Enseñar a los estudiantes estadounidenses sobre el Holocausto, dicen los expertos, en medio del aumento del antisemitismo | educación americana

AEn medio de un aumento alarmante del antisemitismo en los Estados Unidos y el creciente rechazo de algunos grupos conservadores, los expertos instan a implementar la educación sobre el Holocausto entre los jóvenes en las escuelas públicas estadounidenses.

En los últimos años, varios estados han promulgado leyes que exigen la educación sobre el Holocausto en sus escuelas públicas en diversos grados, pero no existen requisitos federales para la educación sobre el Holocausto, sin hablar de otros genocidios.

Sin embargo, la promulgación de legislación sobre la educación sobre el Holocausto marca solo el primer paso para crear conciencia sobre el genocidio, dicen los expertos. Para el puñado de estados de EE. UU. que aprobaron proyectos de ley que exigen específicamente la educación sobre el Holocausto, algunos luchan por encontrar fondos y la falta de comités de supervisión que ayuden a reducir las disparidades en los materiales y la frecuencia en torno a las enseñanzas sobre el Holocausto.

Según una encuesta realizada por Pew Research Center en 2020, el nivel de conocimiento sobre el Holocausto entre los adolescentes estadounidenses es similar al de los adultos sin educación postsecundaria.

La encuesta de adolescentes de 13 a 17 años encontró que más adolescentes saben cuándo ocurrió el Holocausto (57 %) y qué eran los guetos nazis (53 %) que cuántos judíos fueron asesinados durante el Holocausto (38 %). Además, solo el 33% de los adolescentes conocen las circunstancias que rodearon el ascenso al poder de Adolf Hitler como canciller alemán.

Junto con el desvanecimiento de la memoria del Holocausto, hay un aumento asombroso en el antisemitismo y los crímenes de odio. Una auditoría realizada por la Liga Antidifamación en agosto pasado encontró que los incidentes antisemitas en los Estados Unidos alcanzaron un récord en 2021 desde que el centro comenzó a rastrear en 1979. Los 2717 incidentes antisemitas registrados por el centro en 2021 marcaron un 34 %. aumento de 2,026 incidentes en 2020.

Además, a medida que la educación prohíbe la teoría crítica de la raza, el género y la historia en todo el país, muchas escuelas están viendo una creciente presión de los conservadores de derecha sobre la necesidad de enseñar perspectivas "opuestas" sobre el genocidio. .

En Seattle, un empleado del distrito escolar argumentó el año pasado que si el distrito quería ofrecer libros sobre el Holocausto, debería incluir un "libro que desafíe el Holocausto". Mientras tanto, un legislador de Ohio pidió el año pasado que se enseñe el Holocausto “desde la perspectiva de un soldado alemán”.

Actualmente, al menos 18 estados tienen legislación que requiere específicamente educación sobre el Holocausto y el genocidio. Sin embargo, a pesar de la legislación, las políticas de educación sobre el Holocausto de cada estado se implementan y financian en diversos grados.

En 2021, el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, firmó un proyecto de ley que requiere que se incorporen lecciones sobre el Holocausto y otros genocidios en la instrucción de estudios sociales en los grados 5 a 12.

Cuando se aprobó la ley, algunos educadores en el estado nunca antes habían enseñado la materia. Como resultado, Nathan and Esther Pelz Holocaust Education Resource Center (Herc), con sede en Milwaukee, trabajó junto con varios grupos, incluido el Departamento de Instrucción Pública de Wisconsin, para brindar capacitación adecuada a los educadores a través de talleres.

“Enseñar el Holocausto puede ser abrumador para los educadores que nunca antes han enseñado el tema”, dijo la directora ejecutiva de Herc, Samantha Abramson. “Tomamos la decisión al comienzo de la aprobación de la ley de enviar a nuestro personal profesional a recorrer todo el estado para llevar estos talleres y recursos a las áreas y distritos que los necesitan. En algunos casos, los educadores que capacitamos no solo aprendieron algo de esta historia por primera vez, sino que también conocieron a una persona judía por primera vez”, dijo.

