Los laboristas se comprometen a actuar rápidamente para reponer las reservas de armas del Reino Unido | política de defensa

Los laboristas buscarán cambiar las compras de defensa a una "base operativa urgente" para ayudar a comprar nuevas armas para Ucrania y reponer las existencias agotadas por las donaciones de ayuda militar anteriores si gana las próximas elecciones.

El partido de oposición dice que el Ministerio de Defensa tardó demasiado en comprar nuevas municiones, citando una espera de casi un año para acordar un contrato para reemplazar las más de 4.000 bazucas antitanque Nlaw enviadas a Kiev antes y en las primeras etapas. Guerra.

En un discurso el martes, John Healey, el secretario de defensa en la sombra, argumentará que las compras de defensa británicas son un desperdicio y necesitan una revisión urgente para apoyar a Ucrania en su guerra contra Rusia.

"Necesitamos mover partes de nuestra industria de defensa y las adquisiciones del Ministerio de Defensa a una base operativa urgente, tanto para apoyar a Ucrania a largo plazo como para reponer las existencias del Reino Unido para cualquier conflicto futuro", dijo el líder laborista a una audiencia en el Think Tank Rusi.

El llamado de los laboristas a una reorganización de la industria de defensa es parte de los esfuerzos más amplios del partido para subrayar sus credenciales de seguridad nacional y distanciarse del período en que estaba dirigido por Jeremy Corbyn, quien frecuentemente criticaba el militarismo occidental.

“El próximo gobierno heredará el conflicto ucraniano y la agresión más amplia de Rusia. Con unas elecciones generales puede haber un cambio para los laboristas, pero no habrá cambios en la resolución de Gran Bretaña de enfrentar las amenazas de Rusia, enjuiciar los crímenes de Putin y defender a Ucrania", debería decir Healey.

Las declaraciones del ministro en la sombra parecen implicar que habrá un aumento del gasto en defensa bajo el laborismo, aunque una pista de los comentarios de Healey no contiene compromisos firmes de gasto. En cambio, los laboristas se comprometieron a completar una revisión de defensa y seguridad un año después de las elecciones, si ganan.

Los recortes planificados en el ejército deben detenerse, agregó Healey, y Gran Bretaña también debe aspirar a convertirse en "la nación europea líder en la OTAN", asegurando que puede cumplir con los compromisos existentes para defender a los aliados contra la agresión rusa, aunque no se especificó cómo esta promesa. debe cumplirse.

El ejército británico se reducirá gradualmente a 72.500 para 2025, su tamaño más pequeño desde 1714, bajo un programa de recortes en términos reales del gasto diario en defensa presentado por los conservadores como parte de la Revisión de Defensa Integrada de 2021. y Política Exterior .

Fuentes de defensa advirtieron la semana pasada que el ejército británico estaba perdiendo su ventaja militar, advirtiendo que solo tiene municiones para unos pocos días si se le pide que participe en un conflicto, y que alrededor del 30% de las fuerzas prometidas a la OTAN en una emergencia eran de hecho reservistas y, por lo tanto, no estaría disponible de inmediato.

Healey argumentará que el Departamento de Defensa debería seguir una "estrategia de almacenamiento" como parte de un plan más amplio a largo plazo de apoyo militar, económico y humanitario para Ucrania. Los expertos creen que se espera que la guerra dure al menos hasta 2023 y es probable que sea el principal problema de política exterior en los próximos años.

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El ejército británico estuvo plagado de retrasos en las adquisiciones y gastos excesivos bajo gobiernos de todos los colores. El primer contrato para el nuevo vehículo blindado Ajax se adjudicó en 2010, pero después de gastar al menos 3200 millones de libras esterlinas, todavía no tiene una fecha de puesta en marcha en medio de una serie de problemas técnicos.

Los ministros deben publicar una mini revisión de defensa a principios de marzo, actualizando la revisión integrada a la luz del ataque ruso a Ucrania. El año pasado, la ayuda militar británica a Ucrania ascendió a 2.300 millones de libras esterlinas.

En respuesta, un portavoz del Partido Conservador acusó a los laboristas de hacer compromisos vagos y advirtió que deshacer los recortes en el ejército equivalía a nuevos gastos sin los fondos para respaldarlos. "En lugar de tomar una decisión sobre la defensa, los laboristas tienen más escrutinio que política", agregó el portavoz.