Pide que se prohíba en el Reino Unido la instalación de contadores de prepago en virtud de órdenes judiciales | Pobreza de combustible

Los activistas han pedido la prohibición inmediata de las instalaciones de medidores de prepago (PPM) realizadas por orden judicial, por temor a que los proveedores de energía puedan usarlos para desconectar a los clientes más pobres y endeudados "por la puerta de atrás".

Los términos de licencia de las compañías de energía protegen a muchas personas vulnerables de la desconexión formal durante el invierno, pero End Fuel Poverty Coalition dijo que cambiar los hogares a MPC, que requieren recargas regulares y cargos de energía más altos, a menudo llevó a las personas endeudadas a "autodesconectarse".

El organismo, que representa a 60 organizaciones compuestas por organizaciones benéficas contra la pobreza, defensores de la salud, autoridades locales, sindicatos y organizaciones de consumidores, dijo que actualmente se están transfiriendo 20.000 hogares al mes a PPM a medida que las compañías de energía buscan proteger sus ingresos.

Pour les ménages à court d'argent, passer d'un compteur de crédit à un PPM peut faire la différence entre avoir le chauffage ou non, car ils se retrouvent soudainement à devoir payer d'avance l'énergie avec de l'argent qu 'no tienen.

A principios de este mes, Citizens Advice advirtió que había visto a más personas que no podían recargar su medidor prepago en los primeros nueve meses de 2022 que en los tres años anteriores combinados.

A la coalición le preocupa que las cortes de magistrados tengan órdenes de arresto "selladas" para instalar PPM, señalando que las solicitudes de libertad de información han revelado que se han presentado 187,000 solicitudes en los últimos seis primeros meses de 2022, lo que hace que sea "difícil de creo" que fueron aprobados caso por caso, caso por caso.

Los proveedores de energía cambiaron de forma remota los medidores inteligentes del modo de crédito al modo de prepago y no siguieron el debido proceso, incluida la evaluación de las vulnerabilidades de los hogares para garantizar que fuera seguro instalar un PPM, dijo la coalición.

La industria lo ha negado, pero más de 152.000 hogares con medidores inteligentes fueron cambiados de forma remota a planes PPM más caros por su proveedor de energía el año pasado, según cifras recientes de Ofgem, con 60.000 hogares cambiados solo en los últimos tres meses.

End Fuel Poverty Coalition aconseja a los clientes que son contactados por su proveedor de energía sobre una instalación de PPM para hablar con Good Law Project, que busca cuestionar las transferencias.

Hizo un llamado al gobierno y a Ofgem para que prohíban a los clientes cambiar a un PPM obligatorio sin el "consentimiento activo e informado del consumidor".

Ruth London de Fuel Poverty Action dijo: “Imponer un medidor de prepago es una desconexión por la puerta de atrás. Cuando no puedes recargar el contador, todo se detiene, seas viejo, estés enfermo o tengas un recién nacido.

“El prepago debe ser una opción voluntaria. Imponerlo es violento y, en la situación actual, es probable que infle el número de muertes invernales excesivas.

Jo Maugham, director ejecutivo de Good Law Project, dijo: “Las empresas de servicios públicos están incumpliendo repetidamente sus obligaciones con los proveedores y las garantías para los clientes que están vigentes, y solicitan a los tribunales, que ya están sobrecargados, decenas de miles de órdenes de arresto por meses para obligarlos a ir a sus hogares para instalar medidores de prepago. Esto es inaceptable y estamos explorando vías legales para ponerle fin.

Energy UK, que representa a las empresas de energía, dijo que los proveedores deben haber agotado todas las demás opciones y completado una serie de controles antes de instalar un medidor de prepago obligatorio.

"Los medidores de prepago han sido una forma de ayudar a los clientes a monitorear y presupuestar su uso de energía, pero los proveedores son muy conscientes de los desafíos que enfrentan millones de clientes en la actualidad. Hay decisiones difíciles sobre qué clientes endeudados, ya que los proveedores también deben tratar de evitar ellos acumulando más atrasos y como cualquier aumento en las deudas incobrables finalmente tendrá que recuperarse de las facturas de los clientes.