Un nuevo comienzo después de los 60: 'Me hice psicoterapeuta a los 69 y encontré mi vocación' | vida y estilo

AA los 65 años, Bryony Harris retira su pensión en un solo pago y se inscribe en un curso de psicoterapia. “Me gusta el hecho de que usé mi pensión para capacitarme para una nueva carrera”, dice. Ahora, a los 74 años, tiene una próspera práctica de psicoterapia en Fredrikstad, Noruega. "Simplemente sabía que era el momento adecuado y me sentí equipado para hacerlo. Fue lo mejor que he hecho por mí mismo".

El curso de cuatro años fue en Jutlandia, una península en la costa oeste de Dinamarca, donde durante una semana al mes, Harris estaba "entre las dunas de arena con esta increíble playa salvaje y vacía justo afuera". Para llegar allí, Harris condujo durante cinco horas por el sur de Noruega. "Siempre sentí que volvía a casa", dice. "Yo era una esponja, absorbiendo estas cosas".

Cuando llegó, se dio cuenta de que era al menos 20 años mayor que todos los demás, pero nunca se sintió diferente. Su experiencia fue transformadora, “una vocación”. Practicar la psicoterapia, dice, "me ayuda a entender la palabra 'vocación'".

Y, sin embargo, Harris ha tenido muchas carreras a lo largo de las décadas. En la Universidad de Kingston upon Thames, Londres, se formó como arquitecta y, después de graduarse y casarse, trabajó como arquitecta "por períodos cortos y largos" mientras criaba a cuatro hijos.

Luego viene una temporada como fotógrafa en un proyecto de arte comunitario, luego enseña fotografía y luego trabaja en un refugio. "El mundo ofrecía más posibilidades de las que jamás imaginé", dice Harris. Ella ve estos movimientos como cambios incrementales en lugar de reinvención. “Nunca tomé una decisión como, 'Voy a dejar de hacer esto y hacer otra cosa'. Siempre ha sido una progresión suave.

¿Cómo pasas lentamente de la arquitectura a la fotografía? “Oh, te sorprenderías. A través de una librería, en realidad”, dice ella. Ella y su esposo soñaban con abrir una tienda especializada en libros sobre folklore, mitología y tradición. La tienda, en Hatherleigh, Devon, es “donde se sembraron las semillas de la terapia. Porque en una pequeña librería independiente, la gente se abre y habla.

Fíjate, Harris también dice que su "lado terapéutico acechaba en el fondo" cuando enseñaba fotografía. En Noruega, trabajó en un refugio para víctimas de abuso. A los cuarenta años, tuvo un breve período de asesoramiento. No recuerda exactamente por qué, pero debió ser decisivo porque a los 60 años decidió escribir cartas "a personas que tuvieron una influencia considerable en mi vida y que probablemente nunca tuvieron conciencia". Buscó a su antiguo consejero, pero no pudo encontrarlo.

En 1991, Harris y su esposo se separaron, y seis años después, cuando estaban "en un limbo", unos amigos noruegos le pidieron que se quedara con la casa. Fue allí con su hijo menor, entonces de 13 años. Aprendió noruego, trabajó como fotógrafa independiente y se quedó.

"Hubo muchas razones por las que me mudé a Noruega. Algunas tenían que venir y encontrar algo, y otras tenían que poner cierta distancia entre las cosas", dice. Sabía que no volvería".

Harris es muy dinámico. El mejor curso de psicoterapia fue en Dinamarca, así que primero tuvo que aprender danés. “Me gustan mucho los buenos desafíos. A veces te puedes sentir muy atascado, pero así es como he vivido mi vida”, dice.

Cuando era niño, a los padres de Harris les encantaba mudarse. Tenía nueve casas antes de ir a la universidad. "Ahora no tengo ningún deseo de desarraigarme".

Su apartamento da a un estuario, y ha vivido allí más tiempo que en cualquier otro lugar. Cada semana trae nuevas llamadas a su práctica. "Es muy gratificante. Me gusta esa idea, que en realidad eres capaz de retribuir después de una larga vida".