bien documentado. Es realmente preocupante y deprimente que, una década después, estos problemas persistan. »
Reed pidió una mayor contribución de los geriatras para evaluar si las pacientes mayores son aptas para la cirugía, así como el uso de un algoritmo llamado Age Gap Decision Tool, que se desarrolló recientemente para ayudar a los médicos a comparar tratamientos de cáncer de mama para mujeres mayores.
Leena Chagla, presidenta electa de la Asociación de Cirugía Mamaria (ABS) y consultora en cirugía mamaria, señaló que el estudio se basó en un pequeño número de médicos y enfermeras en el cuidado de las mamas, y no era necesariamente representativo del Reino Unido como país. entero. . Sin embargo, estuvo de acuerdo en que puede haber áreas del país donde se necesitan mejoras, y dijo que continúan los esfuerzos para crear conciencia y mejorar la educación.
"No es porque a los médicos en esos bolsillos no les importe, podría deberse a una variedad de cosas. Pero queremos que los pacientes hagan preguntas como "¿Cuáles son mis posibilidades con la cirugía?" “, “¿Cuáles son mis posibilidades con este medicamento? », « ¿Cuál es mi riesgo de morir por la complicación? porque puede animarlos a [re-examine or re-explain things]. Existen herramientas, como la herramienta Age Gap, que pueden ayudar a los pacientes a tomar decisiones junto con sus médicos.
Otras razones para la disminución de las tasas de supervivencia del cáncer de mama entre las personas mayores es que tienden a ser diagnosticadas más tarde, y las mamografías de rutina solo se ofrecen a mujeres de hasta 71 años. Los pacientes mayores también tienden a ser excluidos de los ensayos de nuevos medicamentos, lo que significa que puede faltar evidencia para respaldar su uso en este grupo de edad.
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