'Los votantes están enojados': los activistas sindicales dicen que Partygate podría cambiar el rumbo en Dudley | Dudley

En los últimos dos meses, el candidato laborista Adrian Hughes ha llamado a más de 1000 puertas en Upper Gornal y Woodsetton en el norte de Dudley antes de las elecciones locales de mayo.

El distrito más marginal de un consejo históricamente marginal, fue ganado por los conservadores el año pasado por 82 votos cuando había cinco candidatos en la boleta electoral. Este año, solo hay dos opciones: rojo o azul.

Como muchos en su partido, Hughes es optimista de que una combinación de quejas locales y una creciente ira por el Partygate y la crisis del costo de vida podría ayudar a cambiar el rumbo de la fortuna de los laboristas en la ciudad de West Midlands, luego de perder 12 escaños en mayo pasado, dando a la Los conservadores una mayoría después de un período sin control general.

“Todos estamos empezando a sentir un poco de impulso ahora. Hablamos con mucha gente, así que tenemos una buena idea de cómo se sienten los votantes y qué tan enojados están”, dijo Hughes. “La gente habla de las fiestas de Downing Street donde quiera que vayamos.

"No sé si recuperaremos todo en un año, pero creo que deberíamos ver una mejora significativa".

Durante la campaña de la noche posterior a la noticia de que Boris Johnson y Rishi Sunak habían recibido avisos de sanciones fijas, hubo una ira palpable entre los votantes.

Ron Malkin, de 87 años, dijo que estaba "muy decepcionado" de que el primer ministro no fuera honesto y admitió sus errores.

Ya votó por los conservadores, pero dijo que no estaba seguro de cómo votaría el próximo mes. "Podría haber dicho la verdad y dicho la verdad, pero no lo hizo", dijo sobre Johnson. "Me sorprendería si vienen la próxima vez que haya elecciones generales después de todo esto".

Susan Webb, votante laborista desde hace mucho tiempo y funcionaria pública jubilada, dijo que creía que los laboristas tenían más posibilidades de ganar en la región esta vez que en mucho tiempo.

"Siento que los conservadores tuvieron su oportunidad y fracasaron miserablemente", dijo, y agregó que el escándalo de Partygate había "abierto la puerta" a los votos laboristas.

Más adelante en la calle, una enfermera que regresaba de su turno dijo que escuchó a Johnson "negando que alguna vez mintió" en la radio de camino a casa, lo que la enfureció particularmente después de los sacrificios que los trabajadores del NHS habían hecho durante Covid.

Inclinándose por una puerta trasera, su vecino de al lado dijo: "Creo que es repugnante que estén organizando una fiesta cuando todos estábamos haciendo lo correcto".

A pesar del aparente furor por el escándalo del partido, los laboristas no se hacen ilusiones sobre la ardua batalla para recuperar terreno después de que los tories tomaron el control general del consejo el año pasado con 46 escaños frente a los 24 laboristas.

“Hay asesores de defensa laboristas en otros distritos que perdimos por 700 votos el año pasado, son muchos votos para recuperar”, dijo Hughes.

Resultados de las elecciones locales de Dudley 2021

Los conservadores locales confían en que están en camino de ganar más escaños a pesar de los disturbios nacionales dentro del partido.

Partygate "podría tener un impacto en un margen muy pequeño. Pero creo que la mayoría de la gente está harta de esta historia en particular”, dijo el jefe del consejo Patrick Harley. ¿En mayo pasado? Es difícil de predecir. Pero definitivamente creo que terminaremos siendo una banda más grande de lo que somos ahora.

Dudley a menudo se ve como un consejo faro, que ha oscilado entre el control laborista y conservador (a menudo minoritario) a lo largo de los años. Pero los laboristas no han tenido el control general desde 2016, y los cuatro parlamentarios de Dudley ahora son conservadores.

Según Hughes, los tiempos están cambiando, particularmente desde el cambio en el liderazgo del partido: Jeremy Corbyn era muy impopular en la región, dijo. “No hay más ira en la puerta hacia nosotros. Antes, mucha gente en Dudley te decía que si ibas y tocabas puertas, te golpeaban en la cara o la gente se enojaba.

Los laboristas también ejercen presión sobre los problemas locales, como la ira por el gasto de 100.000 libras esterlinas del ayuntamiento para enviar a nueve empleados a una conferencia en Cannes durante una crisis del costo de vida, que Harley ha defendido insistiendo en que esto significaría millones de libras de inversión para el Región.

Qadar Zada, el líder de Labor Dudley, dijo que los escándalos del Partido Conservador eran buenas noticias para los laboristas pero no disminuían la necesidad del partido de presentar una alternativa atractiva.

"Entré a la política para mejorar la vida de la población local, no para sacar provecho de su tristeza, su pérdida, su dolor", dijo. "Pero tener un gobierno conservador fallido es bueno para los laboristas, en el sentido de que podemos cumplir con nuestra agenda que es buena para la gente".

La subdirectora Judy Foster dijo: “Aprendimos las lecciones de mayo pasado. Inmediatamente hicimos un ejercicio de escucha y nuestro manifiesto se basa en lo que nos decía la gente en la puerta.

En el distrito vecino de Sandwell, las esperanzas no son tan altas y se especula que los Tories podrían obtener ganancias sustanciales de la reciente agitación del consejo.

La administración liderada por los laboristas se ha visto envuelta en escándalos y denuncias de mala conducta en los últimos años, y se han contratado comisionados para dirigir la autoridad.

El consejo ha tenido seis líderes en tantos años y una auditoría el año pasado encontró que había habido una "ruptura en la confianza, el respeto y la confianza" entre los gobernantes.

Y existe el temor de que una desilusión general con los políticos pueda conducir a una baja participación general en mayo. “La gente está aburrida de la política y no podemos estar satisfechos con eso”, dijo Zada. “Tenemos que asegurarnos de que la gente venga a votar. Y, en última instancia, reconstruir la confianza.