La policía investiga contratos relacionados con el proyecto hotelero de 98 millones de libras esterlinas de Unite en Birmingham | Unir

Una investigación policial que involucra a un funcionario sindical de Unite está investigando contratos relacionados con la construcción de un hotel y centro de conferencias de 98 millones de libras esterlinas en Birmingham, según ha sabido The Guardian.

La Policía de Gales del Sur y la Agencia Tributaria y de Aduanas allanaron las oficinas del sindicato en el centro de Londres el jueves como parte de una investigación sobre denuncias de corrupción, fraude y lavado de dinero.

Las fuentes han confirmado que los contratos relacionados con el hotel de 170 habitaciones y el centro de conferencias son parte de sus investigaciones.

Se entiende que la policía también examina los contratos relacionados con los servicios de los afiliados que estaban vinculados al sindicato.

Más de 20 oficiales llegaron sin previo aviso a las oficinas del sindicato en Holborn, en el centro de Londres, el miércoles. La policía registró una sola oficina y se llevó decenas de archivos, documentos y una computadora.

La policía también registró otras direcciones en el sur de Gales, Merseyside, Cheshire, el norte de Gales, el Gran Londres y Northamptonshire.

Un documento filtrado a The Guardian en enero del año pasado mostró que los costos del hotel y centro de conferencias Unite parecían haberse más que duplicado desde 2015, cuando las estimaciones iniciales eran de £35 millones, hasta 2020. La construcción se completó en diciembre de 2020 a un costo de 98 millones de libras esterlinas.

El entonces secretario general Len McCluskey dijo en una reunión de la junta ejecutiva de Unite en enero de 2021 que los costos habían aumentado debido a la promesa del sindicato de emplear trabajadores sindicalizados, evitar la participación de empresas que tenían un historial de listas negras, emplear directamente a trabajadores y pagarles al menos salarios nacionales. tasas de salarios.

El comité ejecutivo del sindicato concluyó que la mano de obra empleada directamente, los altos costos de construcción en Birmingham y un cambio en el alcance del proyecto hicieron subir el precio.

La elección de un nuevo secretario general de Unite el verano pasado provocó llamadas de parlamentarios y funcionarios sindicales para una investigación de costos. La secretaria general recién elegida, Sharon Graham, inició una investigación en diciembre sobre cómo los costos de construcción se convirtieron en una “pérdida potencialmente significativa” para el sindicato.

El jueves, un portavoz de Unite dijo: "Un empleado de Unite es objeto de una investigación criminal por parte de la policía. El miércoles 6 de abril, la oficina del empleado en la sede de Unite en Holborn, Londres, fue visitada y registrada por la policía bajo orden judicial.

Un portavoz de la policía dijo: 'La policía de Gales del Sur ha ejecutado órdenes de arresto como parte de una investigación sobre denuncias de corrupción, fraude y lavado de dinero.

“Las órdenes de arresto se ejecutaron el miércoles 6 de abril en direcciones de las áreas policiales de Gales del Sur, Metropolitana, Merseyside, Cheshire, Gales del Norte, Dyfed Powys y Northamptonshire.

"La investigación conjunta con HM Revenue and Customs continúa y varios sospechosos serán entrevistados a su debido tiempo".

El viernes, ni la policía ni el sindicato se sumaron a sus declaraciones anteriores.