Herc también desarrolló TeachHolocaust.org, una plataforma en línea que ofrece planes de lecciones divididos en varios temas, incluidos los roles políticos, el antijudaísmo medieval y la complicidad internacional. Los educadores pueden elegir entre las funciones de la lección, que incluyen multimedia, fuentes primarias y secundarias, nivel de grado y tiempo de clase.

Arkansas aprobó un proyecto de ley similar en 2021, que exige cambios en el plan de estudios para el año escolar 2022-23 que requerirá que sus escuelas públicas incorporen la educación sobre el Holocausto en los grados cinco a doce. El comité de educación del Senado del estado también aprobó un proyecto de ley para establecer una semana de educación sobre el Holocausto en las escuelas públicas. Si se convierte en ley, el proyecto de ley designará la última semana completa de clases en enero como Semana de Educación sobre el Holocausto.

En Arizona, una ley aprobada en 2021 requiere que los estudiantes reciban instrucción sobre el Holocausto y otros genocidios al menos una vez en séptimo u octavo grado y al menos una vez en la escuela secundaria en sus clases de estudios sociales. Pero a pesar del mandato estatal, actualmente no existe una oficina estatal que supervise la educación, lo que deja a organizaciones como la Asociación del Holocausto de Phoenix (PHA) a cargo de desarrollar sus propios recursos para los educadores.

“No tenemos fondos ni una agencia u oficina que lo supervise para saber qué están haciendo las escuelas… Sí, tenemos un mandato y estoy muy orgulloso de que Arizona tenga un mandato. Sin embargo, no tengo idea de cuántas escuelas lo enseñan. ¿Dónde se enseña? ¿Cómo se enseña? dijo la presidenta de la PHA, Sheryl Bronkesh.

Si bien muchos estados que han promulgado recientemente leyes de educación sobre el Holocausto aplican el tema en las aulas, los expertos instan a los educadores a que se abstengan de enseñar el Holocausto desde una perspectiva exclusivamente histórica.

“Tenemos que tener un enfoque de toda la sociedad y creo que parte de eso incluye la educación, pero también incluye al entrenador de fútbol. También incluye líderes comunitarios, especialmente locales. Creo que lo que esto les dirá a los estudiantes los iluminará no solo sobre educación cívica, sino también sobre historia, psicología y gobierno”, dijo Brian Levin, director del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo en la Universidad Estatal de California en San Bernardino.

“Cuando le enseñas a la gente sobre prejuicios, estereotipos, conspiraciones y desinformación y cómo superar esa maleza, es como enseñarle a alguien a pescar. Llevan eso toda su vida”, agregó Levin.

Con aproximadamente 50.000 sobrevivientes del Holocausto en los Estados Unidos y una brecha generacional cada vez mayor entre los jóvenes y el Holocausto, la necesidad de preservar su legado es más urgente que nunca.

En su experiencia, Morgan Blum Schneider, directora del Centro del Holocausto de Servicios para Niños y Familias Judías en San Francisco, ha notado que los estudiantes se conectan más profundamente con fuentes primarias, especialmente relatos en primera persona de sobrevivientes del Holocausto.

“El poder del testimonio es verdaderamente algo fenomenal… [The students] Puede que no recuerde la fecha histórica precisa en que Francia fue invadida. Es posible que no recuerden la cantidad de personas en un campo de concentración específico, pero recordarán la historia específica del individuo”, dijo Schneider.

Además de albergar a sobrevivientes del Holocausto y sus descendientes, el Centro Schneider también alberga a sobrevivientes del genocidio de Camboya, Ruanda y Sudán.

Al igual que Levin, Schneider argumenta que la educación sobre el Holocausto no solo debe enseñarse junto con otros genocidios, sino también junto con algunas de las historias de inmigración actuales, si las personas que vienen a los Estados Unidos huyen de los disturbios en su país de origen.

“Un estudiante debe poder verse a sí mismo en el material… cuando podemos hacer conexiones y hacer que los estudiantes vean los patrones de deshumanización, los patrones de propaganda… [and] discriminación, entonces pueden conectarse con el material que puede ser de décadas pasadas”, dijo.