El sistema de justicia del Reino Unido está 'mal equipado' para hacer frente al creciente fraude, dicen los parlamentarios | Delito

El sistema de justicia del Reino Unido está "mal equipado" para hacer frente a una epidemia de fraude en espiral y necesita una revisión rápida, concluyó un comité de parlamentarios de todos los partidos.

El Comité Selecto de Justicia descubrió que la policía y los fiscales priorizaron incorrectamente los delitos tradicionales en un informe publicado el martes, y describió a Action Fraud, el centro del Reino Unido para recopilar denuncias de delitos cibernéticos, como "inadecuado para su uso".

Los parlamentarios también encontraron que la actuación policial era inadecuada para hacer frente a la escala, la complejidad y la naturaleza cambiante del fraude. Solo el 2% de los fondos policiales se ha gastado en combatir el fraude a pesar de que representa el 40% de los delitos denunciados, señalaron.

La Oficina de Estadísticas Nacionales reveló el mes pasado que la cantidad de personas defraudadas ha aumentado un 25 % en los últimos dos años, con 4,5 millones de infracciones en un período de 12 meses, según muestran las cifras.

Se observaron grandes aumentos en la cantidad de estafas en las que se pagaba dinero por adelantado a cambio de la promesa de bienes o servicios que no se materializaban.

Existe una creciente preocupación en Whitehall de que el gobierno, bajo el nuevo canciller Jeremy Hunt, no limitará la financiación del sistema de justicia mediante recortes que se anunciarán en las próximas semanas.

El presidente conservador del comité, Sir Bob Neill, dijo que se esperaba que aumentara el fraude, pero que el sistema de justicia no había reaccionado ante el cambio. "La gente está perdiendo los ahorros de toda su vida y sufriendo daños emocionales y psicológicos duraderos", dijo. “Pero el nivel de preocupación de las fuerzas del orden está por debajo de lo requerido.

“La prevención, la investigación y el enjuiciamiento del fraude han parecido con demasiada frecuencia una idea de último momento, última en la fila de recursos, supervisión e incluso tiempo en los tribunales. Necesitamos que el sistema de justicia penal tenga los recursos y el enfoque para poder adaptarse a las nuevas tecnologías y tendencias emergentes.

El comité encontró que la responsabilidad por el fraude dentro del gobierno no estaba clara. Por lo general, cae bajo la competencia del Ministro de Seguridad, que actualmente es Tom Tugendhat. Pero algunos elementos de los delitos de estafa eran responsabilidad de Hacienda y otros del Departamento de Trabajo y Pensiones, según el informe.

Action Fraud, que se reemplazará en dos años, no contó con suficiente personal ni recursos para hacer frente a los crecientes y variados desafíos que enfrentó, dijeron los parlamentarios.

La responsabilidad de combatir el fraude entre las fuerzas policiales sigue sin estar clara, según el informe. Señaló que las fuerzas locales estaban llevando a cabo investigaciones, pero otros organismos, incluida la Policía de la Ciudad de Londres y el Centro Nacional de Delitos Económicos, establecieron el enfoque general para abordar el fraude.

"El gobierno debe asignar los fondos adecuados que permitan a las fuerzas policiales permitir la suficiente prevención y ejecución para igualar la escala del fraude que tiene lugar en Inglaterra y Gales", dice el informe. "Debería haber una mayor claridad sobre las áreas de responsabilidad entre las fuerzas policiales nacionales y locales, y una mayor conciencia del apoyo disponible para las fuerzas locales en casos de fraude".

Los funcionarios están trabajando para mejorar el sitio web de Action Fraud, que se actualizará para 2024. Un portavoz del gobierno dijo que seguía comprometido a tomar medidas enérgicas contra los 'delincuentes descarados' que roban dinero a los trabajadores, y agregó: "Nuestra próxima estrategia contra el fraude considerará todos los posibles herramientas necesarias para enjuiciar a los estafadores y proteger a los más vulnerables a estos delitos.