El 'caos' ferroviario del norte de Inglaterra proviene de una 'combinación tóxica' de problemas, dicen los parlamentarios | Transporte ferroviario

Los jefes de los operadores ferroviarios del norte admitieron que sus negocios estaban defraudando a los pasajeros y las empresas cuando comparecieron ante una audiencia parlamentaria que examinó la "crisis" ferroviaria de este año en el norte de Inglaterra.

Miles de trenes han sido cancelados con poca antelación en los últimos meses y, si los pasajeros obtienen el servicio, a menudo ha sido insoportablemente lleno de gente, excesivamente caro o ambas cosas.

Los parlamentarios del Comité de Transporte escucharon el martes a testigos describir en detalle el caos en el norte de Inglaterra, niveles de caos que no se repiten en otras partes del Reino Unido y se suman a la acción industrial emprendida por los sindicatos ferroviarios.

Los servicios operados por Avanti West Coast, Northern y TransPennine Express han experimentado cancelaciones, hacinamiento, baños rotos, aire acondicionado roto, falta de reserva de asientos y la imposibilidad de reservar boletos con anticipación.

Lord Patrick McLoughlin, presidente de Transport for the North, lo describió como un 'colapso' que le estaba costando a la economía regional 8 millones de libras a la semana, o 500 millones de libras al año, pero las consecuencias fueron más importantes que eso porque condujo a pérdidas. de confianza y pérdida de inversión.

Anthony Smith, director ejecutivo del organismo de control independiente Transport Focus, dijo que los problemas fueron causados ​​por una "combinación tóxica" de diferentes problemas para cada empresa.

Dijo que las relaciones laborales en TransPennine Express eran 'corrosivas' y en Avanti 'las relaciones entre el personal y la gerencia no parecen ser buenas y deben restablecerse'.

La decisión de Avanti de reducir los horarios en agosto para limitar las cancelaciones a corto plazo significó que era más difícil comprar boletos más baratos por adelantado, dijo Smith.

Richard Scott, director de asuntos generales de West Coast Partnership, que incluye a Avanti West Coast, dijo que el mayor problema era que el servicio había dependido durante décadas del trabajo de los días de descanso, algo que los conductores ya no hacen. "Esto no tiene precedentes y, hasta donde yo sé, es único, donde los conductores han decidido que ya no están dispuestos a ser voluntarios".

Un nuevo calendario que entró en vigor el domingo fue la "base" de las mejoras, que confiaba en que los pasajeros comenzarían a ver.

"Nuestros servicios no han sido lo suficientemente buenos, quiero ser muy claro al respecto y lo siento", dijo Scott. “Durante meses hemos fallado a negocios, familias, amigos, comunidades y pido disculpas.

“No recuperarán la confianza de la noche a la mañana. Tenemos que reconstruirlo y la forma en que lo hacemos es siendo confiables.

Matthew Golton, director gerente de TransPennine Express, dijo: “Lamentamos haber decepcionado a los clientes y las comunidades con la prestación de servicios que hemos tenido este año.

Dijo que no habían tenido un día libre en el último año y que "habría una diferencia material en nuestro desempeño si pudiéramos recuperarlo".

“Lo que debemos hacer en los próximos meses es hacer que este cronograma sea más confiable y lograr un avance significativo en la cantidad de cancelaciones. Eso es lo que vamos a hacer”.

Nick Donovan, director gerente de Northern, dijo que fueron las cancelaciones las que causaron dolor a los clientes. "Si observo las razones que están bajo nuestro control, aproximadamente el 70 % de ellas están relacionadas con enfermedades y ausencias... nuestros niveles de enfermedad son aproximadamente el doble de los niveles normales".

Dijo que la compañía se está enfocando en el problema, pero que no habrá una solución inmediata.

La audiencia se produjo cuando el secretario de Transporte, Mark Harper, emitió una declaración escrita en la que dijo que los servicios ferroviarios actuales en el norte habían sido "inaceptables".

Il a exhorté les syndicats des chemins de fer à proposer des accords à leurs membres et a déclaré qu'il appartenait "aux syndicats de décider s'ils veulent améliorer les services, pour le bien des passagers et de l'économie au sens large dans el norte".