Familia de víctima de novichok de Wiltshire preocupada por retraso en investigación pública | intoxicaciones por novichok

La familia de una mujer muerta en los envenenamientos con novichok de Wiltshire ha expresado su preocupación de que el inicio de las audiencias públicas de investigación sobre su muerte se retrase y que la cuestión de las posibles fallas de las autoridades para protegerla se lleve a cabo en privado.

Los abogados de la familia de Dawn Sturgess dijeron que la amenaza actual que representa Rusia para el Reino Unido hace que sea aún más importante que gran parte de la investigación se escuche en público sin comprometer la seguridad nacional.

Durante una investigación preliminar el viernes, se supo que el exespía ruso Sergei Skripal y su hija Yulia, que habían sobrevivido al anterior ataque con un agente nervioso, habían pedido convertirse en "participantes principales", lo que significa que pueden ser representados legalmente.

Se dejó claro que las historias de los tres rusos acusados ​​de llevar a cabo los envenenamientos -Denis Sergeev, Alexander Mishkin y Anatoliy Chepiga- serían probadas y se nombró a un abogado británico para revisar la evidencia desde su punto de vista.

Cathryn McGahey QC, en representación de la ministra del Interior, Priti Patel, dijo que la crisis de Ucrania había contribuido a los retrasos en el manejo y divulgación de información confidencial.

Michael Mansfield QC, de la familia Sturgess, dijo que la demora había sido "enorme" y agregó: "El incidente original que afectó a su familia fue en 2018".

Señaló que un elemento que el gobierno sugirió que debería mantenerse a puerta cerrada fue si las autoridades habían tomado las precauciones adecuadas después del ataque a Skripal para proteger a los ciudadanos del Reino Unido. Mansfield dijo que era particularmente importante que este artículo se transmitiera en público dada la amenaza que ahora enfrenta el Reino Unido desde Moscú.

La investigación pública fue lanzada oficialmente por el gobierno del Reino Unido este mes, presidida por el ex juez de la Corte Suprema Lord Hughes.

Al abrir la primera audiencia preliminar, Hughes dijo que la investigación se centraría en "la política internacional y la ciencia compleja", pero agregó: "No debemos perder de vista el hecho de que en el fondo se encuentra la muerte de una mujer que no tenía antecedentes internacionales o vida segura. Ella fue muy querida.

Dijo que la investigación sería completa y exhaustiva, y continuó: “Los términos de referencia plantean cuestiones de la mayor gravedad, incluida la acusación de responsabilidad del estado ruso por el asesinato de la Sra. Sturgess. Los acontecimientos mundiales recientes subrayan la importancia de que las conclusiones a las que llego sean lo más claras y autorizadas posible.

Hughes dijo que la evidencia altamente clasificada se consideraría a puerta cerrada, pero que quería escuchar tanto como fuera posible en audiencia pública. Expresó su preocupación de que ahora era poco probable que las audiencias sustantivas pudieran comenzar en febrero del próximo año, como se esperaba.

Sergei Skripal fue el objetivo del primer ataque con novichok en Salisbury el 4 de marzo de 2018. Él, Yulia y un oficial de policía, DS Nick Bailey, fueron envenenados pero sobrevivieron.

En junio de 2018, Sturgess, de 44 años, y su pareja, Charlie Rowley, fueron envenenados en Amesbury, ocho millas al norte de Salisbury, luego de encontrar un frasco de perfume falso que contenía novichok. Rowley se recuperó pero Sturgess murió el 8 de julio de ese año.

Otra audiencia pública podría tener lugar este verano.