La policía de Inglaterra en alerta máxima por la ira del día de las elecciones por las reglas de identificación de votantes | elecciones locales

Las fuerzas policiales han sido alertadas sobre el riesgo de mayores disputas y enfrentamientos en las próximas elecciones locales en medio de temores de que las nuevas reglas de identificación de votantes puedan causar filas en las cabinas de votación en toda Inglaterra.

El personal de los colegios electorales está siendo capacitado para calmar situaciones acaloradas que surgirán el próximo mes, cuando muchas más personas de lo habitual corren el riesgo de ser rechazadas luego de nuevos controles de identidad.

Se entiende que los funcionarios del gobierno y los consejos han advertido a las fuerzas policiales sobre los posibles problemas creados por los cambios de reglas implementados para las elecciones locales de mayo. Todos los adultos elegibles deberán mostrar una identificación con foto en las urnas. Quienes no tengan una identificación con foto pueden solicitar un certificado de votante especial hasta el martes, pero se teme que miles de personas que deseen votar sean rechazadas.

Esto ha dejado a los consejos enfrentando un gran desafío para encontrar voluntarios para el día de las elecciones, quienes pueden verse obligados a desafiar a más votantes en sus tarjetas de identificación. La capacitación adicional y las entrevistas informales con la policía se encuentran entre las formas en que esperan evitar escenas caóticas. Insiders dijeron que hubo una "aceleración" de los preparativos que generalmente se llevan a cabo para una elección general.

"Estas conversaciones entre los directores ejecutivos, los oficiales que regresan y los jefes de la policía local han tenido lugar", dijo Peter Stanyon, director ejecutivo de la Asociación de Administradores Electorales. "En las áreas locales habrá diferencias en el enfoque dependiendo de cuáles sean las evaluaciones de riesgo. Podría haber autos de área disponibles en cualquier momento. Esto variará de un lugar a otro, dependiendo de las circunstancias locales".

“Uno espera que aquellos que son rechazados no vayan tras el personal. Pero en última instancia, se decidirá caso por caso. Es algo casi imposible de controlar.

Los ministros insisten en que los cambios son necesarios, a pesar de que la suplantación de identidad de los votantes es prácticamente desconocida en el Reino Unido.

Pero los críticos advierten que mientras unas 50.000 personas solicitaron el certificado, el número de votantes sin la identificación necesaria rondaría los 2 millones. Los ministros rechazaron las solicitudes para posponer la implementación del cambio. El ex ministro del gabinete conservador David Davis se encuentra entre los que piden un aplazamiento.

También existe la preocupación de que se pueda subestimar el número real de personas rechazadas debido a las nuevas reglas. El gobierno se comprometió a revisar el sistema para ver cuántos son denegados bajo las nuevas reglas. Muchos consejos planean verificar que las personas tengan los documentos correctos cuando hagan cola para votar. Cualquier persona rechazada antes de llegar a la recepción no puede considerarse rechazada.

Kevin Bentley, líder conservador del Consejo del Condado de Essex y presidente del Consejo de Pueblos y Lugares de la Asociación de Gobierno Local, dijo que seguía siendo difícil lograr el "mayor cambio en la votación en persona en 150 años". “Hacer que el público sea consciente de estos nuevos requisitos es vital”, dijo. “Consejería a través de [England] están trabajando de formas innovadoras para resaltar estos cambios. Sin embargo, nos sigue preocupando que el personal electoral pueda verse inundado con consultas y solicitudes de certificados de autoridad electoral ahora que se emitieron las tarjetas de votante, y que algunos consejos puedan tener dificultades para contratar personal suficiente para los colegios electorales.

Un portavoz del gobierno dijo: 'No podemos ser complacientes cuando se trata de garantizar la seguridad de nuestra democracia. La identificación con foto se ha utilizado en las elecciones en Irlanda del Norte desde 2003. La gran mayoría de las personas ya tienen alguna forma aceptable de identificación. Instamos a cualquier persona que no lo haga a que solicite un certificado de autoridad electoral libre lo antes posible y esperamos que más personas lo soliciten antes de la fecha límite. Trabajamos en estrecha colaboración con la industria para respaldar la implementación y financiar el equipo y el personal necesarios a medida que evolucionan las necesidades.