El propietario de British Gas pide a Citizens Advice que ayude a proteger a los clientes de los rivales | Céntrico

El propietario de British Gas, Centrica, ha expresado su "profunda preocupación" por la resistencia financiera de algunos de sus competidores en el mercado interior de la energía y ha escrito a Citizens Advice solicitando ayuda en sus esfuerzos por proteger a los consumidores.

El consejero general de Centrica Group, Raj Roy, ha escrito a la directora de la organización benéfica, Dame Clare Moriarty, para expresar su preocupación por la reciente consulta del regulador Ofgem sobre la salud financiera de los proveedores de energía.

Centrica quiere que Citizens Advice agregue su peso a las llamadas para revelar si el saldo de crédito de un cliente está completamente protegido en su factura contra la bancarrota del proveedor, y espera que los requisitos mínimos de capital planificados puedan introducirse antes.

Ofgem está tratando de evitar que se repitan las circunstancias que llevaron al colapso de casi 30 proveedores en los últimos dos años, a un costo para los contribuyentes de 2700 millones de libras esterlinas, más miles de millones más para cubrir el rescate de la mayor víctima, Bulb.

Centrica reaccionó con enojo en noviembre cuando Ofgem dejó de ordenar a los proveedores que protegieran los saldos de crédito de los clientes para evitar que los proveedores usaran el dinero de los consumidores para otros fines comerciales.

Ofgem ha dicho anteriormente que algunas compañías de energía están utilizando los saldos de crédito de los clientes "como una tarjeta de crédito corporativa sin intereses" y planea introducir poderes para exigir a los proveedores individuales que protejan los saldos de crédito de sus clientes si no cumplen con sus normas financieras. reglas de resiliencia.

En la carta, vista por The Guardian, Roy le pide a Moriaty su opinión sobre una idea propuesta por Centrica a Ofgem para introducir una obligación para todos los proveedores que les exija revelar a sus clientes de manera destacada en todas las comunicaciones si sus saldos acreedores estarían completamente protegidos si se declararon en quiebra.

"Si bien este enfoque no puede reemplazar de manera efectiva la protección sólida de los saldos de crédito de los clientes, al menos haría que los proveedores rindan cuentas ante sus clientes por el uso de sus depósitos y brindaría a todos los clientes opciones informadas al seleccionar su proveedor de energía". el escribio.

El director ejecutivo de Centrica, Chris O'Shea, advirtió que más proveedores de energía podrían quebrar este invierno, con millones de libras del dinero de los contribuyentes en sus balances.

Bajo la garantía del precio de la energía, presentada por Liz Truss, los proveedores de energía reciben dinero del gobierno por adelantado para cubrir la diferencia entre los costos mayoristas de energía y la garantía, con el riesgo de fracasar siempre que tengan fondos públicos.

Centrica se ha hecho cargo de cientos de miles de clientes de proveedores que colapsaron durante la crisis energética a través del proceso de "proveedor de último recurso".

Ofgem también ha propuesto introducir requisitos mínimos de capital para garantizar que los proveedores tengan balances sólidos y no estén demasiado expuestos a la volatilidad de los precios mayoristas de la energía.

El nuevo objetivo es que los proveedores nacionales tengan entre £110 y £220 por cliente en activos netos para marzo de 2025. Sin embargo, Centrica quiere que estos requisitos se introduzcan antes de la fecha propuesta de abril de 2025.

Roy dijo: 'No encontramos convincente el argumento de Ofgem de que los proveedores tardarán tanto en asegurar la financiación necesaria y no hemos visto evidencia que lo respalde. Combinado con la incapacidad de actuar sobre los saldos acreedores, los consumidores quedarían desprotegidos durante un período prolongado. »

Citizens Advice se negó a comentar sobre la carta y dijo que tenía la intención de responder directamente a Centrica. Anteriormente expresó su preocupación por la decisión de "diluir los requisitos a los proveedores para proteger los saldos de crédito de los consumidores".