El cambio de sentido del Ministerio del Interior en las pruebas de drogas del festival 'pone a las personas en riesgo' | Política de drogas

El Ministerio del Interior ha sido acusado por los principales organizadores del festival de poner en peligro la vida de los juerguistas después de que bloqueó efectivamente las pruebas de drogas en el lugar el fin de semana pasado.

El festival Parklife en Manchester el fin de semana pasado no pudo probar las píldoras confiscadas por primera vez desde 2014 porque el departamento de gobierno dijo que tenía que solicitar una licencia especial.

El desarrollo ha preocupado profundamente a quienes dirigen los festivales más grandes del Reino Unido, quienes utilizan las instalaciones de prueba en el lugar para verificar si hay drogas y luego pueden notificar a los asistentes y a los servicios de emergencia sobre posibles víctimas.

Melvin Benn, director gerente de Festival Republic, que organiza los festivales de Leeds y Reading, dijo: “Los eventos en Parklife este año son extremadamente preocupantes para todos en la industria y, lo que es más importante, para los asistentes al festival.

"Si a los organizadores del festival les preocupa que sus salvaguardas se retiren en el último momento, ¿cómo podemos garantizar el bienestar de nuestros invitados?"

Parklife, que ha atraído a alrededor de 70,000 fanáticos de la música dance a Heaton Park, ha trabajado durante ocho años con la Policía del Gran Manchester y la organización benéfica de pruebas de drogas The Loop para probar las drogas confiscadas en el acto.

Las drogas, confiscadas por la policía o la seguridad y generalmente en forma de pastillas o polvo, se prueban en una cabina en el lugar.

Si las pruebas muestran que la droga es una amenaza grave para la salud, se envía una alerta de "notificación automática" a los asistentes a la fiesta advirtiéndoles que la droga es peligrosa. Los médicos en el lugar también pueden enviar medicamentos para que se analicen si un asistente sospechoso de haber tomado una sustancia peligrosa se enferma.

Los defensores dicen que ayuda a los adictos a tomar decisiones informadas y reduce el riesgo de sobredosis. Pero hace días, el Ministerio del Interior le dijo a The Loop que solicitara una licencia por separado en lugar de confiar en su acuerdo con la policía.

Como resultado, no se probaron las drogas y no se enviaron alertas de drogas a los ravers. Se cree que es la primera vez que el Ministerio del Interior le dice a una organización de pruebas que debe obtener una licencia del Ministerio del Interior para continuar con las pruebas en el lugar 'detrás de escena' durante un festival.

La decisión pondrá en duda la posibilidad de realizar este verano pruebas similares en festivales más grandes, como Reading y Creamfields.

Sacha Lord, el fundador de Parklife, dijo que la decisión pone en riesgo la vida de los jóvenes y advirtió que podría replicarse en otros festivales con espectadores más jóvenes.

“Las pruebas de drogas en el lugar han sido una parte vital del trabajo que estamos llevando a cabo con el apoyo de la Policía del Gran Manchester para mantener seguros a los asistentes al festival. Esta decisión es un cambio decepcionante y sin sentido de la política del gobierno que pone a las personas en riesgo”, dijo Lord, quien también es el asesor económico nocturno del alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham.

“Este gran paso en falso del Ministerio del Interior podría sentar un precedente potencialmente peligroso para la temporada de festivales de verano. Pedimos una revocación inmediata de esta decisión para que los organizadores puedan continuar priorizando la seguridad de los asistentes al festival. »

En un comunicado, el Ministerio del Interior dijo que aún requeriría que las organizaciones de pruebas de drogas soliciten licencias en el futuro.

Un portavoz del Ministerio del Interior se negó a comentar sobre las solicitudes de licencias individuales, pero dijo: "Cualquier persona interesada en realizar actividades legales que impliquen la posesión, el suministro o la producción de drogas controladas, incluidos aquellos que deseen proporcionar servicios de pruebas de drogas, deben solicitar un Ministerio del Interior. Licencia.

“Los organizadores del festival, en consulta con los socios locales, son responsables de las decisiones relacionadas con las pruebas de detección de drogas en los festivales. Continuaremos un diálogo abierto con futuros licenciatarios a lo largo de la temporada de festivales. »

Según los organizadores del festival, obtener una licencia del Ministerio del Interior puede llevar más de tres meses y costar más de 3000 libras esterlinas.

Las fuentes dijeron que el Ministerio del Interior espera verificar las instalaciones con semanas de anticipación, pero la mayoría de las instalaciones de prueba de drogas del festival, en cabinas o carpas temporales, se erigen en los pasillos días antes del evento.

GMP dijo que no comentaría sobre las decisiones tomadas por el Ministerio del Interior, pero agregó: "Las pruebas de drogas en los festivales de música siguen siendo una herramienta importante para desarrollar nuestra inteligencia en torno a drogas específicas y ayudar a garantizar la seguridad personal".

The Loop, una pequeña organización benéfica que trabaja en estrecha colaboración con el Ministerio del Interior, se negó a comentar.

La ley, tal como está, sigue sin estar clara sobre las pruebas de detección de drogas, según un informe parlamentario.

Un informe del Comité Selecto de Cultura, Medios y Deportes el verano pasado dijo que si bien el Ministerio del Interior puede otorgar licencias a organizaciones para tratar con drogas controladas, estas "siempre han sido para sitios fijos, laboratorios permanentes y no para instalaciones móviles" como tiendas de campaña. en terrenos de fiesta.

La profesora Fiona Measham, fundadora de The Loop, dijo a los parlamentarios que el costo de una licencia para cada festival sería prohibitivo, e incluso si The Loop tuviera una licencia, no sería específicamente para el control de drogas, que es diferente al manejo de sustancias. “Apreciaría tener más claridad sobre el marco legislativo y de políticas en el que operamos, ya que las opiniones legales difieren”, dijo.

En su respuesta al informe del comité, el gobierno apoyó las pruebas de drogas “detrás de escena”, es decir, las pruebas de drogas después de que hayan sido confiscadas. "El gobierno continuará apoyando las pruebas internas de las sustancias que han sido incautadas, ya que esto puede brindar información útil y permitir que los organizadores del festival y otros socios implementen medidas de reducción de daños", dijo.