La 'súper reserva' de Dorset recrea el antiguo hábitat de la sabana para impulsar la biodiversidad | Fauna silvestre

Los poderosos uros se han ido, al igual que los caballos y los jabalíes, pero se han redactado sustitutos modernos para recrear una gran "sabana" abierta en los páramos de Dorset.

En lugar de uros, que se cree que son el ancestro salvaje del ganado doméstico, se encuentran 200 vacas rojas de Devon en Purbeck Heaths, mientras que los ponis de Exmoor reemplazan a los caballos de lona y los cerdos Mangalitsa de pelaje rizado hacen el tipo de hozar alrededor de estos jabalíes. solía sobresalir aquí.

La idea del proyecto es crear más hábitats donde puedan prosperar especies valiosas como la lagartija de arena, el pez damisela y el escarabajo tigre brezo.

Se produce tres años después de que se creara la primera "superreserva natural nacional" del Reino Unido en Dorset, que reúne 3.400 hectáreas (8.400 acres) de hábitat prioritario. Dentro de la súper reserva, se están desarrollando 1.370 hectáreas de "sabana" abierta para animales que vagan libremente, como lo fue hace miles de años, con ganado, ponis y cerdos que pastan libremente junto a los ciervos para ayudar a formar un entorno más mundo diverso. paisaje con hábitats más ricos.

David Brown, ecólogo principal del National Trust para Purbeck, dijo: "En grandes áreas de pastizales abiertos y brezales, estos herbívoros domesticados ahora están imitando a sus ancestros salvajes, que habrían dado forma a los hábitats en el pasado".

“No podemos traer uros, pero podemos usar nuestras 200 vacas rojas de Devon para pastar y comportarnos por igual. Del mismo modo, los ponis de Exmoor imitan las acciones de los caballos tarpan extintos, y los extravagantes y rizados cerdos de Mangalitsa echan raíces como jabalíes.

“También estamos descubriendo que al dejarlos con sus propias vidas tanto como sea posible, nuestros animales de pastoreo exploran nuevos hábitats y descubren diferentes tipos de vegetación para comer, lo que ayuda a crear un ecosistema más dinámico y complejo”.

Los grandes herbívoros pueden desempeñar un papel crucial para ayudar a las plantas y especies de insectos menos móviles a moverse por el paisaje, llevando semillas y larvas en su pelaje y pezuñas, o en sus excrementos.

Al permitir que el ganado, los ponis y los cerdos deambulen por este paisaje, ayudan a las especies raras y en peligro de extinción, como las avispas albañiles de Purbeck y las abejas del brezo, a dispersarse y desarrollar sus poblaciones.

Brown dijo: “Pastoreando a su manera, estos animales están formando lentamente hábitats diversos y amigables con la vida silvestre. El ganado es un comedor desordenado, dejando grumos desordenados perfectos para los insectos; los cerdos remueven la tierra y ayudan a las lagartijas a cavar; y los ponis mordisquean con fuerza el suelo, creando prados llenos de flores especializadas como el pico de la cigüeña y las setas de cera.

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“Estos pastizales también pueden ser muy importantes para los insectos polinizadores, incluidas las raras abejas mineras. Es la combinación perfecta de hábitats en los que la biodiversidad puede prosperar y un gran paisaje para que la gente también deambule libremente.

Hubo consecuencias no deseadas. Peter Robertson, gerente senior del sitio de RSPB, dijo: "Lo que es sorprendente es cómo han creado nuevos estanques revolcándose en áreas anegadas y abriendo áreas de marismas saladas mientras buscan mariscos".

Purbeck Heaths Super Reserve, que será la base para Springwatch de BBC Two a partir del lunes, es un mosaico de páramos húmedos y secos de tierras bajas, pantanos de valle, pastizales ácidos y bosques, así como dunas, arenas costeras, lagos y marismas.

Ya es uno de los lugares con mayor biodiversidad en el Reino Unido y es el hogar de miles de especies de vida silvestre, incluidos los seis reptiles nativos: la víbora, la culebra, el gusano lento, el lagarto de arena, la serpiente lisa y el lagarto vivíparo.