Las víctimas del desastre de la represa Mariana en Brasil buscan reparación en los tribunales del Reino Unido | Medio ambiente

Más de 200.000 víctimas del peor desastre ambiental de Brasil buscan compensación en un tribunal del Reino Unido esta semana, en una de las mayores demandas colectivas en la historia legal inglesa.

Los demandantes, incluidos los representantes de las comunidades indígenas Krenak, están luchando para obtener una compensación por la devastación causada por el desastre de la represa Mariana en noviembre de 2015. La demanda de 5 mil millones de libras esterlinas es contra la empresa minera británico-australiana BHP.

Cuando la represa de relaves de Fundão se rompió, liberó 40 millones de metros cúbicos de desechos mineros tóxicos, lo que provocó la muerte de 19 personas y afectó la vida de cientos de miles más. El lodo marrón contaminado se derramó en el río Doce en el estado brasileño de Minas Gerais, que fluye 670 km hacia el Océano Atlántico. Miles de personas quedaron sin hogar y los medios de subsistencia centrados en el río fueron destruidos.

El caso judicial de esta semana es la culminación de una batalla legal de tres años y medio en el Reino Unido, con abogados del bufete de abogados internacional con sede en Londres PGMBM que representan a cientos de miles de personas, así como a 530 empresas, 150 miembros de indígenas organizaciones comunitarias, 25 municipios y seis organizaciones religiosas.

PGMBM demandó en 2018 y en julio pasado ganó el derecho a reabrir el caso después de que un fallo anterior negara a los tribunales ingleses la jurisdicción para conocerlo.

Un representante de las Comunidades Indígenas Krenak en Londres dijo ayer: “Cada vez que recuerdo lo que ha pasado mi familia y mi comunidad, cada vez que vuelvo a visitar el río, me enojo.

"Estos tiempos son de gran lucha para mi gente, y me he propuesto ayudarnos a obtener una compensación justa. Por desgracia, entiendo que no importa cuánto luchemos, gran parte de lo que las empresas le han quitado a nuestra gente es irrecuperable El hecho de que los acusados ​​hayan sugerido que mi comunidad debería recibir una reparación integral en Brasil me enoja aún más.

Tom Goodhead, socio gerente de PGMBM, dijo: “BHP es una empresa multinacional que genera enormes ganancias en las regiones donde opera, y es correcto que la empresa… rinda cuentas directamente en su sede. Atrás quedaron los días en que las grandes corporaciones hacían lo que querían en países al otro lado del mundo y se salían con la suya.

En Brasil, BHP, junto con la empresa minera brasileña de mineral de hierro Vale, y Samarco, la empresa conjunta responsable de administrar la presa de relaves de Fundão, crearon la Fundación Renova para mitigar las consecuencias ambientales del colapso y para compensar a las personas y ciertas pequeñas empresas por pérdida y daño. A noviembre de 2021, Renova ha gastado más de 19.600 millones de reales brasileños (£2.600 millones) en reparaciones ambientales y económicas y proyectos de rehabilitación, incluidos 7.780 millones de reales en compensación y asistencia financiera a 359.000 personas, según la empresa.

BHP no había respondido a una solicitud de comentarios al momento de la publicación.

La audiencia continuará hasta el viernes y será escuchada por tres jueces superiores de la corte de apelaciones. Se está transmitiendo en el canal de YouTube de la Corte de Apelaciones de Londres.

Encuentre más cobertura de La Era de la Extinción aquí y siga a los Reporteros de Biodiversidad Phoebe Weston y patrick campo verde en Twitter para conocer las últimas noticias y características